Сидни задумчиво хмыкнула. А Джейкоб продолжал:

– И – да! – у тебя есть отдельная комната, даже табличку с именем подготовили, но я хочу, чтобы ты жила со мной.

– Вот так? Сразу?

– Да. Мы всё равно съедемся. Или сейчас, или через неделю. Так зачем дёргаться и носиться с рюкзаками туда-сюда?

– А присмотреться друг другу? – девушка выгнула бровь. – Притереться?

– Я уже наприсматривался на всю жизнь вперёд! – губы авилака дрогнули в улыбке. – Теперь давай притираться!.. Я, например, не против потереться об тебя!

Сова шутливо хлопнула его по плечу. В этот момент автолёт вылетел на открытую местность, и разговор сам собой затих, потому что Сидни отвлеклась на картинку за окном.

– Теперь я понимаю, о чём ты говорил. Это не воинская часть... Это больше на полевой лагерь похоже.

Орёл кивнул и поднял автолёт повыше, чтобы сова смогла хорошо рассмотреть всю картину. Огромную территорию делили на части ровные ряды одноэтажных домиков, ближе к пропускному пункту они загибались, как буква «г». Напротив находился свой местный штаб и ещё несколько административных зданий. Кое-где росли невысокие деревья, и сейчас рядом с ними Сидни разглядела множество фигур. Некоторое время она наблюдала за двумя дерущимися тиграми, а собравшиеся вокруг активно подбадривали их. Кошколаки! Скорее всего, тренируются, иначе другие не реагировали бы так спокойно. Оборотница скользнула взглядом дальше, почему-то в глаза сразу бросилось отсутствие асфальтированных дорожек, здесь были обычные тропинки. Никакого уюта и эстетики. Керрингтон словно почувствовал мысли своей пары.

– Сюда приходят служить по контракту, ради денег. Никому не нужна всякая героическая атрибутика. Здесь главное – выжить. Оборотни отрабатывают свой срок и возвращаются домой.

Сидни невольно глянула на горную гряду вдалеке.

– Даже не верится, что всё так плохо. Город… Он обычный на первый взгляд.

– За эти годы местные приспособились жить в таких условиях. Некоторые маги даже вернулись обратно, - сказал Джейкоб и пояснил: - Строго только за перевалом. Туда вход запрещён. И это одна из наших задач: следить, чтобы посторонние не лезли туда.

– А лезут?

– Дураки есть везде.

Автолёт плавно опустился на стоянку. Керрингтон вышел и, быстро обогнув кузов, открыл дверь для Сидни. А к ним уже спешили другие оборотни.

– Наконец-то! Я уже думал организовывать спасательную операцию и вызволять тебе из лап кене Одли, - радостно кричал первый, размахивая руками.

– А он, оказывается, с прелестной девой прохлаждался, орлиная твоя душонка! – вторил второй, судя по запаху, волк.

Оборотни остановились и во все глаза разглядывали симпатичную девушку.

– Ты бы не пялился, Арлаг! И ты тоже, Браун, слюни подбери!
– пригрозил им Джейкоб и посмотрел на посмеивающуюся сову. – Теперь понятно, почему я хочу сразу заявить о нас? Они ещё имени твоего не знают, а уже перья распушили!

– Драк! – притворно сокрушался тот, кого назвали Брауном. – Похоже, ты и здесь меня обскакал!

– Давно уже! – фыркнул Керрингтон и приобнял девушку: - Сидни, знакомься! Это Дилан Браун, мой зам. И Владий Арлаг – здешний вернерой волков.

Черноволосый мужчина приветственно склонил голову, а вот орёл рядом с ним, уподобившись никхигаю, разлился в сладких комплиментах.

– Очень приятно! Прям очень-очень! Такая красавица к нам пожаловала! Я уверен, мы обязательно подружимся!

Джейкоб нахмурился и перебил собственного зама.

– А это Сидни Грант, наш «ночник» и моя невеста!

Волк присвистнул, а лицо Брауна вытянулось.

– Чё?! Как невеста?! Серьёзно?!

– Серьёзней некуда! Я Сидни уже со своими родителями познакомил! И они от неё в восторге!

– А Сидни тоже в восторге?

– Да не то слово!

Владий Арлаг лишь посмеивался, наблюдая за авилаками.

– Всегда мечтал посмотреть петушиные бои!

Керрингтон перевёл на него выразительный взгляд.

– Тебе заняться нечем? Сходи блох погоняй!

– Ведьм, что ли? – волк для вида поскрёб макушку. – А это мысль! Давненько я их не навещал! Ещё подумают, что сдох… Радоваться начнут… – и повернулся к ухмыляющемуся заму. – Браун, ты со мной?

– А давай! Надо же мне утешиться как-то!

Джейкоб сурово посмотрел на него.

– Не переусердствуй там, несчастный ты наш!

Оборотни, смеясь, попрощались и направились к выходу. Керрингтон крикнул вдогонку:

– И чтобы к полуночи были здесь!

– Что?! – возмутился Арлаг. – Да что мы успеем за пару часов?!

– Ничего не знаю! Лично проверю!

– Жестокий! – крикнул Браун и подмигнул девушке: – Сидни, бросай его и иди к нам!

Керрингтон закатил глаза. А сова не выдержала и прыснула со смеху.

– Они прикольные!

Мужчина подхватил её рюкзак и повёл по одной из тропинок.

– Это точно! Но знаешь, чувство юмора очень помогает в таких опасных местах, - и, хмыкнув, добавил. – Мне повезло, что Арлаг с Брауном к ведьмам потащились. Завтра все в округе уже будут знать о нас.