Она написала письмо Ларату и сидела за письменным столом у окна над открытыми страницами книги, написанной в далёком прошлом этого мира, и не находила ответа на этот вопрос.

– Лилэр.

На плечо опустилась рука. Лиля вздрогнула, потом закрыла глаза и вдохнула слабый аромат корицы, прижимаясь щекой к горячей коже.

– Сиди, сиди. Не вставай, – сказал Джерилл.

Она откинула голову назад, прислоняясь к нему, а он гладил её по волосам и шее.

– Тебе уже лучше?

– Ты напугал меня. Я задумалась, а ты подошёл сзади по этим коврам...

– Прости. Я постараюсь больше так не делать.

– Что ты тут делаешь?

– Волновался о тебе. У меня тут было дело рядом. Один катьонте мне шепнул, что ты тут. На всех этажах уже распространились слухи, что ты планомерно и целенаправленно ходишь сюда портить свой характер.

Лиля вздохнула.

– Мне сказали, что от большого количества мыслей возникают морщины. Но я просто не представляю, чем ещё тут развлекаться.

Джерилл нагнулся, заглядывая ей в глаза, и поиграл бровями. Лиля рассмеялась.

– Ты не всегда рядом. Джерилл, мне больше нет смысла оставаться тут. Меглейт сказал, что хочет познакомиться со мной поближе, когда я поправлюсь.

– Но ты ещё не поправилась. Ты сейчас такая же горячая, как я. Потрясающе, – сказал он, заглядывая ей через плечо. – Я впервые вижу, как женщина читает, и это зрелище поистине завораживает. Даже кирио редко открывают книги после того, как катис покидает их. Ты и вправду полна загадок.

– Ты сейчас говоришь как благородный кир, – наморщилась Лилия, поворачиваясь к нему. – Небось, одалживал у своего господина пропуск в ваше хранилище книг, чтобы почитать там что-нибудь... погорячее?

– Погорячее? – удивился Джерилл, протягивая ей руку. – А ну, иди ко мне. Пойдём на диван.

Он устроился на широком диване, вытянул ноги на столик и похлопал по сиденью рядом с собой.

– А ну давай поподробнее, – заинтересованно сказал он, подтягивая Лилю поближе к себе. – Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду книги об... искусстве любви, – хихикала Лиля. – Ну, ты знаешь.

– Не знаю, – с любопытством глянул на неё Джерилл. – Я действительно бывал в хранилище на площади Врейт, но такого там не видел.

– Я как-то имела возможность ознакомиться с таким... трактатом. Там сначала правила гигиены, приличий, поведения, а потом... Разное. – Она повернулась к нему и недвусмысленно покивала, подняв брови. – Неужели у вас такого нету?

– Думаю, нету. Иначе об этом стало бы известно, ты же знаешь, как интересные сведения быстро достигают ушей камьеров. Книги в хранилище подвергаются отбору. Ну, думаю, мы с тобой вполне могли бы написать такую, правда?

– Погоди. Сейчас, я успокоюсь, – пробормотала Лиля, прикладывая ладони к раскрасневшемуся лицу. – Мы бы могли, да. Только она всё равно не попала бы в хранилище. Насколько я понимаю, у вас тут довольно строго отвергают то, что может... развращать.

– Ну, можно было бы подделать её под какой-нибудь трактат о здоровье. Теларский, к примеру. Вписать туда эти главы об уходе за телом, – сказал он, глядя, как Лиля горячо кивает. – О том, как важно мыть руки и менять бельё. И подкинуть в хранилище, а?

– Это настолько замечательная идея, что я однажды совершенно определённо воплощу её, даже если и без твоего участия. Хотя, конечно, с твоим участием выйдет неизмеримо лучше.

– Даже не сомневайся в этом. Лилэр, я не желаю этого, но мне нужно идти.

– А мне нужно передать вот это письмо киру Бинот. Поможешь?

– Да. Но, насколько я знаю, он в отъезде по своим новым обязанностям, и вернётся нескоро. Я тоже не буду навещать тебя несколько дней. Пожалуйста, не делай глупостей, хорошо? Постарайся отдыхать. Я пойду, а то ещё попадусь на глаза хранителю. Не хочу проблем.

Он поцеловал её и открыл дверь, осторожно осмотрелся по сторонам и вышел.

Лиля грустно смотрела, как дверь за ним закрывается, потом вздохнула. В отъезде. Ну что ж. Значит, во избежание внимания крейта она пока не будет выздоравливать, только и всего.

– Ну вот и долгожданное мартовское тепло, – сказала с улыбкой Ваэл за завтраком, бодро помешивая ачте. – Лилэр, ты опять сонная.

– Засиделась вчера допоздна.

– Смотри, если мало спать, появятся морщины, – сказала Тэмиса, ковыряя вилкой желе с лимонами.

– Некоторые и с морщинами умудряются меглейо завлекать, пока другие, с юной кожей, клювом щёлкают. – Усмешка на лице Биралды была очень мстительной.

Тэмиса швырнула вилку на стол и вылетела из гостиной.