– Но почему?!

– Я не хочу в спальню крейта.

Рисвелда с недоверием глянула на неё.

– Ты странная. Отказываться от такой чести...

– Рисвелда, я встретила человека, с которым мне так хорошо, будто я знаю его всю жизнь... А может, и дольше. Со мной такого ещё не бывало. Мне с ним весело, понимаешь? Я раньше не понимала, насколько мне это важно.

– Весельем сыт не будешь, - покачала головой Рисвелда.

Лиля сидела, глядя в пол, и два зимних яблока на серых досках стола возникли перед её глазами. Два яблока, коричневая оконная замазка в щелях облупившейся деревянной рамы с дребезжащим запылённым стеклом и мелкие дохлые мушки в паутинке в углу сероватого подоконника.

– У меня будет дом. Кир Ларат должен мне дом и содержание.

– Ты про тот дом в городе? Я слышала, как кир Ларат разговаривал с поверенным.

– Да. Ты знаешь адрес?

– Улица Гиэстераро, насколько я поняла. Дорогой. У площади Партет. Но на актрисах не женятся.

– Я уже не буду актрисой. Мне нужно дождаться Ларата, и вместе мы придумаем выход. Я возьму какое-нибудь неприметное платье, хорошо? Рисвелда, у Миррим сейчас есть работа?

Роща олли шелестела под мартовским ветром. Лиля села на пень у ручейка и смотрела, как Миррим собирает сухие веточки для растопки.

– Поедешь ко мне горничной? Подальше от этого дома. Мы сошьём тебе новые платья, будем выходить в лавки, покупать леденцы и заваривать ачте с сиропом. Правда, тебе придётся чистить зубы...

Миррим выпрямилась и замерла, потом зажмурилась и закивала, вытирая слёзы рукавом.

– Тогда я скажу Рисвелде, что ты теперь моя горничная. Нам осталось дождаться Ларата... Кира Бинот. Он передаст мне документы на дом, и мы сразу уедем. Тут мне оставаться не стоит.

Она разгладила коричневое платье и вздохнула.

– Расскажешь ещё про дворец? – спросила Миррим, усаживаясь на траву.

– Не сиди на холодном. Иди на тот пень. Знаешь, я в основном сидела там в библиотеке. Старалась не высовываться, чтобы не стать героиней очередной безосновательной сплетни.

– Биб...

– Хранилище книг. Там огро-о-омная комната с книгами, прямо до потолка сплошные полки, и столько интересного!

– Я не умею читать, – прошептала Миррим.

– Я научу тебя. Я куплю пропуск в ваше хранилище книг и попрошу Джерилла приносить нам оттуда книжки. Мы будем читать их зимними вечерами у камина. Истории и сказки. Там ведь наверняка есть сказки.

– Джерилла?

– Он камьер. Я познакомилась с ним в Эдере в прошлом году.

– Ты так рассказываешь обо всём, как будто это уже случилось.

– Пока не случилось, но случится. Ты же тоже мечтаешь... Путешествовать, танцевать, петь.

Миррим гладила пальцами подол серо-коричневого платья, потом подняла глаза.

– Только больше не оставляй меня одну, хорошо?

Лиля вздрогнула и сморщилась. В носу отчаянно защипало.

– Клянусь, что не оставлю тебя. Иди сюда, милая. Пойдём.

– А я пирог тебе испекла, – сказала Салва, встречая их на кухне. – Слушай, мы тебе так благодарны... Никто не ожидал. Кир Ларат такой рассудительный, спокойный оказался. Мы ждём не дождёмся, чтоб на его жену поглядеть. Он с таким лицом её вспоминает... – Салва слегка смутилась. – Но не раньше осени. Он не повезёт её с новорождённым.

Лиля закрыла глаза. Главное, чтобы Тадел не начал мстить. Хотя он вряд ли будет мстить. Судя по тому, что ей удалось выяснить, он ещё легко отделался. Ему остался крупный эйнот и пара домов на северо-востоке. Нет, вряд ли он будет рисковать будущим дочерей.

Пирог был отменным. Сочная начинка из соланума с сыром, маслом и травами под румяной корочкой теста так и манила взять ещё кусочек, но Лиля удержалась.

– Я переволновалась и объелась. Теперь меня клонит в сон, – улыбнулась она, вставая из-за стола. – Пойду, посплю.

– И не будешь смотреть, как меглейю повезут? Ну ладно...

Свет путался в лозах нокты, распускавшей тугие почки над жёлтой штукатуркой дома Бинот. Лиля спустилась в комнату и сняла верхнее платье, аккуратно складывая его. Впереди прекрасный день, а за ним - ещё один, и адльше - тоже... Наконец её жизнь здесь наладится.

Ржание нескольких лошадей вырвало её из сна. Лиля села на кровати, потирая лицо. Чёрт дёрнул лечь подремать днём...

Кровать Миррим была пуста, как и кувшин для воды на столике. Лиля вздохнула и взяла стакан, выглядывая наверх, в окно. Ещё светло...

Она шагнула к двери, но отшатнулась. На пороге стояла Рисвелда, и лицо её было искажено страхом.

– Там... Грит, там люди крейта, – хрипло пробормотала она. – Они ищут Лилэр.

Лиля вцепилась в волосы. Нет, нет... Почему так скоро?