– Да. Я напишу тебе, - я смотрел ей в глаза, лаская большим пальцем ее губы.

– Звучит неплохо, - прошептала она.

– Хорошо, - выдохнул я и снова посмотрел ей в глаза, прежде чем коснуться ее. Почувствовать. Запомнить. Я долго и мучительно медленно целовал ее, запустив руки ей в волосы и наслаждаясь вкусом ее кожи. Я уже скучал по ней.

– Пока, Рид, - ее прекрасное лицо светилось от счастья, обезоруживая меня. Я все еще не мог привыкнуть к этому.

– Пока, Оберн, - я в последний раз поцеловал ее, открыл дверь и позволил уйти. Сердце у меня в груди болезненно сжалось.

Казалось, что мы держались за оголенный провод, который вот-вот вырвется и пронзит нас током, но я не мог заставить себя его отпустить. Не хотел.

Глава 17

Когда я выходил из строительного магазина в понедельник утром, у меня в кармане ожил телефон, оповещая о новом входящем сообщении,.

Встретимся сегодня в 7 “У Стеллы” за кофе?

Я планировал сегодня увидеться с Оберн, но не рассчитывал, что мы куда-то пойдем. В моей голове сразу появилась мысль о том, что нас могут увидеть, но в Траверсе больше десяти тысяч жителей, к тому же там полно туристов. Мы просто растворимся в толпе, и все будет нормально.

Нажав “Ответить”, я быстро набрал сообщение, но прежде чем отправить его заметил, что в графе “От” стоит мой рабочий адрес. Мои руки мгновенно сжались в кулаки. Вот дерьмо. Рабочий адрес.

Я быстро открыл свой личный e-mail, разозлившись на Оберн из-за такой нелепой ошибки.

Ты написала мне на рабочий адрес. Такого больше не должно повториться. Они следят за всем. И, да, на счет кофе. 

Мой ответ был коротким и резким, ведь такие мелкие промахи могли в итоге стать серьезной проблемой. Мое будущее, наше будущее - все зависело от того, как я справлюсь с этим сейчас.

Она тут же ответила.

Прости. Я сегодня не спала с трех часов утра. Пожалуйста, не наказывайте меня, мистер Уэст ;)

Я покачал головой, прочтя ее ответ, и влюбленная улыбка появилась на моем лице.

Именно это я и планирую сделать. Увидимся вечером. 

Я нажал “Отправить” и переключил передачу пикапа, направившись домой, чтобы приступить к проверке стопки мемуаров из двадцати тысячи слов.

* * *

Я вышел из дома пятнадцать минут седьмого. На дорогах в конце августа творилось безумие, и мне не хотелось опоздать на нашу последнюю с Оберн встречу перед ее отъездом. Тридцать пять минут спустя я маневрировал между туристами, пробираясь к крошечной кофейне, спрятанной на Фронт Стрит - в сердце суетливого центра города. Осмотрев забитый зал, я заметил Оберн, сидящую за столиком в дальнем темном углу. Пока я протискивался между столиков, мне все время казалось, что меня сейчас узнают. Внезапно меня посетила мысль, что я нигде не могу появиться вместе с Оберн, и даже расстояние в сорок минут езды казалось мне недостаточным.

– Я заказала за тебя.
– Она пододвинула ко мне бумажный стаканчик с кофе.

– Пальцем в небо?

– Да, сэр.
– Ее глаза блестели от счастья.
– Мне действительно жаль по поводу рабочего адреса. Обещаю, это больше не повторится.
– Она смотрела на меня с искренним раскаянием.

– Знаю. Прости, что разозлился, но если нас раскроют раньше, чем я смогу контролировать ситуацию, - я остановился, проводя рукой по волосам, - это может плохо кончиться, Оберн. Очень плохо. Моя работа окажется под угрозой, если все всплывет слишком рано. Фактически, я больше не твой учитель, но нормы закона в этой сфере крайне расплывчаты, а клеймо позора в нашем городе не то, с чем возможно спокойно жить дальше. Они найдут способ выгнать меня.
– Черт, чем больше я говорил, тем сильнее накручивал самого себя. Мне хотелось иметь полноценные отношения с Оберн, но для этого требовалось разобрать собственную жизнь по кирпичику и выставить на всеобщее обозрение.

– Знаю. Клянусь, я все знаю. Я буду аккуратнее. Мы справимся. Да и они не проверяют все письма до последнего, так ведь?

– Оберн... нас почти поймали с моим членом у тебя во рту, - прорычал я, ощущая растущую волну гнева.

– Вот именно. Почти. Когда я уеду, все будет по-другому, мы не будем видеться так часто, что конечно отстойно, но зато ты получишь возможность разобраться со своим разводом, - ее рука сжала мою, - и шанс, что нас поймают, станет гораздо меньше. А если я не буду жить в городе, то и сплетничать будет не о ком. Ты сможешь приезжать ко мне в колледж, мы снимем комнату в отеле, - я понимал, что она пыталась убедить нас обоих.

– Прости за все это.

– За что? За дружбу? За возможность иметь кого-то, с кем можно поговорить? Тут не за что извиняться. Я ни о чем не жалею.

– Твой друг трахал тебя пальцем в лифте, - напомнил я, злясь на себя самого.

– Это бонус, - она игриво пожала плечами, улыбаясь.

Я усмехнулся.

– Замечательный бонус.

– И он имеет право таким быть, - поддразнила она и сделала глоток своего фраппучино, играя с соломинкой.

– Время от времени?
– прошептал я, наклоняясь ближе. Мой на октаву понизившийся голос привлек внимание Оберн, и ее возбужденный взгляд встретился с моим.
– Если количество раз, когда я заставлял тебя кончать, имеет какое-либо значение...

– Рид, - у Оберн от удивления открылся рот, пока она мельком оглядела столики рядом с нами. Убедившись, что нас никто не подслушивает, она продолжила, - Хочешь взять меня в кабинке туалета?

На этот раз рот открылся у меня.

– Серьезно?
– я отодвинул свой стул, ожидая ее ответа.
– Потому что я в деле.
– Я указал большим пальцем на коридор справа от меня. Звонкий смех Оберн заглушил тихий шум разговоров в кофейне. Несколько людей оглянулись на нее, улыбаясь.
– Ты такой болван.
– Я покачал головой, сделав глоток кофе. Каждый раз я не прекращал наслаждаться нашими сексуальными подколами.