Дойдя до перекрестка, я в точности сделал все, что велела Олина бабушка, благо было темно, и никто не обратил внимания на мои странные действия. Всю дальнейшую дорогу домой я твердил себе, что это ерунда, но так хотелось верить...

Я занимаюсь ерундой

На следующий день я решил идти к Олиной бабушке без Машки. Лишние свидетели мне ни к чему. А то наболтает отцу что-нибудь не то. Отвез ее домой, а потом, захватив три апельсина и гроздь бананов из холодильника, отправился к Оле и ее странной бабушке. Несмотря ни на что, настроение у меня было гораздо лучше, чем вчера.

В зале их дома было полно народу. Как будто к врачу на прием. Я отдал Оле фрукты, а она сразу провела меня к своей бабушке.

– Здравствуйте.

– А-а, Ваня, здравствуй, касатик... Проходи. Все ты правильно написал, до единого слова. Жалко мне вас. Читала и плакала. Ну ничего... Давай банку свою и слушай. Маму-то как звать?

– Елена.

Она налила в мою банку воды из большой бутыли, стоявшей на подоконнике, и стала что-то шептать над водой. Я услышал только "рабы Елены".

– Все. Возьмешь эту воду с собой. Как только мама уснет, нальешь наполовину водой из-под крана две трехлитровые банки. А потом добавишь из этой в них воду примерно поровну. Запоминаешь?

– Да.

– Банки закроешь чистыми полиэтиленовыми крышками. Потом замотаешь каждую куском материи. Любой. Мать твоя на кровати спит или на диване?

– На кровати.

– Под нее можно поставить банки?

– Да, наверное...

– Если не влезут, то ставь рядом. Так вот одну банку поставишь под голову, вторую под сердце.

– А вдруг она проснется.

– Не проснется. Я тебя подстрахую. По-своему. Утром мне их принесешь. И ничего не бойся, чтобы не случилось.

Я забрал свою банку и попрощался. Всю дорогу я думал, что же может случиться...

Дома никто не собирался спать. Как сговорились. Время одиннадцать вечера, а все уткнулись в телевизор. Я, между тем, все приготовил. И даже нашел в бабушкином шкафу материю - два новых отреза. "Возьму, а утром положу на место", - думал я, - "Что это я так волнуюсь?"

– Спокойной ночи!
– я сделал вид, что лег спать. Это подействовало, словно, все они только и ждали, когда же я лягу. Вскоре все разошлись по комнатам. Мама спала в одной комнате с Машкой, дедушка с бабушкой в своей спальне, а я в зале. Для верности я подождал минут двадцать. Потом тихонечко проверил, все ли спят.

Все спали... Кроме Царапкиной. Она напряженно следила за моими действиями. Я попытался ее прогнать, но она села напротив ванной и стала упорно смотреть на верхнюю часть двери в ванную. Естественно, там ничего не было. Я сделал свое дело и тоже лег. Правда, уснул не сразу. Кто-то все время постукивал то ли вверху, то ли внизу. Кто же делает ремонт в такое время? Потом я слышал, как Царапкина, как малый котенок стала носиться по коридору. Может, у нас мыши? Не помню как, но где-то под утро я все-таки уснул.

Утром все проспали. Мама и бабушка, даже не позавтракав, убегали на работу. Дед ворчал:

– Ни один будильник не сработал. Батарейки надо менять.

Я повел Машку в сад, потом вернулся и достал свои банки. Материю нужно аккуратно свернуть и положить на место. Когда я ее снял, то чуть не закричал от ужаса. В банке, которая стояла под изголовьем, вода стала мутно-белой. На поверхности плавали какие-то белые комочки, а внизу что-то коричневое и целая луковица. В другой банке, также с мутным содержимым, на поверхности воды плавала настоящая змея, но дохлая. На дне были какие-то нарезанные овощи...

Вид этого меня просто шокировал. Сердце бешено колотилось. Этого не может быть. Потому что не может быть. Никогда! Я лихорадочно собирал сумку. В голове было только одно: я должен донести все это к Олиной бабушке. Руки мои дрожали и не слушались.

В маршрутку никак не удавалось сесть, слишком много было желающих, а я с огромной сумкой был неповоротлив. Когда же я, наконец, сел, то напротив меня оказался неприятный мужик с козлиной мордой, ехидным взглядом и длинным ногтем на мизинце. Он просто сверлил меня глазами. Но я решил не обращать на него внимания и упулился в окно. Он вышел вместе со мной. Я, признаться, струхнул. Но время было неопасное, утро. Перешел дорогу, оглянулся, а его и нет. Как сквозь землю провалился.

Мой ум не находил ответа на один единственный вопрос: откуда это там взялось? Наши не могли, они не знали. Да и знали бы... Откуда змею возьмешь в квартире, да еще в такое время года? Еще немного и я поверю... в сверхъестественное! Но этого не может быть, потому что не может быть никогда. Все мое сознание протестовало. А тут такое... И никак не объяснишь. Странное поведение Царапкиной. Стуки по потолку. Еще этот мужик. Он смотрел на меня так, как будто знал, что у меня в сумке... Я опасливо стал озираться. Да уж, какой там Гарри Поттер! Гарри Поттер просто отдыхал.