— Послушай, — сказал ночной гость, — послушай, мой милый мальчик, где находится Прибой?

Анжей зевнул:

— Прибой? Не знаю, в море, наверное, когда спутники приближаются к Калахуту…

— Да нет, — отмахнулся Гран. — Другой Прибой! Деревня Прибой!

Только сейчас Анжей заметил, что его друг слегка навеселе, и к тому же любвно сжимает бутыль с вином. Вздохнул, заставил голову работать.

— Деревня Прибой… Кажется, вдоль по побережью, где-то два дня пути.

— Два дня?

— Да, на санях. Пешком можно и пять идти.

Гран слез с кровати, задумчиво уставился в темноту, сделал ещё глоток.

— Хм, далеко. Ну ладно, тогда не важно.

Преодолевая соблазн вернуться в сон, Анжей спросил, приподнявшись на локтях:

— А что такое? Зачем тебе в Прибой посреди ночи?

Допивая вино, Гран издал какой-то странный звук, что-то среднее между хохотом и вздохом, затем развернулся и с размаху упал на кровать Анжея, узурпировав подушку. Анжей почувствовал, что краснеет и слегка подвинулся к стенке, а Баш-Гран уставился на него с лукавой ухмылкой.

В холодном свете спутников он был похож на привидение.

— Помнишь, я рассказывал, что была девочка в зеркале, которая помогла мне выбраться из древа?

Анж кивнул. Такое забудешь!

— Так вот, — продолжил Гран. — Она снова пришла. Точнее, не пришла, появилась. В озере. Она большая теперь, как ты. Только без бороды.

— Ого. Это звучит… здорово. Что она тебе сказала?

— Сказала, что её поймали в Прибое и собираются сжечь. Я думал помочь ей по старой памяти, но деревня слишком далеко, так что ладно уж.

Секунду Анжей молчал, переваривая информацию. А как только осознал, вскочил на кровати, чуть не уронив друга.

— ЧТО?! В смысле?! Как сжечь?

— На огне, я полагаю.

Послышались шаги, дверь отворилась, и на пороге появилась Анна в длинной белой ночнушке и с таким гнездом на голове, что туда можно было поселить целого орла. Увидев происходящее, она прервала зевок, и теперь просто стояла, открыв рот.

Анжей быстро слез с кровати.

— Анна! Послушай, там произошла беда…

— Опять беда? — пробурчала сестра. — Я отказываюсь принимать новые беды, я от старых ещё не отошла.

Затем она приблизилась к кровати и встала, сложив руки на груди. Гран лежал, закинув руки за голову, положив ногу на ногу, и усмехался самым наглым образом.

— Ты что, не расслышал меня тогда? — рявкнула Анна. — Уходи, тебе здесь не рады!

— Ооо, разве? — Гран посмотрел на Анжея. — Ты мне не рад здесь, Анжей?

— Это мой дом тоже, и я тебе не рада! — крикнула ему сестра.

— Ну что же поделать, случаются несчастья.

— Уходи!

— Не хочу!

— Ах так…

Анжей устало потёр висок. Затем взял себя в руки:

— Так! Давайте все пройдём на кухню и разберемся, что к чему.

— Но…

— Анна, пожалуйста!

Скорчив страшную рожу, Анна побежала в свою комнату, а Гран, ловко скатившись на пол, пошёл к своей любимой печи.

Ночная кухня была непривычно тёмной и холодной. Анжей поставил кипятиться кофе, закинул дров в печку и понял, что не успевает перехватить бутылку вина — его нетрезвый друг уже забрал её себе.

— Гран, пожалуйста, перестань. Ты должен нам рассказать про эту женщину.

— Я с твоей сестрой в бой трезвым не вступлю, — рассмеялся баш, забираясь с ногами на стол.

— Какой бой, о чём ты?

— А она за ножом пошла.

— Да что ты говор…

И тут в комнату влетела Анна со старым железным кинжалом наперевес. Анжей опешил, Гран расхохотался, а сестра перехватила оружие поудобнее.

— Кончай ржать! Ты думаешь, я буду тебе доверять после всего этого?! Это ты Анжу можешь мозги запудрить, но я тебя насквозь вижу!

Гран не ответил, просто хохотал, согнувшись пополам. Щеки Анны вспыхнули.

— Заткнись, говорю! Ты можешь перестать смеяться?!

Ситуация становилась всё безумнее и безумнее. Анжей одной рукой перехватил смуглое запястье сестры и направил нож вниз.

— Анна, пожалуйста, не надо. Я так понимаю, что сейчас действительно может быть проблема, нам надо разобраться с этим спокойно.

Затем он подошёл к своему другу, чей пьяный смех больше напоминал истерику и мягко, но настойчиво взял его за плечи. По ладоням прошла небольшая дрожь, а Гран замер, затем тихо сказал: