Он долго смотрел на лист с текстом, хмурил брови.

Наконец поднял глаза:

— Нужен детальный перевод.

Евгения Ивановна беспомощно развела руками:

— А давайте на компьютере переведём, — робко предложила Маруся, — только мне надо, чтобы буквы подиктовали, я французского тоже не знаю.

Через два часа перевод был готов — корявый и впечатляющий: «Ваша оплаченная заявка на участие в международном конкурсе с коллекцией авторской одежды внесена в очередь номинаций, имея номер 12. Подтверждение отеля, встреча: вторник 14 марта сего года, регистрация не позже 15 марта. Директор Морис Дека».

— Вот это да! Ты подал заявку на участие в международном фешн? — ахнула тётка.

— А где я работал? Кем?

Евгения Ивановна переглянулась с Марусей. Вот он, час настал. Маруся медленно поднялась с дивана и ушла на кухню. Но долго там находиться не смогла и снова вернулась на диван.

— По такой реакции я, как видно, в морге одеваю покойников. И с одеждой связано, и стыдно признаться, — довольно весело разрядил обстановку Стилист.

Маруся обречённо положила перед ним номер телефона «Карамелей»:

— Вот, звони, может что-нибудь ты узнаешь конкретное. Там ты работал.

— Нет, нет, — перехватила записку Евгения Ивановна и порвала в мелкие клочки. — Это не выход. Заявка явно подавалась от всех в секрете. Ведь Юра работал стилистом, а здесь он метит на место дизайнера коллекции. «Карамели» только удивятся, что он отправил заявку не по рангу, может и позубоскалят. А, может, и палки будут в колёсах. Как правило, в творческих группах очень напряжённая конкуренция. Не надо никаких «Карамелей». Хочешь участвовать — работай, мы тебя в силу своих способностей поддержим.

— Я даже не знаю, какую тему я хотел разрабатывать. Нужны ткани и модели… где их взять сейчас? Провальный проект, — растерянно бормотал Стилист.

— Не смей так говорить! Знаешь поговорочку: как корабль назовёшь — так и поплывёт. Ну-ка, давай придумаем проекту другие характеристики. Например — фантастический проект! — встряхнула головой Евгения Ивановна.

— Авантюрный, — усмехнулся Стилист.

— Прикольный! — добавила Маруся, уже запрашивая информацию про конкурс в Гугле. — Слава Интернету! Вот, всё подробно, полная информация, — волновалась она:

«Международный фестиваль молодых модельеров проводится под патронажем профессионалов отрасли и курируется мэрией города Парижа. Фестиваль проводится ежегодно уже третье десятилетие на юге Франции, весной. Каждый год Фестиваль становится точкой отсчёта для молодых талантливых модельеров…».

Стилист впитывал в себя текст, как воздух.

«Призы конкурса — грант на 15000 евро, совместный проект с ведущим домом моды на сумму 15000 евро, рекламная кампания на модных шоу в Нью-Йорке и в Париже на сумму 15000 евро. Приз от ведущего дома моды — право на продажу работ победителя, процент от продаж. Проезд — за счёт участников конкурса».

Евгения Ивановна приняла новость как манну небесную.

— Я оставлю свой заказ и буду помогать тебе. И вот тебе совет: хочешь быть первым — удиви. Вон, посмотри на Марусю. Чем не тема? Сейчас многие дизайнеры выбирают модели XL. Сегодня существуют агентства типа: «Модель плюс». У нашей Маши гармоничное телосложение.

— Вот именно: «телосложение», — вспыхнула Маруся.

— Да что за три месяца можно подготовить! Это маленький срок. Смешно даже, — возразил Стилист.

Но тётя Женя не сдавалась:

— Надо попытаться…. Это — демонстрация своей незаурядности, будущая работа, твоя память. Это не обсуждается.

Она вышла на кухню, подарив Марусе многозначительный взгляд.

Да, без Евгении Ивановны разрулить эти страсти в доме было бы Марусе не под силу.

— Давай обработаю ранки, тихо сказала она, доставая из аптечки перекись и марлевые салфетки.

Он виновато смотрел, как она заклеивает костяшки пальцев пластырем.

— Ты простишь меня?

— Уже простила.

— Ты поможешь мне?

— Всё что зависит от меня, я сделаю…

Она осторожно положила перед Стилистом ключ от его машины.

— Вот. Вспоминай дальше.

В сумке она с трудом разыскала скомканный листок — пропуск на бесплатную консультацию к психологу. Вопросы, которые хотела задать, написала на бумажке и положила перед собой. От волнения не сразу тыкнула в нужное место мобильника, чтобы соединиться с абонентом. Сразу услышала жесткое: