Все так же торопливо двигаясь широкими шагами, он заметил, что Тайга не идет за ним, и развернулся обратно. Поторапливая ее: "Пойдем быстрее", - однако, он, разумеется, за руку ее не взял. И все-таки хотя бы подтолкнул ее в локоть уголком своего портфеля.

– Рюдзи... лучше я съем йогуртовое парфе[75].

– Ааа? Ч-что же, короче говоря, выбрала семейный ресторан? Хотя я беспокоился, что тебе такого особого приготовить...

– Потом приготовишь свинину. Сёгаяки[76]... неет, все-таки, какуни[77]. Тщательно его протуши.

– Чегоо? Какуни - это, конечно, замечательно, однако разве оно будет съедобным? Ведь уже - пять часов, не так ли? Испокон веков принято, что ужин у нас дома подается в половину седьмого... эй, не игнорируй меня! И почему ты пошла впереди?!

– ...Послушай, Рюдзи.

Айсака, которая по собственному усмотрению двинулась впереди, внезапно остановилась и обернулась. Ее ясный взгляд пронзил мальчика.

– М...
– он безотчетно подавил продолжение своей возмущенной фразы.
– ...В чем дело, Т...Тайга?
– нервно задав ответный вопрос, он отвел взгляд в вечернее небо. Однако...

– ...Не мог бы ты ненадолго умолкнуть?

...Эта жестокая фраза, в которую невозможно было поверить, глубоко пронзила его слух. Стоящая перед ним Айсака нарочито вздохнула:

– Я сейчас пребываю в сердечных муках. Хоть это ты как-то понимаешь? Разве у тебя нет ни капли озабоченности моими проблемами? Отныне, разумеется, мы будем действовать совместно по осуществлению новых тактических планов, не так ли? Поскольку я еще не отступилась от своих сердечных дел в отношение Китамуры. Вдобавок, что ты там недавно сказал? Ты - дракон? Хм, хоть - дракон, хоть - пес, хоть кто угодно - все подойдет, как бы там ни было, ты объявил, что будешь рядом со мной, поэтому действуй настолько активно, насколько это возможно. Во имя моего счастья.

Куда делись недавние слезы? ...Карманный Тигр все равно был Карманным Тигром. Сварливые слова и взгляд, словно бы наполненный издевкой, весьма просто подвергли сердце Рюдзи чувствительной пытке.

Собственно говоря, насколько же у нее - острые клыки и когти? До какой же степени этот сварливый и жестокий тигр-людоед карликовых размеров пускает в ход собственное своеволие?

И еще: во что же превратится мое будущее, раз я окончательно объявил, что буду рядом с этой девицей?

– ...Я проявил о-опрометчивость...?

Издав невольный стон, Рюдзи застыл на месте. По-видимому, я просчитался. Глубоко погрузившись в подобные размышления, он крепко закрыл глаза... поэтому не смог увидеть...

Фигуру стоящей немного поодаль Айсаки...

– ...Ладно, пусть будет "Тайга"...

...Которая, потупившись, улыбнулась, а затем уставилась на своего собеседника. И выражение лица этой девочки, которая вскоре начала хихикать, словно голубка, и от этих звуков нестерпимо защекотало под ложечкой.

Пока еще никому на Земле[78].

Это ТакеЮю, объем тела у которой ежечасно увеличивается. День за днем я снова и снова осознаю: "Это - уже не "живот", это - "пузо", - каждый раз, когда смотрю вниз на свою талию, которая наполняется ощущением натянутости, словно барабан. Однако, если уж так случилось, что есть желание набивать это пузо? Если уж так произошло, что это - мечта? Если уж так случилось, что это встречается улыбкой на все лицо, что мне прикажете делать? А? Если уж имеется такое брюхо... лучше, чтобы оно было большим? И я не понимаю, что случится, если вы, милостивый государь, не ответите утвердительно на подобный вопрос! (бросая искоса злобный взгляд на не распакованный пакет рыбного супа).

Итак, надеюсь, вы смогли получить удовольствие от первого тома серии "Торадора!"? Всем, кто стал обладателем этой книги - огромное-преогромное спасибо! Я рада, если это произведение хоть немного смогло вам понравиться.

Вопрос: Мне кажется, что в книге не встречаются сцены с поединками, сцены о Вселенной или сцены, от которых пылает душа?

Ответ: Такой стиль изложения.

...Мир, в котором разворачивается действие серии "Торадора!" - это повседневность со спокойными впечатлениями и чувствами. В дальнейшем я обыденно и ненавязчиво планирую продолжать развивать это ощущение любви и юмора. Если вам нравится, пожалуйста, непременно поддерживайте интерес к серии "Торадора!". Прошу любить и жаловать мое произведение.

И еще одно: серия "Наш парень Тамура" - в процессе написания, однако большое спасибо всем, кто прислал письма со своими впечатлениями! Все послания я прочитываю крайне ревностно. Я продолжаю настолько серьезно относиться к вашим письмам, что хочу ложиться спать, крепко сжимая их в объятьях. В ответ на полученные от вас голоса в поддержку у меня есть намерение приложить все усилия, чтобы иметь возможность проинформировать вас о новом развитии сюжета серии "Наш парень Тамура".

Итак, согласно моим предположениям эта книга дойдет до каждого читателя в марте... ("согласно моим предположениям", или лучше сказать "согласно предварительным расчетам"...) Тем не менее, сегодня, когда я пишу это послесловие, - третье января. Счастливого вам Нового Года. Хотя я получаю сообщения, которые навязывают настроение праздника[79], на этот год у меня - только одна задача: усердно продвигаться вперед в отношении своей работы.