Так как сильнее напыжиться было уже невозможно, слесарь незаметно для себя перешел на гекзаметр:

– Перед включением плиты проветрите вы помещенье, краники все осмотрите, закрыты ли были они, в риску на пробке вглядитесь, узнайте ее положенье...

Слесарь декламировал бы еще долго, но тут взгляд его невзначай упал на часы. Он вспомнил о том, что условился с новой знакомой Люсей идти на полчетвертого в кино. Перед этим нужно было забежать в столовую перекусить. Испустив вздох сожаления, слесарь сказал:

– Впрочем, меня еще ожидает много жильцов. Надо спешить. А вы, гражданин, сами позанимайтесь, изучите все, что сказано в маленькой, но необходимой в быту книжице "Правила эксплуатации газовых приборов", в которой я после каждой проверки оставляю свой автограф. Поверьте мне, - он прижал руку к груди, - это необходимо вам для долгой и беспечальной жизни. Если не заботитесь о себе, подумайте хотя бы о своих родных и близких.

Когда слесарь взялся за ручку двери, Юра решительным жестом остановил его.

– Слышу запах газа, - сказал он и ткнул пальцем в соединение труб.

Слесарь принюхался, пожал плечами, быстро вынул из чемоданчика кисть и баночку с мыльной жидкостью, обмакнул в нее кисть и несколько раз провел по трубам в месте их соединения.

– Видите, пузырьков нет, - значит, утечки газа не происходит. Можете спать спокойно.

– Пузырьков вы не видите, а газ идет, - возразил Юрий.

– Именно отсюда?

– И отсюда тоже.

Слесарь бросил на Юрия подозрительный взгляд, снова пожал плечами, вынул другую баночку и наложил густой слой краски на место сочленения труб. Юрий тем временем прочел инструкцию, о которой говорил слесарь, моментально запомнил правила.

– Теперь довольны?
– закончив работу, спросил слесарь с явным оттенком раздражения, ибо уже определил, что перекусить он не успеет.

– Вы просто перебили запах газа запахом краски, - строго сказал Юрий. Но газ все равно утекает. Слесарь встревоженно взглянул на часы.

– Я же сказал вам, что мне нужно осмотреть и другие квартиры.

– А мы, выходит, можем отравляться?

– Чем?

– Газом, - с ледяным спокойствием произнес Юрий.
– Вы же сами говорили...

– Да вы что, шуток не понимаете?
– вспылил слесарь.

– Хороши шутки, - твердил свое Юрий.
– В инструкции ясно сказано: "при появлении запаха газа..." Значит, при любой концентрации газа, даже малейшей, необходимо вызывать аварийную команду. Я чувствую запах газа.

– Может быть, у вас нюх особенный, как у доберман-пинчера, - проворчал слесарь.

Казалось, сейчас от него полетят искры, и если в кухне действительно скопился газ, то произойдет взрыв.

– Да поймите же вы!
– закричал он Юрию.
– В месте каждого сочленения труб теоретически происходит утечка. Но она выражается в таких ничтожных дозах, что практической опасности не представляет!

– А вот этого-то в инструкции и нет. Там не сказано, в каких дозах утечка безвредна. Наоборот, имеется в виду малейшая утечка, - решительно возразил Юрий, взяв на себя роль истинного толкователя инструкции.

– Ну, где там сказано "малейшая"?
– слесарь с ужасом думал, что Люся, не дождавшись его, уйдет, а телефона ее он не знает.

– Не сказано, так подразумевается, - уточнил Юрий.

– Гражданин, отпустите меня, - взмолился слесарь.
– Нельзя же понимать правила так буквально. Я ручаюсь, никакой, абсолютно никакой опасности для вас нет!

– Для меня нет. А для других? Вся великая художественная литература и все правила морали учат нас заботиться о других. "А если ты только для себя, то кто же ты?"

...Когда Аля пришла с работы, то обнаружила у своего подъезда машину с желтой полосой, принадлежащую аварийной службе газового хозяйства, а дома троих измученных слесарей.

На кухонном столе стояло несколько приборов-индикаторов, сигнализирующих о малейшем наличии газа. В углу громоздился сварочный агрегат. Пол был завален обрезками труб, клочками пакли, заляпан краской. Юрий всматривался в градуированную шкалу газоанализатора.

– Что здесь произошло?
– Аля бросилась к Юрию.
– Господи, что произошло? Ты хоть цел, не пострадал?

– Все в порядке, хозяйка. Муж у вас очень мнительный, - поспешно сказал один из слесарей. Его большие натруженные руки тяжело лежали на коленях.

– Я хотел, чтобы ты больше не отравлялась газом, - стал оправдываться Юрий.

– И твое желание увенчалось успехом?
– она нервно икнула и прикрыла рот ладонью.

– К сожалению, не совсем... Из-за несовершенства сварочных аппаратов и устройства газовых краников.
– Он бросил укоризненный взгляд на потупившихся слесарей.
– Но зато я узнал кое-что новое и важное!