– Вот с батей оказалась засада, - нахмурился Арсений.
– Он до того боится тещу, которая не признает никаких отношений, кроме чистокровных, что ничего не хочет слышать.

– Твой отец? Тещу? Не смеши меня, Сень! – возмутился Дэн, - Может он просто прикрывается ее мнением? Я помню, ты говорил, что женщина она волевая, властная и решительная. Но если уж он женился на ее дочери, уже обрученной с каким-то графом, насколько я помню, и тебя вырастил один без ее помощи, то и дальше с тобой уж как-нибудь разберется сам.

– Может быть, Дэн, может быть. Я очень надеюсь, что он передумает. А пока мне пришлось чуть не силой добиться у него разрешения на то, чтобы встречаться с Изабеллой. Просто встречаться. И хотя мне глубоко насрать на его разрешение, условности соблюдены. Не знаю, на что он надеется. На то, что Изабелла не изменит своего решения. И что бабка ее умрет, а других родственников у нее нет. Или что я не выдержу все эти их строгости и условности и сам от нее сбегу. Не знаю.

– Понял. А мама? Твоя мама? Как ты думаешь, она не против? – уточнил Дэн.

– Кстати про маму. Я же разговаривал с Изабеллой до того, как поговорил с отцом. И хотя я ей пока никто, но тоже попросил ее не торопиться уходить в монашки, - сказал Арсений.

– Интересно, что она тебе ответила?
– представил себе Дэн строгое лицо Непреклонной Изабеллы.

– То, чего, наверно, я ожидал услышать меньше всего, - улыбнулся Арсений.

– Боюсь даже спрашивать.

– И правильно! Она сказала, что первый человек, который попросил ее не торопиться с выбором, была как раз моя мать. Она навещала ее в рамках программы этих самых злополучных курсов подготовки монахинь. И мама ее узнала, вспомнила и с этого дня они и начали общаться. Ну, а дальше ты уже знаешь.

– Ахренеть!
– только и сумел произнести Дэн, - А дальше?

– Что дальше? Я же сказал.

– Нет, - перебил его Дэн, - у вас с Изабеллой что дальше?

Арсений глубоко вздохнул, словно расправляя легкие, перед тем как сказать это Дэну и довольно улыбнулся.

– Что-то вздыхаешь ты как стельная корова, но все никак не разродишься. Давай уже не тяни!
– возмутился Дэн.

– В-общем, в понедельник она опять приехала к отцу, и я пригласил ее пообедать.

– Надеюсь, не на эту кухню?
– огляделся по сторонам Дэн.

– Конечно, нет, Дэн! Это тебя я могу заманить на разговор исключительно вкусной едой, ее я пригласил туда, где было красиво, дорого и романтично.

– О, я, кажется, знаю, где это!
– оживился Дэн, имея в виду один известный в городе ресторан с красивыми интерьерами и видом, но ужасной кухней.
– Остается только надеяться, что вы там ничего не ели. Готовят там, скажу тебе, отвратно.

– Ну, мы там кое-что, конечно, заказали. Но я есть вообще не мог, честно говоря. Она тоже пила одну воду, кажется. Ну, может пару оливок из салата выковырнула.

– Ну, оливки не страшно, - одобрил Дэн с видом знатока, не упустив из вида, что Арсений просто сиял от счастья.

– Подозреваю, обедом дело не закончилось?
– предусмотрительно спросил он.

– Не-а, - покачал головой Арсений, - Во вторник мы ходили в кино.

– Нормально!
– одобрил Дэн, - Что смотрели?

– Не знаю, - продолжал улыбаться Арсений.

– Ээээ, не запомнил название?

– Нет, название я запомнил. Но если ты спросишь, о чем этот фильм, я не отвечу. Я не знаю.

– Не понял, что ли? Или вы весь сеанс целовались?
– подозрительно посмотрел на него Дэн.

– Мы не целовались, мой прямолинейный как рельсы, друг. Я даже за руку ее взять не смог себе позволить. Но она просто была рядом, и я стойко делал вид, что смотрю на экран, хотя ничего не видел и не слышал, и не ощущал ничего кроме того, что она была рядом, - он посмотрел на Дэна сочувственно, - Наверно, тебе пока не понять.

Дэн улыбнулся, но разубеждать своего влюбленного друга на счёт себя не стал.

– Наверно. Пока, - миролюбиво сказал он.

– Сегодня, ты не поверишь, мы идем в филармонию, - сказал Арсений.

– Я не поверю, это точно, - прыснул со смеха Дэн, - но что-то мне подсказывает, что это была не твоя идея.

– Да, у Изабеллы было два пригласительных билета, а сегодня там какое-то действо, посвященное Марине Цветаевой. И, заметь, она предпочла меня подруге, - с гордостью заявил Арсений.

– Бедная подруга! А она, поди, готовилась, ждала! Сволочь ты, однако, - сокрушительно покачал головой Дэн, - Странно, что ты пропустил вчера.