Более опытный солдат, вероятно, не поверил бы обещанию Икс-7. — Сделаешь, как я сказал, и я оставлю тебя в живых.

Но Икс-7 сделал правильный выбор, а этот солдат совсем не был солдатом. Он едва ли был больше, чем напуганный мальчишка, носивший свою униформу как костюм.

И, раз он послужил его цели, он был уже не нужен.

Не было нужды использовать бластер. Вакуум космоса справился с работой просто прекрасно, не оставляя после себя кровавого беспорядка. Когда тело пилота улетело в черноту, Икс-7 задал курс до Муунилиста. Настало время привести план в исполнение.

* * *

Мужчину, который был ему нужен, оказалось легко выследить. Вскоре его худое, серое лицо маячило на экране связи.

— Это будет тебе дорого стоить, — сказал пилот, когда услыхал предложение Икс-7.

— Назови свою цену, — предложил Икс-7. — У моего нанимателя достаточно глубокие карманы.

— А ты уверен, что это безопасно? Знаешь, у Соло есть репутация. Ты, должно быть, свихнулся идти против «Тысячелетнего Сокола». Особенно на СИД-истребителе. Эти вещички практически взрываются, если чихнуть на них.

— Я позаботился о «Соколе». Просто появись в координатах, что я тебе выдал. Это полностью безопасно. — Икс-7 улыбнулся, демонстрируя идеальную подделку чистосердечной искренности. — У тебя есть мои личные гарантии.

До системы Мунилиста ещё оставались часы, когда Икс-7 начал свою трансформацию. Начал физически — Икс-7 обучили верить, что изменения случаются из вне во внутрь. И его медицинский пакет сделал изменения простыми.

Болезненными, но простыми.

Не обращая внимания на местную анестезию, он использовал маленький дюрастальной молоток, чтобы сломать свои носовые кости. Он вправил их костным теплофиксатором, добавив шишку и небольшую кривизну, что придало его лицу совершенно иной вид. Цветные линзы сделали его глаза ярко-зелёными, а чёрная татуировка через шею отметила его как члена А'мари. Это был бывший правящий класс Малано III, планеты, которую он объявит своей родиной.

Шансы того, что Лея знала что-нибудь о Малано III или А'мари, были невысоки, но Икс-7 ничего не оставлял на волю случая.

Его новая личность была воином, а воин нуждался в шрамах. Он нацарапал звуковым скальпелем рваную линию от левого глаза до подбородка, наслаждаясь болью. Были пути и легче, но он предпочитал боль. Она держала его разум в чистоте. Напоминала ему состязания. Напомнила ему коммандера и единственный дом, который он когда-либо знал.

Бластер оглушил его, нацеленный в грудь, спину, плечи.

Простой компресс из бакты — и его фальшивая личность была завершена: израненный воин, прямиком с линии фронта.

Икс-7 вызвал детали своей новой личности на инфопланшет, пробегая их глазами снова и снова, хотя они уже хранились в его голове.

— Тобин Элад, — повторил он громко, пробуя на своём языке новое имя.

— Я — Тобин Элад. — Он посмотрел на себя, говорящего это в плоскости зеркальной транспаристали, запоминая каждое подёргивание глаза, каждое движение губ, любой и каждый знак, который мог выдать ложь.

Он потренировался улыбаться, зажигая жизнью свои мёртвые глаза, что казалось почти действительностью.

Он потренировался смеяться.

Он тренировал ложь своей человечности до тех пор, пока почти не поверил в неё сам. А потому он знал, что был готов. Икс-7 нырнул под поверхность, уравновешенный, ожидая Тобина Элада сделать работу. А когда он покончит с ней, появится Икс-7. И нанесет удар.

Он стёр детали своей фальшивой личности с инфопланшета и вызвал изображение Леи, то самое, которое увидел впервые. Она была сделана за несколько лет до того, как её глаза приняли печальный, обеспокоенный вид. Она улыбалась, её длинные волосы свернуты вокруг головы в сложную косу. Её голова была слегка наклонена вперёд, как будто она собиралась поделиться тайной с голокамерой.

Это была Лея, на которую он планировал нацелить огонь. Эта Лея всё ещё существовала, он был в этом уверен. Молодая, очаровательная Лея, которая жила под маскою циничного повстанца. Та, которая хотела соединиться с тем, кто мог по-настоящему понять её, с кем она могла поделиться всеми своими секретами.

— Твоё ожидание почти закончилось, принцесса, — прошептал Икс-7, его взгляд застыл на её лице. — Я уже в пути.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

— Сейчас вывожу нас из гиперпространства, — проинформировал Хан своих пассажиров. — Мы просто зависнем на границе системы Муунилист, поэтому сможем с легкостью уплыть отсюда.

— Как раз время, — пожаловалась Лея. — Если я буду должна торчать в этой жестяной банке с тобой ещё чуть-чуть дольше, я закричу.

«Торчать со мной?» — подумал в расстройстве Хан. Она была единственной, кто надоедал ему всю поездку — проверь это, попробуй то, подумал ли ты о том и так далее и тому подобное. Принцесса просто не знала, как держать рот закрытым.