Десис прислонился к стене со вздохом.

– Почему вы не сказали мне, что вы из налоговой инспекции?

– Я не оттуда.

– Тогда вы себе сейчас противоречите.

– Черт возьми, это так. Можно говорить о подоходных налогах и не работая для Федерального правительства.

– Нет, со мной такие штучки не пройдут. Вам не удастся пролезть в мои дела, маскируясь под федерального агента.

Он знал, что я этого не сделаю, но ему нужна была причина для своей вспышки. Но у него не было прочной опоры. Я знал других напористых людей, подобных ему, в Лас-Вегасе и Рено: веселых барменов, утративших веселость, улыбчивых ребят, постепенно осознавших, что они стоят перед лицом смерти.

– Федеральные власти разыскивают Лео. Полагаю, вам это известно, сказал я.

– Да.

– Почему они не могут найти его? Он мертв?

– Мне хотелось бы, - он захихикал.

– Сервантеса убили с вашего благословения?

– Моего? С чего вы взяли? Я вполне законный бизнесмен.

– Это вы мне говорите, но это не ответ на мой вопрос.

– Вопрос был не хорош.

– Попробую сформулировать получше - гипотетический, такой, какой спрашивают эксперты в суде.

– Вы не эксперт, и мы не в суде.

– В случае, если придется, это будет хорошей подготовкой.

Он не понял иронии, что говорило о том, что его тревога была глубже.

– Сколько "черных денег" Лео выкачал через вашу бухгалтерию?

Он тут же ответил:

– Я об этом ничего не знаю.

– Естественно, вы не знаете, вы делаете все по закону.

– Поосторожнее, - сказал он.
– Я терплю от вас больше, чем терпел до сих пор от кого-либо.

– Он осуществлял сделки по скидкам с теми, кто нес большие потери, и использовал Сервантеса для сбора и хранения денег?

Дэвис внимательно посмотрел на меня. Глаза были мертвыми, но блуждающими.

– Вы задаете вопросы, ответы на которые содержатся в них самих. Я вам не нужен.

– Мы нужны друг другу, - сказал я.
– Мне нужен Лео Спилмен, а вам нужны деньги, которые он выдоил из дела.

– Если вы говорите о тех деньгах в Лос-Анджелесе, они ушли. Уже нет возможности получить их назад. Но это мелочь. Наша бухгалтерия имеет дело с такими суммами каждый день в течение всего года.

– Так что, у вас нет проблем?

– Нет таких, где вы могли бы помочь.

Дэвис снова прошелся по комнате. Он двигался устало, осторожной, мягкой, кошачьей походкой, будто его кабинет, цвета пустыни, был и в самом деле пустыней с гремучими змеями под ковром.

– Если вам удастся достать Лео, - сказал он, - дайте мне знать. Я готов уплатить за информацию. Скажем, пять кусков, она того стоит.

– Я не собирался продавать себя в качестве доносчика.

– Неужели?
– Он еще раз внимательно посмотрел на мой костюм.
– Во всяком случае, предложение остается в силе.

Он открыл мне дверь. Человек с квадратной фигурой и маленькой головкой был уже наготове, чтобы проводить меня вниз. Девушка, похожая на Джинни, находилась у стола для игры в крап с другим эскортом. Все, что происходит в Вегасе, кажется повторением чего-то, что было раньше.

Я успел на самолет в Лос-Анджелес и спал в своей собственной кровати.

27

Сойка, которая жила в моих окрестностях, разбудила меня утром. Она сидела на высокой ветке напротив моего окна на втором этаже и вертела головой в ожидании соленых орешков.

Я посмотрел в буфете - орешков не было. Я разбросал по наружному подоконнику сухой корнфлекс. Но сойка даже не удосужилась слететь вниз с ветки. Она склонила голову набок и саркастически смотрела на такого скареду. Затем она вспорхнула с ветки и улетела.

Молоко в холодильнике прокисло. Я побрился, надел чистое белье и другой костюм и вышел позавтракать. Я просмотрел газеты, пока ел яичницу. Об убийстве Мартеля было напечатано на второй странице, и оно преподносилось как гангстерская разборка. Сообщение об убийстве Мариэтты Фэблон поместили где-то сзади в саутлендских новостях. Ни о какой связи между ними не было и речи ни в одной заметке.

На пути на работу в свой офис на бульвре Сансет я сделал длинный объезд к Дому Правосудия. У капитана Перлберга уже был предварительный доклад из Криминальной лаборатории. Пуля, которую доктор Уилс извлек из груди Мариэтты Фэблон, почти наверняка была выпущена из того же оружия, что убила и Мартеля. Сам пистолет, которым был, по-видимому, старый револьвер калибра 38, найден не был. Не был обнаружен также и человек, стрелявший из него.

– Есть какие-нибудь свежие идеи по этому поводу?
– спросил Перлберг меня.