– Руд и Мэйт в порядке?

– Целы. Ревунов мы перебили. Я сейчас отнесу мальчика в деревню и вернусь.

Стелла кивнула и направилась к деревянному дому, немного покосившемуся. Крышу покрывал толстый ковер густого мха. Подслеповатые окна, потемневшие от времени и дождей, затянутые слюдой, покрывали разводы. Низкие ступени жалобно и несчастно простонали под ее ногами.

– Амана, - из перекосившейся двери выглянула встрепанная голова Руда, - с клыками все ясно, мы их вырвали. А вот с крыльями что делать? Отрывать или отрезать?

– У Рината спроси, - зябко передернув плечами, она шагнула вперед, в услужливо приоткрытую пошире дверь, - я таких подробностей не знаю.

– Хорошо, - легко согласился оборотень, - мы тогда их у стеночки сложим, пока он не вернулся.

Мэйт, торопливо спрятал руки за спину, с улыбкой отступая в сторону. Стелла вошла в небольшую комнату с низким потолком, покрытым разводами копоти. В одном углу пристроилась печка, в другом - узкая кровать, накрытая плотным покрывалом. Посреди комнаты стоял простой, грубовато сделанный стол. На стене висел лоскутный ковер.

Правда, с убранством дома плохо сочетались трупы нечисти, которые оборотни с невинными лицами отволакивали к стене, стараясь заслонить собой. Большие темные крылья прикрывали худые вытянутые тела с непропорционально длинными передними лапами, увенчанными острыми когтями. Тошнотворный и мерзкий запах гнили заполнял собой все пространство, смешиваясь со сладковатым запахом крови, заставив ее поморщиться и прикрыть рукой нос. Она прошла к кровати, направляясь к окну, но остановилась на половине дороги. Доски под ногами протяжно скрипнули.

Присев, она сдвинула в сторону круглый плетеный коврик веселого ярко-зеленого цвета, и постучала по половницам костяшками пальцев.

– В доме есть подвал...

– Вряд ли ревуны стали бы держать в нем своих жертв. У них ума бы не хватило додуматься до такого, - с сомнением произнес Руд, старающийся как можно незаметнее вырвать из продолговатой пасти мертвой нечисти уцелевший клык.

– Они ничего здесь не тронули, - Стелла обвела рукой маленькую комнату, - даже посуда осталась цела.

– Для нечисти это странно, - согласился Мэйт.

– Я осмотрел лес вокруг домика и заглянул в сарайчик, - в комнату вошел Ринат, вернувшийся на удивление быстро. Видно, опять способностями оборотней воспользовался.
– Там полно обглоданных костей.

– Человеческих?
– Фиона оторвалась от стены, подходя к Стелле.

– Нет, домашних животных.

– Староста упоминал, что в деревне пропадал скот, - она поддела круглое холодное кольцо, потянув за него.

Хамелеон быстро оказался рядом.
– Позвольте мне...

– Не думаешь же ты, что внизу прячется нечисть, готовая наброситься на неосмотрительных гостей домика, уцелевших после встречи с их сотоварищами, обитающими наверху?

– Подстраховаться не помешает, - он рывком открыл люк, Стелла с насмешливой улыбкой посторонилась, пропуская его, и ловко спрыгнул внутрь.

– Неужели сожрали?
– В радостном предвкушении спросила Фиона, торопливо подходя ближе.

– Фиона, - привычно отдернув сестру, она склонилась над темным квадратом отверстия, из которого тянуло холодом. И окликнула мужчину по имени.

– Вам нужно взглянуть на это, амана, - донесся снизу его задумчивый голос. Послышались шаги.
– Прыгайте, я вас поймаю.

– А ступенек здесь не предусмотрено?
– Хмыкнула Фиа.

– Раньше тут стояла приставная лестница, - отозвался Ринат, - на земле остались четкие отпечатки ножек. Но ее убрали...

– Значит, сначала ревуны питались дармовой говядинкой, а потом стали нападать на людей?
– Руд покачал головой.
– Что-то здесь не сходится... Низшая нечисть, хоть раз отведавшая человеческой плоти, не станет перебиваться другой пищей. Она будет охотиться только на людей.

– Может быть, они сидели на лечебной диете?
– Мрачно предположила Фиона.

– Или, что более вероятно, их заставили сменить рацион, - Стелла едва успела уклониться от ярко-желтого большого шарика, услужливо скользнувшего ей под нос. Погрозив сестре пальцем, она легко спрыгнула в открытый люк, ведущий в подвал. И попала в крепкие объятия хамелеона.

– Ревуны - беспокойная и прожорливая нечисть. Ими управляют основные инстинкты, поэтому использовать их для запугивания - задача не из простых. Такое под силу только опытному магу.