– Сефирэ!

Алекс окликала ее. Оказывается, они уже остановились, и почему-то все, как один, уставились на Сефирэ.

– Сефирэ, нам пора разделиться. Я понимаю, тебе это может быть неприятно, но лишние эксцессы нам ни к чему. Эта дорога, -Алексис указала рукой на тракт, -ведет нас к Западным воротам. Реку можно перейти только в городе, мостов больше нет. Мирель найдет подходящий плащ и вынесет его тебе - надев его и закрыв лицо капюшоном, ты сможешь пройти через город. Мы с Мэйоном возьмем фургон и лошадей, а также еды, и будем ждать вас у Восточных ворот. Понятно? И никаких сверхъестественных штучек! Помни - мы сейчас находимся среди людей, а потому и вести себя должны соответственно, то есть как люди. Так что свои идеи относительно того, что реку ты можешь преодолеть одним прыжком, оставь на другой случай. Ясно?

Сефирэ скорчила страшную рожу, выражая свой "гнев", сошла с тракта и улеглась прямо на землю, подперев голову рукой. Высокая трава почти полностью скрыла ее.

– Ну, чего уставились? Идите уже отсюда. Или мне тут вечность торчать?
– недовольно пробурчала черноволосая богиня.

Алекс вздохнула и пошла вперед. Мэйон пробормотал что-то типа "наши глубочайшие извинения" и, раскланявшись, направился следом за Стражем. Мирель несколько раз обернулась, потом помахала Сефирэ рукой и быстро двинулась следом за остальными.

Сефирэ разглядывала небо и недовольно щурилась. Солнечный свет не причинял ей никаких неудобств, но, прожив большую часть жизни в Нижнем Мире, она все никак не могла привыкнуть к яркости всего, что ее окружало. Эта яркость слепила и не давала сосредоточиться на самых простых мыслях. "Интересно, почему у меня не растут вампирские клыки?
– задала сама себе глупый вопрос богиня, потихоньку проваливаясь в дремоту.
– У него были, а у меня нет... Получается, кусать я не могу?" Так и не ответив на эти вопросы, Сефирэ заснула. Поскольку сон - это единственный естественный способ восстановить ее силы, спать она могла всегда и везде.

Примерно через час или два из города вышла Мирель. На ней был новый плащ - тоже голубой, но еще более легкий и воздушный, чем предыдущий. В руках она несла плащ для Сефирэ, черного цвета. Внимательно осматриваясь, Мирель с трудом смогла отыскать богиню в густой, слегка пожелтевшей, траве.

– Эй, Сефирэ! Ты что, спишь? Просыпайся давай, нам пора!
– Мирель слегка потрясла богиню за плечо.

Сефирэ лениво открыла один глаз.

– Ну что ты, в самом деле!
– Мирель выпрямилась и по-детски топнула ногой.
– Я тебе плащ купила! И еще у нас есть для тебя сюрприз, но он сейчас с Алексис и Мэем. Вставай уже! Ты так крепко спишь, что любой может напасть на тебя!

Сефирэ резко открыла оба глаза.

– Ты правда думаешь, что меня так легко застать врасплох?
– богиня улыбнулась так страшно, что Мирель побледнела.
– Давай сюда плащ!

Сефирэ быстро поднялась и надела плащ, натянув капюшон так, чтобы лица не было видно.

– Пойдем!

Богиня быстро зашагала по направлению к воротам, Мирель едва за ней успевала.

– Что это там еще за сюрприз?
– на ходу спросила Сефирэ.

– Увидишь!
– Мирель загадочно улыбнулась.
– Мэйон знал лишь часть пути, но мы решили эту проблему!

Сефирэ подозрительно нахмурилась, но ничего не сказала. Они уже подходили к воротам.

Стражник явно скучал. Похоже, эта местность была довольно спокойной, и страже большую часть времени нечем было заняться.

– Извините!
– Мирель вежливо улыбнулась.
– Мы... э-э-э...

– А не слишком ли часто, девушка, вы ходите туда-сюда?
– стражник нахмурился. Это был высокий мужчина средних лет с невероятно густыми усами. Он встал со своего места и подошел к "подозрительным личностям" (как он считал).
– И что это вы капюшон так низко надвинули? Снимите немедленно, всяких магов и им подобных еретиков мы в город не пускаем!

Стражник обращался к Сефирэ. Мирель попыталась что-то объяснить, но придумать нечто правдоподобное было явно не в ее силах. Сефирэ раздражено вздохнула и откинула капюшон. Стражник пораженно уставился в ее белое, как мел, лицо, с кроваво-красными глазами, ярко очерченными черными ресницами.

– Ва... Ва...
– заикаясь, начал было он, но Сефирэ неожиданно вплотную к нему подошла и, положив руку ему на плечо, заговорила неожиданно глубоким и обволакивающим голосом.

– Да, я вампир. Но мы ведь никому об этом не скажем, правда?
– она смотрела стражнику прямо в глаза. Мужчина как-то весь обмяк и расслабился, с восхищением взирая на богиню. Сефирэ продолжала:

– Вы замечательный человек, я знаю. Вы пропустите меня и мою подругу?
– в голосе Сефирэ послышались жалобные нотки.

Стражник закивал как безумный, не отводя глаз от черноволосой соблазнительницы, и отошел в сторону.

Сефирэ так резко стала прежней, что Мирель аж вздрогнула от такого яркого контраста.

– Надо же, это действительно работает, -Сефирэ презрительно фыркнула, надела капюшон и быстро пошла вперед, потянув за собой Мирель.

Стражник остался стоять у ворот, отрешенно глядя куда-то невидящим взглядом - он улыбался и, кажется, видел что-то, что кроме него больше никто не мог увидеть.