Все происходило как в тумане. Райан трижды хлопнул его по спине и приговаривал:

— Отлично, Кортс, офигеть как отлично!

Лейн летал по комнате, сцапал «Доктор Пеппер» и запрыгнул в машину, как спешивший на борьбу с темными силами супергерой. Что практически было правдой, ведь лететь ему предстояло коммерческим рейсом.

Он эсэмэснул Зоуи: «ОМГ, Сиракьюз!!!» . Позвонил Джареду, который, как ему было известно, вечером играл матч. Он оставил ему сообщение, где было сказано: «Твою ж мать. Еду в «Сиракьюз». Бесит отменять секс. ОМГ. «Сиразьюз»!».

Джаред перезвонил, когда он уже сидел на борту самолета. Выйдя на морозный зимний воздух, он получил сообщение. Одет он был в худи с логотипом «Листьев», что, оглядываясь назад, было плохой идеей. Он почувствовал, что как канадец полностью провалился.

— Вот же черт, — звучало в сообщении от Джареда. — Это потрясающе! Но не верится, что ты сказал «ОМГ».

Было классно, но еще и напряжно. Пришлось вливаться в утреннюю раскатку с незнакомой командой. Неважно, насколько профессионально он играл в хоккей, здесь присутствовали парни на уровень выше Лейна, и это было заметно. Он мог бы с ними поконкурировать. Он знал, на что был способен, но за один день сложно было что — то сделать. Плюс он почти не спал.

Дважды громко занимаясь с Джаредом сексом по телефону, он смог забронировать себе в гостинице одноместный номер. Он был сгустком энергии и адреналина. А после того, как Джаред отключился, он снова довел себя до оргазма.

Лейн заменил центрового третьего звена, чей отец заболел и чьего возвращения ждали через несколько дней. Парни были нормальными, и пусть некоторые и не вели себя очень уж дружелюбно, но и мудаками не были — а были лишь активными и сфокусированными. Плей — офф в Американской хоккейной лиге лишь начинался.

Игрового времени он получил мало, зато во втором периоде смог сделать ассист.

Темп был безумным, и из — за скорости у него началась одышка, зато толпа была шумной и веселой. Более того, Лейн осознавал, что находился в одном шаге от своей конечной цели — НХЛ, что лишь усилило желание тренироваться усерднее и прибавлять темпа. Именно там он хотел оказаться в будущем году. Это было следующим шагом в его карьере.

А еще он окажется очень далеко от Саванны. Не будет никаких поездок в Брансуик посреди недели. Вот уж точно.

«Кранч» проиграли, но тренеры разразились поздравлениями и заверили, что он отлично себя проявил. Ему рассказали о слухах о его хорошем сезоне в Джексонвилле. И что они за ним приглядывали. На прощание парни побарабанили клюшками и пожелали удачи. Лейн силился не ощущать себя ребенком, хотя был здесь чуть ли не самым молодым. Как и в «Сторм», но в «Сиракьюз» все казалось другим.

Когда он вернулся домой из своей импровизированной поездки, в гостиной рядом с Райаном сидела Зоуи. Они смотрели фильм. Райан ее обнимал.

— Как прошла поездка? — спросила она, словно это было в порядке вещей.

— Задал жару парням? — радостно поинтересовался Райан. — Держу пари, что да.

Готов поспорить, ты устроил там бурю. Да? — громким голосом диктора выдал Райан.

— Райан, — строго оборвала его Зоуи.

— Извини, малышка, — ответил он и стиснул ее. Энергично. Для него же лучше было быть с ней поаккуратнее, или Лейн ему врежет. Джаред дал ему парочку уроков боевых действий. Все они закончились минетом. Но все — таки.

— Все прошло хорошо. Я сделал ассист. — Лейн забросил вещи в комнату. Его больше волновало, что он обнаружил Зоуи и Райана за просмотром фильма. Уж лучше б он вошел и застукал их за занятием сексом на полу в гостиной. Чтоб отвлечься хоть на минутку, он написал Джареду, а потом отправился в душ. Когда он вернулся в гостиную, там было тихо и пусто. Лейн покачал головой и прекратил гадать, что же происходило между его лучшей подругой и соседом, и поел хлопьев.

Утром Лейн заглянул в гостиную. Зоуи все еще была у них, а на кухне Райан жарил яичницу.

— Погоди. Ты умеешь готовить? — Лейн моргнул. — Реально?

— Это всего лишь яйца, — возразил Райан и глянул на Лейна со смыслом «сохраняй спокойствие, мужик».

— Да. Я в курсе. Но ты не готовишь девчонкам завтраки, когда они остаются.

Никогда. Даже яйца. — Лейн взял кусочек пиццы, потому что оголодал. — Что? — Райан таращился на него.

— Все нормально, Рай, — заверила его Зоуи и хихикнула. Одета она была в футболку Райана. Шорт не наблюдалось. — К Лейну я уже привыкла. Поверь.