– Ага, стандартный зачин для похабных историй: "Жил был старый барон, его молодая жена и оруженосец...", ты думаешь, я не вижу, как этот парень на тебя смотрит?

– Ты что мне не доверяешь?
– Кажется, Тин всерьез обиделась.

– Тебе доверяю, - я поцеловал жену в розовенькое ушко, - а вот ему - нет. Он же в тебя влюблен по уши. Это жестоко.

– Но ведь тебе все равно нужны вассалы, а тут у нас будет собственный рыцарь. И он хороший, добрый.

– Ну пожа-а-а-луйста!
– Тин подошла вплотную, умильно заглядывая мне в глаза.

– Ладно, - я шутливо дернул жену за пушистый кончик хвоста, - но если он сам захочет остаться.

– Ты чудо!
– Тин повисла у меня на шее. Еще и ногами оплела, видимо, чтобы не сбежал. Что делает со мной, мерзавка! Вертит, как хочет.

– И еще нам нужна служанка, - заметила Тин через некоторое время, критически оглядывая разбросанные по комнате вещи.

– Найди, - я все еще пытался выровнять дыхание.

– А как? Я же не знаю, что здесь за человечки в этом замке. Их вообще вчера Рэйчел гоняла. Вот у нее как-то получается.

– А ты хочешь от своей служанки что-то особенное?
– я посмотрел на лежащую рядом жену, продолжая играться с рыжим локоном.

– Нет, наверное. Чтобы она мне подходила.

– Внешне?
– знаю я, как Тин на людей смотрит. Как на домашних животных, - Тогда это просто. Увидишь симпатичную девчонку - бери и назначай своей личной служанкой. Вряд ли она откажется. Будешь иногда ее подарками баловать. А если окажется слишком косорукой или болтливой - выгонишь и возьмешь новую.

– А двух можно?

– Зачем тебе две? Тин, в твоем распоряжении все слуги замка. Кстати, спасибо что напомнила - нужно будет завтра поговорить с Йоханом, выяснить, сколько у нас вообще слуг и кого не хватает. И я ожидаю, что все связанное с хозяйством и слугами замка будешь контролировать ты. Если что - попросишь помочь Сафиру. Ну и с Йоханом попробуй поладить.

– Бедная я бедная, - притворно вздохнула Тиана, - ладно хоть не с этим сухарем Карлом.

– А чем тебе Карл не нравится? Золотой человек, между прочим. Я вот думаю, к кому можно обратиться, чтобы его подлечить и жизнь продлить как можно дольше. Представляешь, я его спросил, крал ли он у своего господина и сколько. Ну, ты понимаешь. Крал, говорит: пять золотых, когда сын болел, а денег на целителя не было, как раз жена тогда умерла. Прах и пепел, Тин, ты представляешь? За тридцать лет службы, имея почти полный доступ ко всем финансам, всего жалкие пять золотых!

– А в тюрьме он тогда за что сидел?

– А, это он сына спасал. Прошлый барон, Раймон, кажется, звали, не появлялся в замке несколько лет, предпочитая радости придворной жизни. Ну а раз в год Карл отвозил ему деньги, полученные с домена и заодно отчитывался о текущих делах. Сама понимаешь, когда Андрас решил прибрать власть к рукам, патологически честный кастелян здорово ему мешал. Увы, Карл очень любит своего единственного сына, так что из того получилось отличное средство давления.

Ну а когда узнал, что барон мертв, понял, что ни он, ни сын Шихому уже не нужны. Сыну он побег устроил, а вот сам уже не успел.

– Вот оно как... А меня вы завтра с собой на прогулку возьмете? Я себе и служанку покрасивее поищу. И вообще, славная у нас сегодня драка получилась!

– Возьмем, конечно, воинственная ты моя. Но вообще-то у меня к тебе задание - посмотри, где можно организовать портальный якорь. Я бы предпочел на первом этаже донжона или Бриджит, но последнее слово за тобой.

– Конечно, завтра займусь. А ты уже отдохнул?

Глава 6

Пытаясь не обращать внимания на ядреный запах конского навоза, вышагиваю по двору. Бойцы гарнизона стоят в некоем подобии строя, тихонько перешептываясь. Немного же их осталось. Бойцов Васкара за моей спиной, правда, еще меньше.

– Кто старший?
– вопрос вызвал некоторое замешательство.

– Наверное, я, милорд, - вперед вышел боец в укрепленной пластинами кольчуге и с парой топориков на поясе. Пожалуй, он вооружен лучше всех остальных. Чуть покопавшись в памяти, выудил имя - Карстен, полусотник.

– Хорошо, Карстен, принимай командование. Сколько человек осталось?

– Сорок два, милорд.

– Все здесь?

– Нет, милорд. Амуз дежурит на башне.

– Ясно. Разбей людей по десяткам, назначь старших. Подчиняться будешь Васкару.

Боец помрачнел, но возражать не стал.

– Что ж, теперь посмотрим, на что вы способны. Карстен, построй людей в одну линию. Васкар, ты своих тоже. Пара тренировочных мечей найдется, или вы уже забыли как они выглядят?

Вскоре, двое бойцов вытащили во двор целую стойку с различным оружием.