Лорэлия вошла в комнату и как следует заперла за собой дверь. Король баловал их, в этом Лора не сомневалась. Она привыкла к своему крошечному чердачку в доме, принадлежащему человеку, который, вероятно, даже не подозревал, что над ним живет эльфийка. А в этой комнате она ощутила новый комфорт, отличный от жизни среди пыли и паутины.

Балдахин кровати на четырех столбиках крепился к белым лилиям на потолке. Цветы явно заколдовали, чтобы они никогда не завяли. Потолок был расписан пушистыми белыми облаками, такими настоящими, что, казалось, их можно потрогать. Огромный шкаф в глубине комнаты готов был принять чудесные платья, если бы у Лоры таковые имелись. Панорамные окна выходили на восхитительный балкон из белого мрамора. Король, наверное, представлял, как он подъедет к замку верхом и помашет сразу всем своим дамам, выглянувшим из окон на него посмотреть.

Ему повезет, если одна из дурочек не упадет с балкона, пытаясь до него дотянуться. Нет, пожалуй, это слишком мрачная мысль.

На случай если ее подслушивают, Лорэлия отошла от порога и лишь потом позвала:

– Пикси, ты еще здесь?

Лора не удивилась бы, если малышка протиснулась бы под балконной дверью и улетела домой. Если, конечно, у нее был дом. Лора знала, что большую часть их родных земель разрушили, когда смертные заселили область Солис Оккасум.

Подзор покрывала зашевелился, и крошечная женщина высунула голову.

– Ах, вот ты где! – Лора ласково улыбнулась.

Пикси выползла из-под кровати с комком пыли в волосах. Кроха явно не радовалась тому, что она по-прежнему в замке, хотя весь ее вид выражал решимость. Подбоченившись, она показала на шкаф.

– В чем дело? – спросила Лорэлия. – Знаю, я не привезла с собой ничего подходящего женщине, которая собирается выйти за короля.

Пикси покачала головой и двинулась к шкафу. Ее крылышки трепетали, как при попытке взлететь, но в воздух она так и не поднялась. Она напоминала, скорее, обычного миниатюрного человечка, бегущего по полу.

Лорэлия нахмурилась. За время ее отсутствия в комнате явно что-то случилось. Но она не имела ни малейшего понятия, что могло так расстроить пикси.

Лора подошла к шкафу и распахнула дверцы. Если там кто-то прятался, она готова была встретить его битвой. Но Лора увидела лишь бесчисленное множество платьев, таких прекрасных, что заболели глаза.

Это были не просто платья, а работы Борового. Только леший мог создать двадцать нарядов, сравнимых разве что с творениями богов.

Пикси что-то чирикнула и взглянула на Лору, словно той следовало объясниться.

– Наверное, мне нужно рассказать о происходящем. Ты ведь этого хочешь?

Пикси решительно кивнула.

– Так, ладно. – Лора считала пикси единственным созданием, которому можно доверить правду. У этой крохи имелись особые причины желать королю смерти. Как-никак он поймал и посадил в стеклянные банки всю ее семью только ради того, чтобы осветить ими свой замок. Обычные лампочки его не устраивали.

Лора взяла пикси на руку, отнесла ее на кровать и осторожно посадила на одеяло из гусиного пуха.

– Я не хочу замуж за короля, – начала Лора.

Потом она рассказала пикси все. О плане мятежников в мельчайших деталях и о своих опасениях по поводу того, что он может не сработать. Лора не умолчала ни о чем и очистила душу от лжи и домыслов. По крайней мере, теперь она чувствовала себя лучше. Она могла считать, что ее не в чем упрекнуть, потому что правда теперь была известна кому-то еще.

Лоре хотелось бы, чтобы пикси и ее родня отправились домой, не дожидаясь смерти короля. Освободить их – это минимум того, что Лорэлия могла сделать.

Закончив изливать душу и рассказывать обо всем, что ей предстояло сделать, Лора заглянула пикси в глаза. Кроха снова плотно скрестила руки на груди. Лорэлия не знала, к добру это или нет.

– Ну, что скажешь? – спросила Лора.

Пикси только пожала плечами.

– Так себе ответ. Ты давно здесь живешь, разве тебе не следует знать местные порядки? – Поддержка существа, которому известно, как пробраться сквозь тайные коридоры, не была бы лишней. Вопрос заключался в том, захочет ли пикси помогать.

Глядя на свирепое выражение крошечного личика, Лора сомневалась, что легко обзаведется союзницей. У пикси наверняка имелись свои причины для беспокойства, но Лоре никак не хотелось действовать в одиночку. Наконец пикси кивнула.

– Так ты поможешь? – уточнила Лора.

Пикси снова кивнула.

– Хорошо. В основном меня интересует, где король бывает один. Понимаю, что вопрос сложный, но если бы я знала, где он проводит вечера, то, наверное, подобрала бы идеальное время для убийства. Ты, конечно, хочешь знать, как я планирую убить короля. С этой частью я еще не определилась.