Шрифт:
Дочитать фразу она не успела - колдун порывисто подался вперед, вырвал лист из ее рук и бросил через плечо. Вспыхнув, бумага стремительно сгорела, упав на песок маленькими кусочками пепла.
– Дальше я сам справлюсь, - Илар хмуро на нее взглянул, - я просто не смог бы прочесть вслух ту романтическую ерунду, которую написала твоя сестра. Хотя она и уверяла, что тебе она обязательно понравится!
– Может, если бы ты сказал это сам, от чистого сердца, глядя мне в глаза...
– Давай начнем с последнего, что ты прочитала, - решил колдун, - в глаза, так в глаза, от всего сердца, так от всего сердца...
– Нет, нет, нет, - Стелла рванулась с покрывала, но Илар оказался быстрее, успев схватить ее за руку, не позволив встать. Отчаянно взглянув на него, она тихо попросила.
– А вот без этого всего - никак? Может, лучше подождать?
– Чего?
– Маг не сильно дернул ее на себя, заставив опуститься на покрывало и сесть к нему ближе. Легко коснувшись ее щеки, он отвел назад выбившуюся вперед прядь и иронично спросил.
– Солнечного затмения? Могу организовать, раз для тебя это станет знаком, хоть и ненадолго...
– Я ... не готова!
– Честно призналась она, отводя взгляд.
– К солнечному затмению?
– Ехидно, но с вежливым и заботливым видом поинтереовался маг, старательно притворяясь, что не понял ее.
– Хорошо. Пусть знаком послужит что-нибудь другое. Могу, например, сотворить посреди пустыни пресноводное озеро...
– Ты меня прекрасно понял!
– Стремительно просыпающаяся злость начала вытеснять чувство вины и смущения.
– Ты не хочешь выходить за меня замуж?
– Прямо спросил Илар.
– Да! То есть, нет! Нет, хочу!
– Решила Стелла, понимая, что отрицательный ответ полоснет колдуна по сердцу осторозаточенным кинжалом. И врать, к тому же, она ему не собиралась. Хотела, действительно, хотела. Но боялась, что и этот брак закончится трагедией. А второго несчастья она просто не переживет.
– Но лет через... Пять!?
Илар выгнул брови.
– Ты сейчас стараешься уговорить саму себя? Или пытаешься заключить со мной сделку?
– Илар, я...
– Если ты не хочешь связывать свою жизнь с моей, скажи об этом прямо, - на бледном лице колдуна не отражалось никаких чувств. Только глаза стремительно меняли цвет с насыщенно-серого на беловато-прозрачный.
– Я хочу!
– Ты боишься, что наш брак окажется неудачным?
– Я боюсь, что ты умрешь...
– Рано или поздно, это со мной точно случится, - маг отпустил ее руку.
– Независимо от того, станешь ты моей женой или нет.
– Об этом я не ... подумала, - спустя какое-то время сдавленно призналась Стелла.
– Разве ты воспримешь мою смерть как-то иначе или легче перенесешь ее только потому, что на твоем пальце не будет обручального кольца? Ты же знала, кто я, драгоценная.
– Раз мы заговорили на эту тему, скажи мне, пожалуйста, откуда ты вообще узнал о моем существовании?
– Не выдержала она. Этот вопрос давно не давал ей покоя, но маг не спешил утолять ее любопытство и рассказывать правду.
– Ты служила в Хантаре, а я часто там появлялся...
– И не мог, конечно, не заметить моей ослепительной красоты, озаряющей все вокруг чудесным светом?
– Скептически предположила Стелла. С укором посмотрела на него и махнула рукой.
– Придумай что-нибудь другое!
– Хорошо, - сдался маг, - впервые я увидел тебя, когда ты выносила из горящего дома трех малышей. Довольна?
– Тебя там не было, - пусть ее мысли были заняты детьми, едва не погибшими в пожаре, не заметить колоритную фигуру колдуна она не смогла бы при всем желании.
– Никого из магов не было!
– Да? И кто, по-твоему, держал крышу, пока ты не оказалась на безопасном расстоянии?
– Ехидно спросил Илар.
– Или она вежливо ждала своего часа и оставалась на месте только из боязни раздавить кого-нибудь насмерть?
– Если ты был там, почему не спас детей?
– Ну, как тебе сказать, - недовольно поморщился маг, - наверное, по одной простой причине - в доме уже металась в огне одна очень непосредственная стражница с отбитым инстинктом самосохранения. Когда Фирн доложил мне о пожаре в городе, я сразу перенесся туда, но ты оказалась ближе и опередила меня.
– То есть, крыша дома рухнула бы мне на голову, если бы не ты?
– Давай поговорим о чем-нибудь другом!
– Нет, мы будем говорить об этом, - уперлась Стелла. И нетерпеливо напомнила.
– Я жду ответа!
Илар отчаянным жестом закатил глаза и раздраженно произнес.
– Именно. Еще до того, как ты успела бы добраться до последнего ребенка. Как ты и сказала, магов по близости не оказалось, поэтому я придержал крышу с помощью силы, чтобы ты смогла выбраться из огня сама и вынести малышей.