– Снова влюбилась?
– толкнул я ее в плечо, пока мы лежали под октябрьским небом, держась за руки.

– Конечно. В моего шестидесятилетнего профессора, который выглядит как Доктор Зло, - фыркнула она и рассмеялась.

– Я скучал по этому смеху, - сказал я, уткнувшись носом ей в волосы и вдыхая ее сладкий аромат.

– Я по всему скучала, - прошептала она, и я услышал нотки грусти в ее голосе.

– Не надо. Не грусти. Обещаю, это не конец. Сейчас у меня довольно тяжелый период, но я не вернусь к ней. Обещаю, я не вернусь, - мне хотелось сказать ей больше, но я не мог. Пока не мог.
– Ты мне веришь?

Она шмыгнула носом, кивнув мне, ее огромные глаза блестели в свете луны. Я вытер ее слезу подушечкой большого пальца и облизал его.

– Больше не отпущу тебя так надолго, - я притянул ее к себе и почувствовал чувство умиротворения, охватившее все мое существо от нахождения рядом с ней. Я глубоко вздохнул, уверенный, что теперь все будет хорошо. Наконец-то, все будет хорошо.

– Обещаешь?
– Она прижалась ко мне, пропитывая слезами мою рубашку. Я ощутил ее боль, проникающую в мою душу и соединяющую наши сердца.

– Обещаю, - сказал я решительно. И это была правда. Я чувствовал это каждой клеточкой своего тела.

Глава 21

Всю следующую неделю каждый раз, ложась спать, я думал о той ночи с Оберн. Я каждый день звонил ей - больше никаких безликих писем или sms. Я принадлежал только ей. И хотел, чтобы она это знала. О многом еще нужно было позаботиться, и Оберн была терпеливей, чем этого следовало ожидать, но та ночь дала мне новую надежду.

Благодаря Мел сам факт того, что Оберн может видеться с другими мужчинами и делать что-угодно, стал для меня неприятным открытием. Я словно одержимый постоянно думал об этом и искал невидимые знаки, когда она не брала трубку или не отвечала на сообщение. Я на стенку лез, понимая, что, по сути, она вообще не обязана быть мне верна. Я почти тридцати-с-чем-то-летний школьный учитель, проходящий через скверный развод. Мы не могли часто встречаться и иметь открытые отношения, как того хотели. У нее было полное право на то, чтобы двигаться дальше. Без меня. Но в глубине души, я все равно знал, что принадлежу ей, а она - мне, и рано или поздно придет день, и мы будем счастливы. Вместе. По-другому и быть не может.

Две недели тянулись мучительно медленно, и я отчаянно желал увидеть Оберн. Наступил вечер пятницы и ночь, которую я планировал всю неделю, была совсем близко. Я забронировал номер в отеле на сутки, потому как Оберн нужно было готовиться к экзаменам оставшуюся часть выходных, и все же это лучше, чем ничего. Мы оба держались лишь за счет адреналина, пока снова не оказывались в объятиях друг друга. Я заказал столик в тихом ресторане недалеко от академгородка и планировал провести всю ночь, держа Оберн в своих руках.

Закончив занятия в пятницу вечером, я проверил оповещения на телефоне. Я ожидал увидеть сообщение от Оберн и уже собирался сказать ей, что мне нужно лишь захватить сумку из дома, и я сразу выезжаю к ней, но на экране высветилась фотография Мел. Я нахмурился.

Нужна твоя помощь. Можешь приехать?

– Вот дерьмо, - я огляделся, проверяя, не услышал ли меня кто.

Зачем?– ответил я.

Это быстро. Обещаю.

Я знал, что, если откажу, она снова взбесится, а мне не хотелось раскачивать эту лодку. Уж точно не перед тем, как подписать документы на развод.

Конечно.– набрал я и нажал “Отправить”, сжимая зубы от злости. Переодевшись и кинув сумку в машину, я выехал из города, направляясь к нашему старому дому.

Я припарковался и взбежал по вверх лестнице, остановившись перед дверью. Постучав, я заметил, что та не заперта.

– Мел?
– позвал я, входя в нашу бывшую гостиную, которая ничуть не изменилась за это время.

– Я тут!
– донесся ее голос из коридора.

– Лучше бы это действительно было быстро, - пробормотал я себе под нос, желая поскорее отправиться к Оберн. Завернув за угол, я вошел в главную спальню и увидел Мел, склонившуюся над кроватью с задранным к верху задом, в форме школьницы.

– Что за хрень, Мел?

– Трахни меня, - промурлыкала она, глядя на меня через плечо и подмахивая своей задницей, едва ли прикрытой слишком короткой юбкой.

– Ты, должно быть, шутишь, - ответил я, проводя рукой по волосам.

– Я могу удовлетворить твою фантазию о школьнице, - она сильнее выгнула спину, улыбаясь.

– Прикройся, - я набросил на нее покрывало и вышел за дверь.

– Серьезно, Рид?
– Она поспешила за мной на кухню, завернувшись в покрывало.

– Ты лучше этого, - моя рука уже легла на дверную ручку, когда она догнала меня.

– Рид, не уходи. Пожалуйста, я все испортила. Папочка сказал, что ты встречался с адвокатом на прошлой неделе. Не уходи от меня, малыш, я могу стать лучше. Я много думала и решила, что, возможно, у тебя просто был сложный период, но я прощаю тебя. Мы еще можем все вернуть, - она нежно положила руку мне на грудь, смотря на меня умоляющим взглядом.

– Мел, - прорычал я.

– Пожалуйста?
– прошептала она.

Я никогда не видел эту ее мягкую сторону. Она просто играла со мной.