Шрифт:
«А кольцо?» — очень меня взволновал этот вопрос: ну и артефакты используются в этом мире!
— Кольцо перешло во распоряжение императрицы, но она не могла подчинять с его помощью женщин. Или мужчин. А потом оно куда-то пропало. Да, господин Кир? — неуверенно переспросила Эя.
— Верно, госпожа Эя, — подтвердил артефактор. — Считается, что императрица уничтожила артефакт, чтобы больше никогда не попасть в подчинение. Но есть мнение, что кольцо было спрятано. А наиболее радикально настроенные исследователи утверждают, что кольцо являлось фамильной реликвией самой принцессы Бертруды и было специально преподнесено через третьих людей императору Перглу, подсказав идею жениться.
«Убийство вишневой косточкой виновного в смерти отца — и процветание родного государства во главе огромной империи под рукой любимого мужа. Изящно придумано», — одобрила паучиха.
«Эя, у Кира ведь нет такого кольца на самом деле?» — почему-то хотелось в этом увериться. Хотя, в лаборатории и похуже приспособления можно найти.
Девушка озвучила мой вопрос.
— Разумеется, нет, — отвечал артефактор, — но его не прекращают искать веками. Профессор не мог игнорировать слух о подобной находке.
«Эя, спроси: Кир хотел бы иметь такое кольцо?»
— Сама спрашивай, — ответила Эя, и управление телом опять перешло ко мне.
— О чем вы? — Кир смотрел с любопытством.
— Э… Что-нибудь выяснил по поводу стабилизатора? — я ткнула пальцем в амулет, который парень по-прежнему вертел над своей магокоробкой. Удивительно, что его вообще получилось отвлечь от исследований.
Кир встрепенулся, сдул насыпанный ранее порошок и уставился пристальным взором на трубочки:
— Как интересно… Я бы сказал, что здесь поменяны полюса.
Ага, объяснил.
— Северный оказался на юге?
Кир улыбнулся, но тут же стал очень серьезным:
— Амулет должен подавлять магию Эи и подпитывать ее жизненную энергию. Но вместо этого…
— Он стимулировал ее магию, загоняя в депрессию и лишая желания жить?!
Глава 18. Кому это выгодно?
— Дядя хороший, — шептала Эя. Наше тело дрожало, по щекам лились слезы. — Он меня защищает. Создал лабораторию. Меня должны были бы запереть в императорские подвалы для опасных маго мутантов. Он меня лечит.
«Ага, лечит. До суицида чуть не довел!» — возмущалась я в голове.
— Нет, Диана, не говори так. Дядя целое состояние тратит на магов жизни, он добился у Императора разрешения оставить со мной Бабу Шу, чтобы та не дала мне покончить с собой…
«И Император удовлетворил просьбу профессора нарушить высочайший указ, — задумалась паучиха. — Значит, это императору выгодно».
«Разумеется, выгодно! — подхватила я. — Эя для них, как курочка, несущая золотые яйца: притягивает попаданцев с уникальной для этого мира магией, тех обращают в кристаллы, и господин Избранный начинает прикидывать, как их магию поставить на службу государству!»
— Нет, Диана, Император великодушен, он не мог приказать такое!
— При чем здесь Император? — Кир беспомощно силился понять наш разговор в голове. Он же слышит только то, что произносит вслух Эя, у которой сейчас в подчинении тело! — Госпожа Эя, не плачьте, я уверен, что это недоразумение. Портативная лаборатория слишком примитивна, нужно рассмотреть схемы на более мощном голографическом увеличителе…
«Император великодушен?! — не слушала я научного лепета Кира. — Они стимулируют выплески твоей магии, чтобы ты поставляла все больше и больше иномирян, расходного материала для их артефактов! Когда-то ты притягивала не более троих за год, а теперь они появляются каждый месяц!»
«Вполне вероятно, что главную выгоду получит не Император, а сам профессор, — высказала предположение паучиха. — Шанс стать самым могущественным человеком в государстве: даже императору будет нечего противопоставить, если в руках Грана окажется уникальный вид магии, которого в этом мире еще не бывало».
«Государственный переворот?!» — ахнула я.
— Замолчите! — отчаянно взвыла Эя.
— Да что они говорят? — не находил себе места Кир.
— Мой дядя никогда не совершит подлость!
«Уже совершает! Подавляет твою личность, сводит с ума, чтобы ты не сопротивлялась появлениям пришельцев. Ты для него инкубатор!»
— Ааа! — сжав голову руками, Эя забилась в истерике. Кир кинулся к ней:
— Госпожа Эя! Эя! Да что вы с ней сделали?! — наплевав на приличия, он схватил наше тело в охапку и прижал к себе: — Тихо, тихо, все будет хорошо, я обещаю…
Теплая рука гладила по голове. Эя спряталась на груди у парня и замерла в обретенном убежище. Что же я натворила… Воительница, отстояла свою точку зрения.