— О чем я и предупреждала. Это воины колдуна. Их не убить обычным оружием и от них не спастись.

— И что же нам теперь делать? — испуганно спросил начальник. Видимо его не прельщало стать уродливым и бескровным существом.

— Не мешать мне, — сказала я и встала со стула.

— В каком смысле? — простонал Рагон.

— В самом прямом, не путаться под ногами. Надо поспешить. Они не станут долго ждать и вынесут дверь вместе с засовом и охраной всего рудника. Иди, открывай дверь. Я иду с тобой.

Перекинувшись парой словечками с друзьями, я велела им оставаться с начальником. Спорить и возражать никто не стал. Все знали, что со мной спорить бесполезно и не то обстоятельство.

Мы, как и все остальные, были в западне. Оставался один выход выбраться на поверхность — это убить нелюдей, но, сколько их было и какой выдержки, я не знала.

Как только охранник вытащил засов из скоб, дверь тут же распахнулась. Первый урод, ворвавшийся в коридор, схватил охранника словно куклу и хотел перегрызть шею. Я подоспела вовремя. На бегу, метнула нож, и он застрял в глазнице нелюди. Охранник, белый как молоко, по-прежнему находившийся в руках уродца, трясся от ужаса. Я поймала его, не дав удариться о каменный пол, и толкнув вглубь коридора, приказала бежать. Мой голос и эхо подействовали на него отрезвляюще, и он побежал.

Только я выдернула нож из трупа, как появился другой урод, страшнее предыдущего. Я была права: чем больше обезображены физиономии нелюдей, тем они неуязвимее и с первого удара, даже если он пришелся точно в цель, не помирали, а продолжали яростно сражаться. Меня спасало то, что нелюди были огромными, а коридоры узкими и я сражалась с ними поочередно. Если бы они завалились всей толпой, то растоптали бы меня по каменным полам.

Был еще один плюс в мою сторону — чем сильнее противник — тем больше он отдавал мне энергии, и тем сильнее становилась я.

Чтобы попасть внутрь коридора, нелюдям приходилось вытаскивать трупы наружу, расчищая путь.

Время шло, а сражение все не заканчивалось. Нелюди словно из-под земли вырастали. Ближе к вечеру нелюдей не осталось, зато трупов — гора.

Я вернулась к друзьям и постучала в дверь. Некоторое время ничего не происходило. Я вновь постучала и дверь открылась. Увидев меня, Ястреб кинулся навстречу с распростертыми объятиями. Захран как обычно грациозно кивнул, Марэк улыбнулся. Начальник охранников нахмурился и подозрительно наблюдал за мной.

Спасшийся (от быть съеденным) охранник по-прежнему находился в полуобморочном состоянии. Он сидел на полу, прислонившись спиной к каменной стене. Руки его тряслись и судорожно дергали тканевый лоскут. На мое появление он никак не отреагировал.

— Кто ты? — слегка заикаясь, спросил Рагон.

— В каком смысле? — непонимающе, спросила я.

— Я осмелился выйти из кабинета и посмотреть на воинов колдуна. То, что ты делала не под силу обычному человеку.

— Если тебя это успокоит, то считай меня противоположностью колдуна. Теперь ты веришь моим словам?

— Что ты имеешь в виду?

— То, что подземелье с железной дверью не спасет тебя от колдуна. Рано или поздно он сюда доберется, и тогда ты умрешь. Либо превратишься в такого же урода, как те, с кем я сражалась, либо будешь съеден заживо. Знаешь, почему твой подчиненный до сих пор не может прийти в себя? Им хотел подкрепиться первый вошедший в коридор урод. Теперь я знаю, чем они питаются. Догадайся с трех раз, — издевалась я над начальником. Но то что я говорила, было к сожалению правдой.

Рагон дрожащими пальцами стал отбивать по столу. Я хотела пригрозить ему, но поняла, что он делает. Он стучал по кнопкам, вмонтированным в столешницу. Вскоре появился еще один охранник и встав у двери, замер.

— Приведи сюда заключенного из девятого блока. Того, что крутит водяное колесо. Разберешься или найти номер? — спросил Рагон подчиненного.

— Да, я знаю этого заключенного. Его как, доставить прямо в ваш кабинет? — удивился приказу охранник.

— Но не ко мне же в дом? — перешел на нервный крик начальник. — Ясное дело в кабинет.

Подчиненный кинулся выполнять приказ. Рагон громоздко поднялся с кресла, и я увидела, что вместо правой ноги у него был протез. Прихрамывая, подошел к металлическому двухстворчатому шкафу, открыл створки. Достав бутылку с вином и два бокала, он обернулся, посмотрел на моих друзей и кивком велел Марэку подойти. Марэк молча подошел.

— Бери еще бокалы и вторую бутылку. Можешь взять еще закуску. Отпразднуем отсрочку от смерти.

— Что так угрюмо? — спросила я. — Ты должен радоваться, что нападение совершено при моем присутствии. Теперь колдун вряд ли направит сюда своих воинов. Он уже понял, что я тут и нужного мне заключенного заберу с собой.