Он очень внимательно разглядывал шов на рукаве худи.

— Можешь очень быстро пояснить, почему ты им не рассказываешь? — попросил Джаред. Его голос звучал странно, словно еще чуть — чуть, и он зайдется в кашле.

Лейн снова ощутил ужас. Рождество было кошмарным, он был кошмарным, все было кошмарным, и это полностью была его вина.

— Потому что я трус. Говорил же.

— А, да я не о том. — Голос Джареда все еще звучал задушено. Отлично. Лейн его убил. Потрясающе. — Может, ты им не рассказываешь, потому что не влюблен? Рядом с тобой тот, кто не… кого ты не… не то чтоб ты…

Лейн уставился на пятно на полу, где он пролил «Доктор Пеппер», и пытался собрать слова в кучу, чтоб вышло нечто логичное.

— В этом месте Артекса затягивает в болото, Джей. Не понимаю, что это значит…

Наконец — то Джаред развернул Лейна лицом к себе. Он тоже выглядел испуганным и быстро дышал. Почему Джаред был напуган? Это же Лейн облажался. Не он.

— Ты хочешь рассказать родителям?

— Нет. Я хочу, чтоб они знали, но… Зачем мне продолжать объяснения? Звучит так, будто я самый худший бойфренд на планете.

— Вот. Позволь, я кое — что по — быстрому скажу. Ладно? Ты не единственный, у кого есть проблемы. — На лице Джареда отразилась боль, что Лейн понял. Чувства ужасали. — Мои проблемы не идентичны, но… Ты улавливаешь, о чем я спрашиваю? — Он с надеждой посмотрел на Лейна.

— Ты говоришь, прям как я, — улыбнувшись, произнес Лейн. — А я потерялся, что обычно происходит с тобой.

Джаред закрыл глаза, а потом заговорил так, будто давал интервью прессе — будто тренер пояснил, что надо сказать, а ты, изображая естественность, пытаешься повторить.

— Ты говорил, что… должен им рассказать, когда полюбишь. Так?

— Да.

Джаред распахнул глаза, а потом встряхнул Лейна за плечи.

— Не мог бы ты… Я люблю тебя, идиот. Ясно?

— Ясно, — нараспев отозвался Лейн. Он не ответил тем же, посчитав, что Джаред обязан был знать, что у Лейна чувства были аналогичными. Разве Лейн мог его не любить?

— Ладно, — сказал Джаред. Лицо не выражало никаких эмоций, а глаза смотрели холодно, все сияние в них померкло. Он резко поднялся и сухо проговорил: — Ты не обязан никому о нас рассказывать, если нет желания, Лейн. Я не хочу, чтоб ты испоганил отношения с родителями или свою карьеру или что угодно.

— Почему ты злишься? — с тревогой поинтересовался Лейн. Ему до сих пор казалось, что Джаред раздражался из — за истории с родителями. А фраза Джареда о походе в душ вообще была нелогичной. Они так долго проторчали в душе, что даже вода остыла.

Лейн попробовал на это указать, но в ответ получил лишь хлопок двери.

Несчастный, он остался сидеть. Потом поднялся, снял худи, сложил и, войдя в спальню, положил на постель. От одного вида затошнило. Джаред был в ванной, но вода не лилась.

Ему было так мерзко рядом с Лейном, что он даже в одной комнате с ним находиться не мог.

Лейн взял свою сумку и запихнул свои шмотки, застегнул и бросил рядом с худи.

Лейна трясло, что было глупо. Почему он не рассказал родителям? «Позвони прямо сейчас и расскажи, и из — за страха не лишишься того, кто тебя любит». Он постучал в дверь ванной комнаты.

— Что — то изменится, если я позвоню и расскажу? Я позвоню. — Как только пальцы перестанут трястись.

Дверь открылась, и Джаред, у которого все лицо было в креме для бритья, уставился на него уже не таким ледяным, но определенно настороженным взглядом.

— О чем ты? — Он заметил на кровати сумку Лейна и выглядел… Лейн не мог описать словами, но было отвратно.

Он тяжело сглотнул и проговорил:

— Неважно. Прости.

— Не извиняйся, — не глядя на него, изрек Джаред. — Ты не можешь заставить себя чувствовать то, чего нет.

Лейн явно что — то упустил.

— Погоди.

— Лейн…

— Нет, просто подожди. — Он сел на кровать, анализируя все, будто хоккейный матч.

В голове он составил диаграмму нападения и защиты и тщательно разносил все элементы ситуации. И тут до него дошло, в чем была проблема.

«Ты не можешь заставить себя чувствовать то, чего нет».

Лейн ощутил такое сильное облегчение, что почти расхохотался. Он подошел к Джареду, обнял и смачно поцеловал.

— Не переживай, Артекс. Я понял.

— Мы сейчас вообще в одной комнате находимся? — спросил Джаред и посмотрел на Лейна так, будто тот был сумасшедшим. — И можно больше не упоминать «Бесконечную историю» в каждом диалоге? Пожалуйста.