Второй демон скрывался под землей и почти беспрерывно атаковал - его гигантские щупальца мраморно-зеленого цвета легко проходили сквозь песчаную почву, что делало его еще более быстрым, чем он есть.

– Нам нужно что-то делать!
– Мирель неудачно отпрыгнула и чуть не упала, завязнув в песке.
– Мы не можем вечно уклоняться!

– Попробуйте отвлечь летуна на себя, а я попробую...
– Сефирэ резко выхватила меч из ножен, приготовившись к прыжку.

– Нет!
– Ракель остановила ее.
– Двигайтесь вперед, я задержу их.

– Ты с ума сошла?! Тебе не справиться с...
– Мирель округлила глаза, всем своим видом давая понять, что она против такого плана.

– Вам нужно двигаться вперед. Думаю, демонами управляет эта самая Тиара, хотя и не представляю, как - контракт не может быть заключен одновременно с несколькими обитателями Нижнего Мира...

Все это время звуки их голосов заглушал непрерывный грохот взрывов, так что богиням приходилось почти кричать, чтобы услышать друг друга. Песок, поднимаемый ветром и силой взрывов, так и норовил попасть в рот, мешая говорить.

Сефирэ одобрительно кивнула.

– Да, если это действительно контракт, то после смерти Тиары демоны тут же отправятся обратно в Нижний Мир. Ты справишься?

– Конечно, -Ракель отмахнулась, точно богиня задала ей один из самых глупых вопросов, какой только можно было задать.

Мирель тут же взбунтовалась.

– Что за бред вы несете?! Эти демоны по силе равны той древней твари, с которой ты, Сефирэ, сражалась! Ракель не справится одна! Мы должны вместе...

Взрыв прогремел совсем близко, заставив Мирель отпрыгнуть и прервать ее возмущенную тираду.

– Я отвлеку их, а вы бегите. Даю слово, что за вами они не погонятся... Я умею отвлекать внимание на себя, -Ракель криво улыбнулась.

Сефирэ кивнула, одним прыжком оказалась рядом с Мирель и схватила ее под локоть. Потом обернулась к Ракель.

– Скажи, это ведь ты спасла Мирель тогда, в Таа?

Мирель, услышав это, тут же закрыла рот - она уже приготовилась вновь возмутиться по поводу всего происходящего, но в данный момент начисто об этом позабыла.

– Зачем спрашиваешь, если и так знаешь ответ?
– Ракель непонятно улыбнулась. Она на время установила защитный купол, чтобы спокойно попрощаться, не прерываясь на постоянное уклонение от беспрерывных атак.

– Еще вопрос. Мирель ведь на самом деле не была нужна живой для твоего хозяина? Ты обманула Мэйона, чтобы он не убил ее.

– Странные вопросы ты задаешь, вампирша, -Ракель прищурилась.
– Давайте, вам уже пора.

С этими словами богиня убрала купол.

– Ах да, поставьте на себя щит, иначе я могу случайно вас задеть...

Сефирэ чуть заметно усмехнулась и прокричала, утаскивая за собой брыкающуюся Мирель:

– Я постараюсь убить Тиару побыстрее!

Ракель уже ничего не слышала. Она встала прямо перед парящим в воздухе демоном. Глаза ее опять стали темно-фиолетовыми, а зрачок - вертикальным. Песок вздыбился и закрутился вокруг богини, скрыв ее от глаз Мирель, все еще безуспешно пытавшейся вырваться и постоянно оглядывающейся назад.

– Сефирэ, мы должны помочь ей! Она погибнет!

– Лучше поставь щит...

– Как ты можешь быть такой бесчувственной?! Ты...

Вихрь вокруг Ракель все нарастал. Лицо ее странно изменилось - черты стали более резкими и острыми. Она медленно начала открывать рот, и вихревые потоки тут же собрались около ее лица, непрерывно нарастая.

– Быстрее, ну же!
– почуяв неладное, Сефирэ с удвоенной силой потащила Мирель за руку. Демоны, действительно, не обратили на них внимания, видимо, решив, что Ракель сильнее и с ней нужно разобраться в первую очередь.

– Сефирэ, -тихо позвала Мирель, глаза ее были полны ужаса.
– Что это за жуткая атмосфера? Что делает Ракель? Это чувство... Мне еще никогда не было так страшно...

Сефирэ не ответила. В животе у нее точно застрял тугой ком, не давая как следует вдохнуть или выдохнуть. Она стала передвигаться еще быстрее, и Мирель больше не сопротивлялась.

В это время искрящийся шар около широко открытого рта Ракель достиг максимально возможного размера. Глаза богини, горящие холодным фиолетовым огнем, внушали непередаваемое чувство страха.

Сефирэ кожей почувствовала, что сейчас все произойдет.

– Мирель, щит!!! Самый мощный, какой умеешь! Живо!!!

Богиня резко остановилась и припала к земле, потянув за собой и Мирель. Под ними засветилась розовая печать, и прозрачный купол мгновенно укрыл их за своими стенами. Мирель вызвала цепи, плотным коконом укрывшие богинь. Двойная защита была готова.

В следующий миг потрясающий по своей мощи рев накрыл всю пустыню. Если бы рядом росли деревья, их выдрало бы с корнем и унесло на много рон вперед. Прозрачный купол Сефирэ принял на себя основной удар, треснул и, не выдержав, рассыпался. Цепи защитили богинь.