– Довольно!
– губы Сефирэ дрожали, когда она говорила.
– Достаточно, -сказала она уже тише, опустив глаза. Мирель беспрерывно рыдала.

Ветер успокоился, чуть заметно шелестя травой. Голубое небо, столь же ясное, как глаза Мирель, покрылось легкими белыми облачками. Сефирэ подняла к нему взор, пытаясь разглядеть нечто несуществующее там, в небесной дали.

– Это все решает, -наконец тихо произнесла Сефирэ.
– Глупо было рассчитывать на...

– Пожалуйста, прости меня!
– Мирель подняла заплаканное, опухшее лицо.
– Я не хочу умереть, зная, что ты не простила меня! Пожалуйста! Ты ведь сказала, что я помогла тебе, правда?! Я ведь была тебе полезной?!

Сефирэ отшатнулась. Взгляд Мирель стал безумным, небесно-голубую радужку заволокло фиолетовой дымкой. Черноволосая богиня молча вынула из ножен меч Арахаль. Мирель, кажется, при виде черно-серого лезвия и вовсе сошла с ума. Она на коленях подползла к Сефирэ и схватила ее за ноги, беспрерывно умоляя простить ее.

– Пожалуйста, Сефирэ! Скажи, что я прощена! Больше всего я боялась умереть с грехом на душе, и я умру с ним, ведь я предательница, но, пожалуйста, хоть ты прости меня!

Сефирэ попыталась свободной рукой осторожно высвободиться из крепкой хватки Мирель, но ничего не вышло. Белокурая богиня намертво вцепилась в штаны Сефирэ и ни в какую не хотела их отпускать.

– Пожалуйста, Сефирэ! Прости меня, умоляю! Я знаю, что не заслужила, но я не хочу...

Мирель снова заплакала. Хватка разжалась. Воспользовавшись этим, Сефирэ что было сил оттолкнула обезумевшую богиню. Мирель упала и осталась лежать в траве, тихо всхлипывая.

– Пора покончить с этим.

Сефирэ плотно, до боли сжала губы и нанесла один точный удар прямо в сердце. Мирель охнула и посмотрела в глаза Сефирэ. Взгляд ее вновь прояснился. Лучистые голубые глаза смотрели испуганно и, кажется, слегка укоризненно. Она хотела еще что-то сказать и с трудом протянула руку, пытаясь достать до Сефирэ, но в следующую секунду рассыпалась мириадами прекрасных голубых искорок.

Сефирэ отступила на шаг назад и отвернулась, чтобы не видеть эти весело моргающие в солнечном свете блестки. Вложив меч обратно в ножны, она прошептала:

– Прощаю...

* * *

Сефирэ отправилась дальше. В несколько секунд пролетев Долгую Равнину, скоро она уже была в Долине Холмов. Там, за вечнозелеными цветущими холмами, находилась Небесная Долина - так ее называли за цвет травы, подобный небу.

"Скоро я буду на месте. Еще чуть-чуть и..." Печать позволяла двигаться с невероятной скоростью, но Сефирэ казалось, будто она еле плетется. Вот он, Великий Холм, именно за ним и располагается Небесная Долина, а в центре нее - Башни Совета.

"Последнее препятствие и..."

Должно быть, Небесная Долина и впрямь очень красива. Ярко-голубая трава тихо колышется на ветру, а белоснежно-белые башни сверкают на солнце, точно посеребряные. Шпили их упираются в бесконечное небо, подпирая сияющие белизной облака. В воздухе посверкивает пыльца необычных цветов размером с человека, ярко-розовых и темно-красных.

Должно быть, Небесная Долина и впрямь сказочно-прекрасна.

Только сейчас она вся была заполонена существами из самых разных миров. Они окружали Башни со всех сторон - люди и подобные им существа, странные твари, ходящие на двух лапах, и управляемые ими чудища, заменяющие лошадей. Все они были облачены в тяжелые доспехи и хорошо вооружены. Воздух гудел - мощное антимагическое поле плотной пеленой накрыло всю долину и обеспечило защиту воинам, собравшимся здесь. Сефирэ почувствовала, что больше не может использовать магию, в том числе печать ускорения - мгновенно проскочить среди толпы вооруженных людей и нелюдей уже не получится. В том, что все они ждут ее, богиня не сомневалась. Вся эта толпа шумела, и какой-то получеловек с зеленой кожей и мощными бивнями пытался навести порядок, паря в воздухе на каком-то странном не то устройстве, не то животном. Похоже, он был тут за главного. Никто пока не заметил Сефирэ - зрение человекоподобных существ и тем более людей не позволяло им видеть на столь далеком расстоянии, а богиня пока находилась на самой вершине Великого Холма, скрытая густым кустарником и высокой травой. Антимагический щит медленно расползался во все стороны, покрывая все большую площадь - отступить, чтобы ударить магией издалека, тоже не получится. Кто-то очень сильный явно не хотел подпускать богиню к Башням Совета. "Интересно, кто?
– хмыкнула про себя Сефирэ. Этот вопрос не нуждался в ответе.
– И сколько здесь собралось народу?"

– Ровно один миллион.

Сефирэ даже не обернулась, услышав знакомый насмешливый голос. Ракель, позвякивая длинными серьгами и браслетами, переступила с ноги на ногу и сложила руки на груди.

– Хочешь, я убью их всех за пару минут?
– Ракель все еще была слегка хмурой, но уже достаточно дружелюбной. Обстоятельства вынуждали ее быть более покладистой, чем она рассчитывала.

– Тебе это действительно по силам?
– Сефирэ насмешливо подняла бровь и обернулась, смерив Ракель надменным взглядом.

– Да, вампирша, -процедила в ответ богиня.

– И с чего ты взяла, что это войско насчитывает миллион человек? Разве могут они все здесь разместится?

– Да, вампирша, - терпеливо отвечала Ракель.
– Это называется "расширение пространства", если ты не в курсе. А насчет миллиона - я просто умею считать, вот и все.

Сефирэ опустила голову и исподлобья посмотрела на собеседницу. Потом, не выдержав, фыркнула, улыбнулась и вновь устремила свой взгляд на Долину.

– Ну так что? Мне убить их?
– Ракель нетерпеливо притопнула ногой. Сефирэ не обернулась, но неожиданно спросила:

– Знаешь, что мне сказал тот демон из дворца Тиары?

Ракель скорчила уставшую гримасу.

– Откуда мне знать, вампирша? Меня там не было. Мирель рассказала мне об Амулете Скорби и его копиях, о том, что ты пошла убивать главного демона... И, в общем, все. Я так понимаю, у тебя все получилось, раз мы тогда выжили...

– А ты можешь так легко умереть?
– Сефирэ странно улыбнулась.
– Не думаю... Так вот, демон сказал мне, что он "будет сражаться до конца". Это, -Сефирэ кивнула в сторону миллионного войска, -моя битва. И я буду сражаться до конца. Но, знаешь, забавная получается штука: он, по сути, врал, когда говорил так.