– Что это?
– она кивнула, указывая на кулон, который почти скрылся под водой.

– Это... память.

Мирель закрыла глаза, всем своим видом показывая, что на данную тему она говорить не хочет.

– Послушай...
– Сефирэ было неудобно за свое любопытство, но она не могла не спросить.
– Ты так восхищаешься всей этой роскошью... Разве у тебя нет своего дворца? Кажется, у всех богов есть, и не по одному.

– Где же тогда твой дворец?
– Мирель недовольно открыла глаза, но на Сефирэ не смотрела, а следила взглядом за водой, бесконечно падающей в ванну.

– У меня, скажем так, не было времени его приобрести, -Сефирэ усмехнулась.

– Я не люблю сидеть на одном месте. Я постоянно путешествую, останавливаюсь в гостиницах, исследую новые миры и города. У меня нет дома. Вернее, больше нет дома.

– То есть, раньше он был?

– Да, пока существовала моя родная деревня и... и люди, которые там жили, знали и любили меня. Но сейчас этого дома нет. И уже никогда не будет. Я ведь уже говорила, мне незачем жить, -в глазах Мирель стояли слезы. Что-то в прошлом никак не давало затянуться ее душевной ране.
– Правда, сейчас некая цель все же появилась - благодаря тебе, но это временно... А у тебя есть дом?

– Не знаю, -Сефирэ криво улыбнулась.
– Я плохо помню свою человеческую жизнь. Помню лишь горящий город, Алекс, приходившую ко мне, и Алекс, спасшую меня.

– А... твои родители?

– Я не помню, были ли они у меня вообще, -в голосе Сефирэ не было и тени печали.

– А кто такая эта Алекс? Ты уже не первый раз говоришь о ней.

– Она Страж. И моя подруга... И наставница... В общем, единственный близкий мне человек, оставшийся на этом свете. Сейчас я думаю, что вела себя с ней грубо, но она никогда не обижается. И всегда мне все прощает... Знаешь, я действительно чудовище, -Сефирэ горько усмехнулась и, больше ничего не говоря, вылезла из ванны. Она вытерлась полотенцем, оделась и направилась к выходу.

– Я подожду в столовой, -бросила она и вышла.

Мирель осталась в ванной, все так же продолжая разглядывать поток весело бегущей, с легким красноватым оттенком, воды.

* * *

Только сев за стол, Мирель тут же жадно набросилась на еду, не уставая восхищаться и хвалить талант повара. Сефирэ сидела достаточно далеко от нее и скептически наблюдала за тем, как быстро исчезают с тарелок различные салаты и закуски. Рядом с ней самой стояло лишь пустое блюдо. Вошел Собиратель и поставил перед Сефирэ бокал с темно-красной жидкостью.

– Госпожа нашла это в своих личных запасах. Угощайтесь.

– Что это?
– богиня недовольно поморщилась.

– Кровь, -просто ответил Заилу, или Зиалу, Сефирэ их не различала.

– Я не буду это пить, -холодно ответила девушка.

– Как пожелаете, госпожа, но моя госпожа сказала, что кровь дракона даст вам дополнительную силу, -с этими словами слуга удалился.

Мирель с интересом следила за Сефирэ.

– Ты что, правда не будешь пить?
– наконец не выдержала она.
– А разве ты не чувствуешь постоянной жажды, как все вампиры?

– Нет.

– Да как хочешь, я просто спросила, -увидев реакцию Сефирэ, Мирель замолчала и снова принялась за еду.

Вскоре вернулся Собиратель и сообщил, что "госпожа ожидает их у себя". Мирель торопливо вытерла губы салфеткой, соскочила со стула и бросилась догонять уже вышедших из зала Сефирэ и слугу.

Остановились они перед той самой дверью, которую так хорошо помнила Мирель. Сефирэ, не церемонясь, вошла без стука. Мирель немного помялась, но зашла следом.

Лидия сидела на своем обычном месте, не сводя глаз с кристалла.

– Вот и вы, -она радостно улыбнулась.
– Мирель, я рада, что у тебя все получилось. Сефирэ...

Она замолчала. Сефирэ недружелюбно смотрела на нее, и Лидия ощутила напряжение в воздухе.

– Что-то не так? Вам не понравился ужин?

– И это тоже, -резко ответила Сефирэ.
– Я не пью кровь. Но что это значит?

Богиня указала на кристалл. Лидия сделала непонимающее лицо.

– О чем ты? Я слепа, и...

– Ты прекрасно все понимаешь!
– зарычала Сефирэ.
– Откуда у тебя этот кристалл?!

– Перестань, Сефирэ, -попыталась остановить ее Мирель.
– Не надо с ней так разговаривать!

– Я спрашиваю, откуда у тебя взялся этот кристалл?! Демонический кристалл, произрастающий лишь в Нижнем Мире! Демоны используют их, чтобы следить за всем, что происходит в Верхнем Мире!

– Что?
– Мирель пораженно смотрела то на Лидию, то на Сефирэ, не зная, кому верить.

– Разве это имеет значение?
– Лидия улыбнулась.
– Он усиливает мои способности. Я знаю, зачем ты здесь - тебе нужен меч. И я знаю, где его можно найти.