Мгновение и он растворился в толпе. Или просто исчез. Во всяком случае, сколько я не искала его глазами - все мои попытки оказались тщетны.

– Кто это был? Где он?
– прорычал подоспевший пес.

– Он...он от Диаманты. Сказал, что знает про меня и что еще вернется.

– Вот ведь козел.

Быстро отыскав в толпе Арле, Вельзевул вытянул его оттуда за шиворот.

– Давайте заканчивайте, - гаркнул он, таща кота в одной руке, а меня в другой к столику. Юли прыгала рядом.
– Поднебесный, оплати у хозяина номер на ночь. Рано утром уходим.

– Что случилось?

– Опять эти выродки Диамантовы.

Накао вскочил со стула.

– Где Эрика?!

– Вот тут.

Вельзевул даже немного опешил. Я, собственно, тоже. Накао, однако, быстро нашелся. Откашлялся, кивнул и направился к барной стойке. Мы, впятером, проскользнули мимо танцующих пар и поднялись по лестнице на второй этаж. Моим глазам предстал длинный коридор с несколькими дверями вдоль него. На дощатом полу - потрепанный ковер, на стене - ажурные подсвечники с догорающими в них свечами.

Какую бы дверь оборотень ни дергал - не поддавалась.

– Значит ключи у хозяина, - заключил он и растянулся на полу, спиной прижавшись к стене.
– Как он выглядел?

– Хозяин?

– Да какой, к черту, хозяин? Парень тот.

– Э...я не знаю. Он был в капюшоне.

Мне сразу же вспомнились пронзительные карие глаза, но я решила умолчать об этой детали. Сама не знаю почему. Что-то это такое...личное.

Через пару минут к нам поднялся Накао, бренча ключами.

– Комнаты двухместные. Пришлось снять три.

– С Эрикой буду ночевать я, - вызвался Вельзевул, медленно поднимаясь с пола.

– Нет!
– крикнула я.

Пять пар глаз удивленно уставились на меня. На самом деле мне не хотелось находиться в комнате с теми, с кем меня связывают не совсем дружеские связи. К ним в данный момент относились все кроме Арле и Юли. Устала я от всего этого. Хотелось отдохнуть спокойно.

– Я буду ночевать с Юли, - добавила я.

– Юли не защитит тебя в случае нападения. Оно может случиться в любой момент, - спокойно заметил пес.

– Тогда с Арле. И без вариантов.

Вельзевул, Накао и Дамиан переглянулись. Намек понят.

Нам с Арле выделили комнату посередине. Остальные разместились по бокам, чтобы через стену услышать якобы нападение. Хотя какое сейчас могло быть нападение? Этот парень еще неделю будет держать меня в страхе, а потом, когда все уляжется, появится из ниоткуда.

Я развязала шнуровку на корсете, разделась до нижнего белья и легла под одеяло. Наконец-то теплая постель после стольких часов на ногах. Арле сел на стул подле кровати, скрестил руки и закинул ногу на ногу. Тишина.

– Ты не будешь ложиться?
– спросила я.

– Мне надо дежурить.

– Это тебя Вельзевул заставил?

– Э...да.

– Ничего не произойдет. Можешь спать спокойно.

– Мне не трудно.

По всей видимости, уговорить его мне не удастся. Что ж, пускай завтра засыпает на ходу. Его проблемы будут, а не мои.

– Тогда давай поговорим, - предложила я.

– Давай. О чем?

– О вас с Юли.

– Ты устала. Давай, спи.

– Никакого «спи».
– Я поднялась с подушки.
– Рассказывай. Я уже давно хотела спросить. Возможности не было.

– Тебе это действительно так интересно?

– Да. Очень.

– Хм. Даже не знаю, с чего начать.
– С притворной задумчивостью кот потер подбородок.
– Наверное, с того, что она моя судьба и я никогда не стану полноценным правителем без женитьбы на ней. Ко всему этому добавим то, что она категорически не хочет выходить за меня замуж. На предпоследнем совете я заявил ей о том, что она не будет жить спокойно пока не переедет в мой клан, и я любыми способами достану ее даже из под земли. Вместо ответа она отхарасила меня так, что я потерял одну жизнь. Одну из девяти!

– Так вот значит в чем дело. А ты не пробовал использовать другой подход? Более...романтичный что ли. Цветы там, конфеты.

– Она меня на дух не переносит, я к ней тоже нежных чувств не испытываю. Это обязанность, а Юли бегает от нее. Уже второй закон, который она нарушает, а ей хоть бы что!

– Наверное, она просто не любит, когда ставят условия. Ты ведь хочешь, чтобы я была с Накао, а Вельзевула оставила с носом, не так ли?

– Я понял, к чему ты клонишь, но у тебя есть выбор. Влюбился бы и я по уши, как Накао, то забил бы на клан и ушел к той единственной. А пока моя единственная - Юли, которую не устраивают законы.