"Не перебарщивай", - прокомментировала Алёна.

– Наверх мы сами, - сказал Боб, и они с Якубом забрали все баки и зашли в стеклянные двери библиотеки, направляясь к лестницам.

– Почему?
– спросила я у Джанет.

– По традиции тыквы сбрасывают самые старшие, - пояснила та, - а мы пока смотрим снизу.

Мы уселись на зелёном газоне среди студентов, многие из которых были одеты в Хэллоуинские костюмы. Помимо обычных вампиров и супергероев, здесь находились совсем непонятные персонажи. Я села рядом с парнем, завёрнутым в несколько слоёв спрессованной фольги с колпаком мага на голове, на одной руке у него была маскарадная перчатка в виде клешни краба, а на другой - в виде футуристичной руки робота.

"Заговори с ним", - вдруг приказала Алёна.

– Что означает твой костюм?
– спросила я, слыша собственный сильный акцент.

– Спасибо за вопрос, - улыбнулся парень, поднял руки и потряс ими, показывая, что его фольга может переливаться как перламутр.
– Я тёмная материя.

– Почему?
– не поняла я.

– Потому что никто не знает, как она выглядит! А-ха-ха!
– громко засмеялся парень, до смерти довольный своей шуткой.

Я из вежливости тоже посмеялась, хоть и не поняла юмора.

"Потому что это и не смешно, а тупо", - как всегда кисло добавила родственница.

– Я Сунлинь, - представился парень, протягивая клешню.
– Из Китая.

– Меня зовут Илона, - я пожала мягкую лапу костюма.
– Из России.

– Смотрите! Летят!
– закричали все вокруг.

Вдруг включилась громкая музыка и с крыши библиотеки посыпались оранжевые тыквы.

Как и обещала Джанет, зрелище впечатляло. Кажется, студенты наготовили несколько сотен тыкв, а теперь старшие аспиранты одновременно отправляли их в полёт. Я боялась, что овощи побьют стеклянные стены библиотеки, но они успешно долетали до земли, оставляя в воздухе след испаряющегося азота и раскалываясь при приземлении на заледеневшие куски. Студенты на газоне вскочили и стали радостно кричать, приветствуя тыквы, а аспиранты наверху махали нам и скидывали новые и новые снаряды.

Когда последняя тыква разбилась у входа в библиотеку, кто-то крикнул в микрофон, и это раздалось на весь кампус:

– Счастливого Хэллоуина, КалТек!

– Да!
– закричала Джанет, и я заметила, что она всё снимала на телефон.
– Улыбнись камере!

Я увидела наши с Джанет довольные лица на экране её мобильника, а за нами - толпу радостных наряженных студентов.

– Пошли в Южные дома!
– предложила Джанет, подразумевая самые старые дома-общежития.
– Там самые крутые хэллоуинские вечеринки!

Кто-то остался праздновать прямо на поле перед библиотекой, но большая часть расплывалась по общежитиям. Это было связано не столько с желанием тусоваться в закрытом помещении, сколько с американским законодательным запретом на употребление алкоголя на улице.

"Наконец-то большая пати!" - радовалась Алёна, а вот меня перспектива, наоборот, пугала.

Джанет привела меня к дому Дабни, минималистичному трёхэтажному общежитию с резным каменным входом, над котором сегодня висела гирлянда из картонных летучих мышей. К фонарям у входа привязали связки чёрных и оранжевых воздушных шаров, а на балконе над входом повесили растяжку с надписью "Счастливого Хэллоуина!".

– Здесь живёт Пол, - объясняла Джанет, заходя в общежитие, - мы с ним на направлении информатики учимся, в прошлом году вместе годовой проект сдавали. Он организует все вечеринки в доме Дабни, и нам по знакомству можно присоединиться бесплатно.

Внутри уже набилась пара сотен человек в костюмах и без. Все собрались в холле с высокими потолками на первом этаже. Свет был приглушён, чтобы тыквы со страшными рожицами и со свечами внутри хорошо выделялись на старых деревянных столах, на которых стояли закуски и алкоголь, представленный в первую очередь пивом.

– Пол!
– крикнула Джанет и обняла парня в белом лабораторном халате и в растрёпанном седом парике.
– Ты кто, Эйнштейн?

– Йа, майн либен!
– нетрезво ответил Пол.
– С вас по двадцатке и можете наслаждаться.

– Пол, помнишь, что ты обещал за прошлогодний проект?
– упёрла Джанет руки в боки.

– Ладно, - махнул рукой Пол, но потом показал пальцем на меня, - но с тебя двадцатка.

Сначала я думала, что вечеринки организовывает сам институт, но оказалось, что все украшения, еда и, конечно, выпивка, покупались лично студентами, и в доме Дабни Пол закупился припасами для Хэллоуина на личные сбережения.

Отдав Полу-Эйнштейну двадцать долларов, я оставила его с Джанет и отправилась к столу с твёрдым намерением отбить потраченные деньги.

"Молодец, хозяйственная девочка", - с издёвкой похвалила меня Алёна.

Доедая третий сэндвич и допивая второй стакан вина, я услышала спор двух знакомых голосов в конце зала, где осталась Джанет.

– Признай, что у тебя просто нет бабла на нормальный костюм!
– кричал пьяным голосом Пол-Эйнштейн.
– Но называя эту хрень тёмной материей, ты оскорбляешь всех присутствующих будущих и настоящих учёных!