— И зачем они нужны?

— О, это целый кладезь здоровья. Из них добывают пантокрин — мощный биостимулятор. Он снимает усталость, укрепляет иммунитет, в некоторых случаях способен вылечить заболевания крови и сердечно-сосудистой системы. Но это не самое главное, — Тимур криво ухмыльнулся. — Дело в том, что структура панта — губчатое тело. Понимаете аналогию? — и опять эта дурацкая игра бровями.

Я нахмурилась и покачала головой, но от понимания, что неандерталец сейчас снова сморозит какую-то пошлость, невольно слегка залилась краской.

— Аналогично строению мужского полового члена, — подтвердил он мою догадку. — Плюс, определённые вещества… в общем, пантокрин по праву считается чем-то вроде натуральной виагры. Если хотите, я могу подарить вам упаковку чистого вещества для вашего жениха. Будете подмешивать ему в кофе.

Меня накрыло острой смесью стыда и гнева:

— Спасибо, ему не требуются стимуляторы.

Стыдно мне, разумеется, было не за себя или Витторио, а за этого не ведающего стыда и такта грубияна.

Он пожал плечами:

— Просто я подумал, что у него такая активная невеста: всего день не виделись — и она уже кидается на других мужчин…

Я вспыхнула:

— Как вам не стыдно! Вы прекрасно знаете, что это была лишь уловка!

— А вам не стыдно? Думаете, ваш жених одобрил бы такие уловки?

— Тимур Ильич, давайте, пожалуйста, держаться в рамках обсуждения вашей компании и не трогать мою личную жизнь.

— Согласен! Но только если мою тоже не будем трогать.

— Насколько мне известно, там и трогать-то нечего.

— А вы довольно беспардонная журналистка!

Вам под стать! — этот выпад я сдержала. Сосчитала до десяти, выдохнула:

— Простите. Разумеется. Я не стану задавать вам вопросы про личную жизнь.

— Прекрасно… Хм… что ж, рассказать вам про растительные основы для нашей продукции? Я кивнула.

— Вот, например, красный корень — эндемик Горного Алтая. Занесён в Красную книгу России.

Я усмехнулась:

— Как же вы делаете препараты из краснокнижных растений?

— Очень просто. Мы их выращиваем.

— И для чего используется этот… корень?

— Также чудодейственное средство: стимулирует иммунитет, укрепляет сосуды, выводит из организма тяжелые металлы и токсины, решает проблемы в интимной сфере у мужчин и женщин…

Разрази меня гром, похоже, этот человек только и думает, что о половой сфере и её проблемах… Я воздержалась от комментариев, но Тимур продолжал испытывать моё терпение:

— Он содержит эстрогены — женские половые гормоны. Применение красного корня помогает нормализовать гормональный фон, сохранить красоту и продлить молодость. Вот, сейчас спросит, не отсыпать ли мне бочонок. Чтоб я нормализовалась, а то нервная какая-то. Но он промолчал. Точнее, продолжил говорить:

— А содержащиеся в нём флавоноиды устраняют застойные явления в предстательной железе и оказывают противораковое действие.

— Чудесно! — промямлила я. — Но эту информацию, наверное, можно и в интернете найти. Давайте лучше поговорим о вас. Как вы познакомились с Юрием?

— В университете. Учились вместе в академии Плеханова.

— Почему выбрали этот ВУЗ? Почему не пошли по стопам отца в этнологию?

— Потому что не хотел. Вы ведь тоже не антрополог, должны понимать меня… или вы пошли по стопам матери?

Я вздрогнула. Нет, эту тему ему лучше не затрагивать.

— Я пошла своим собственным путём. Так что с вашей специальностью?

— Я её не получил. Бросил на третьем курсе.

— Почему?

— Там было скучно. Белое образование — это потеря времени. Возьмите любую толковую книжку по менеджменту — и получите в разы больше информации, чем за год слушания нудных устаревших лекций.

— Для этого надо знать, какая книга толковая. Иначе можно и всю жизнь потерять.

— Ну, к счастью, я — знал. Родство с Ильёй Петровичем Алексеевым давало мне карт-бланш на общение с умнейшими людьми современности. Я всё детство читал, отец подкидывал мне новые и новые интересные книги, а потом, уже в университете, на меня обрушилась следующая волна.

— Так почему всё-таки финансы и менеджемент? Разве вы не прониклись исследованием культурной жизни различных народов? Как вы вообще выбирали профессию?

— Мне хотелось овладеть чем-то полезным. Тем, что можно применить на практике и получить ощутимые результаты.

— Тогда почему не "Бауманка"?

— У меня нет склонности к технике.

На всё-то у него есть логичный ответ. Так вот и впадаешь в иллюзию, что разговариваешь с homo sapiens — то есть, человеком разумным, а не вот этим неандертальцем, который час назад у меня на глазах рвал зубами сырое мясо.