– Цыц!
– то и дело рявкал замполит и вытирал потное красное лицо большим платком в синюю с белым клетку.

Ребята вытягивались в струнку, но стоило ему отвлечься на секунду, кто-то успевал кого-то пнуть, кто-то ляпнуть что-то по делу - не по делу. То тут, то там раздавались смешки, кто-то матерился.

– А покурить можно?

– Цыц, я сказал!
– трубный голос минут на пять затыкал всех.

Было понятно - ждут комиссию. Но какую? И почему ночью?

Подогнали транспорт. Капитан выстраивал технику, так чтобы в свете фар хорошо было видно весь строй.

Подполковник появился только через час. Не один, с той самой комиссией.

– Равняйсь! Смирно!

Бойцы подтянулись и посерьёзнели. Впереди шёл генерал с каким-то странным субъектом. Среди голубых беретов и зелени парадных мундиров его странный чёрный наряд резал глаз. Позади плелись: комполка, ещё несколько офицеров и один в штатском.

– Вот видите, здесь самые лучшие бойцы!
– коренастый генерал подпрыгивал и размахивал руками от возбуждения, - Можете выбрать любого, гарантирую - они самые лучшие!

Субъект, которого он выгуливал перед строем, откинул назад длинную белую косу, недовольно сморщился:

– Да, да, - даже эти два слова он произносил со странным акцентом, его красные глаза не отрывались от стройного ряда, - это все что у вас есть?

Генерал замер и захлопал крупными глазами навыкате, оглянулся на того, позади, в штатском. Тот покачал головой мол, выполняйте любой каприз.

Тут на плац чертыхаясь, спотыкаясь и поправляя ремень на ходу влетел высоченный солдат. У генерала просто глаза на лоб полезли. Он только набрал в грудь воздуха, чтобы громогласно выяснить, что за бардак здесь происходит, как Пашка вытянулся перед ним во весь свой богатырский рост и рявкнул:

– Виноват, товарищ генерал! Только, что прибыл из отпуска! Разрешите стать в строй!

Генерал шумно выдохнул. А красноглазый зацепился взглядом за Пашку. Прошелся сверху вниз, потом обратно, прищурился, высматривая что-то в лице. Что его заинтересовало? Соломенный чуб, или огненная щетина на красной обветренной коже, или глаза, они были у Пашки особенные - оба. Один лучше другого, темно-карий и бледно-голубой.

А Пашка во все глаза смотрел на иностранца. Мертвенно бледная кожа, алая радужка глаз, длинная коса. Баба что ли? Непохоже... Ухмыляется ещё! Зубы какие-то странные, острые. Костюмчик чёрный тоже резал глаз.

– Разрешаю, - процедил генерал.

Пашка развернулся и только сделал шаг к строю, как в его спину ткнулся палец с острейшим когтем:

– Беру этого!
– прошипел, вытирая руки о ткань на штанах, красноглазый, - Подготовьте.

Прозвучало это почти как "заверните". Если бы не генерал, быть этому иностранцу размазанным по земле, ибо Пашка не отличался долготерпением, всегда сначала бил, а потом разбирался, тем более на похмелье.

Обернулся бледный от возмущения. Но за спиной генерала подполковник делал страшные глаза и сердито шевелил усами с проседью, прибью мол идиота! Только попробуй что-то выкинуть!

Командира Пашка уважал, поэтому справился с собой и уточнил ещё раз:

– Можно стать в строй?

– Сейчас будете забирать?
– спросил генерал у иностранца.

– Нет, - отмахнулся тот, - Его ещё подготовить нужно. Я пришлю того, кто это сделает.

Генерал ещё раз оглянулся на человека в штатском. Он кивнул, выполняйте.

– Стать в строй, боец! Пока...

По рядам прошёл то ли вздох облегчения, то ли вздох зависти. Альбинос резко развернулся и быстро пошёл обратно. Генерал надулся, шумно выдохнул, покраснел, взмахнул руками и ринулся за ним.

Ему не нравилось играть роль китайского болванчика в этой странной истории, но службисты не оставили выбора. Не то что бы он был сильно замаран, но высокий пост заставлял прогибаться. Принцип - ты мне, я тебе, иногда заставлял идти в разрез со своей совестью.

Этот в сером костюме пришёл подготовленный. Его бы послать, только все грешки в той самой картонной папочке с завязками, что показать показал, а в руки не дал. Убрал обратно в старенький потёртый портфель. Теперь оставалось беспрекословно подчиняться.

Остальная свита топала следом. У генеральской волги красноглазый остановился и бросил через плечо:

– Отвезите меня обратно к месту посадки.

– Да, да, конечно!
– генерал пританцовывал за его спиной.

– Можете меня не сопровождать, - скрипучий голос резал слух, а слова на русском давались ему с явным трудом, - водитель знает дорогу. Поставьте там караул и ждите.

Хлопнула дверца машины. Волга сверкнула фарами и рванула с места. Генерал выдохнул с облегчением, когда она пропала за поворотом. Свита топталась позади.