Я ничего не понимал, но решил молчать.

– И третье кольцо у него. А твоя тетя Альбина - скоро отец ее и на дух переносить не сможет. Вот увидишь. Дай только срок. Я вот сегодня кольца посмотрю внимательно, а завтра ты приходи со своим другом. Хороший мальчик. У меня задание к вам будет.

– Какое?

– Завтра узнаете.

Во мне нарастала уверенность, что ходить к ней нельзя. Но отказаться я не мог. Два противоречивых чувства боролись, и пока побеждало страстное желание вернуть папу.

Вечером дома был праздник: все утопали в многочисленных подарках, мама была веселая. Кругом - море роз. У Машки две новые куклы, кукольная колясочка. Меня ждал сюрприз - новый ноутбук. Бабушка ходила в каком-то дорогом ожерелье, дед разбирал ящик с японскими удилищами и прочими снастями для рыбной ловли. Понятно, дядя Костя пошел в наступление. Эх, папка, что же ты наделал?

На следующий день я нашел Лешку в школьной столовой и попросил его опять сходить со мной к Дарье Ивановне:

– У нее какое-то задание для нас. Она добрая. Видишь, мужика приютила, бедного. Лечит его. И на метле не летает. Вроде...

– Угу, - сказал Лёха, дожевывая подозрительного вида пиццу.

После уроков мы зашли за Машкой в садик и пошли к Дарье Ивановне. По дороге нас встретила Оля, уже на повороте на их улицу и сказала:

– Привет, к нам сейчас нежелательно. Давайте минут десять посидим в кафе. Тут недалеко.

И мы свернули на проспект. Что же там такое делается, если нам нельзя? Машуся заметно оживилась. Она очень любит ходить в кафе.

Мы заказали бутерброды и "Кока-колу", обсуждая вчерашний показ "Кавказской пленницы" по телеку.

– Вот раньше комедии делали!
– сказал я, - "Джентельмены удачи", "Бриллиантовая рука", "Приключения Шурика". Класс! А теперь - смотреть не на что!

– Да уж, это мои самые любимые фильмы!
– восторженно произнес Леха, - Почему сейчас такие не снимают?

– Время другое, - тихо сказала Оля. Сейчас все больше боевики, детективы. Я очень люблю детективы. Особенно сериалы.

– А я - про Шерлока Холмса и доктора Ватсона, - сказал я.

– И я!
– закричала Машка.

– А я про Пуаро и старушку Марпл, - продолжил беседу Лешка.

Я вдруг почувствовал, что Оля очень напряжена и о чем-то все время думает. И спросил:

– Что там? Случилось что-нибудь?

– Да нет, все нормально. Просто такие клиенты, что бабушка всех из дома прогнала. Сказала, раньше семи часов не приходить.

– Так уже семь, - отметил Лешка, - пошли.

Мы отправились к Дарье Ивановне. Подходя к ее дому, мы увидели целый кортеж черных джипов, который отъезжал в противоположном направлении. Неужели сюда вся мэрия приезжала?

– Это бандиты, - небрежно заметила Оля, - у них Серого подстрелили. Приезжали узнавать, кто да что. Бабушка им отказать не может.

Мы вошли, а Дарья Ивановна уже нас встречала. Но была какая-то уставшая и бледная.

– Ваня, ты пока зайди ко мне на минутку, а вы ребятки идите с Оленькой на кухню. Там тортик. Оля, сделай чаек.

Я вошел в ее комнату с ней вместе. Она медленно опустилась на свой старый диван. Я вдруг явственно ощутил, какая она старая.

– Бандиты у меня были. Серый, главарь их, раненый приехал, все допытывался, кто его. Подстраховать просил. Да и вылечить раны. Ну, они не тяжелые.

– Я слышал про них, - сказал я.

– Боюсь я их. Заберут силою, запрут в подвале и будешь на них работать. Куда денешься?

Меня поразило, что она, обладавшая такой силою, кого-то боялась. Дарья Ивановна вздохнула:

– Старая я стала. Боязно мне за Оленьку. Вот работаю, рук не покладаю... Вдруг что со мною - ей хоть какие-то денежки.

Она наклонилась и взяла с пола какую-то сумку. Порывшись к ней, она достала мой конверт с кольцами и вернула его мне:

– Забирай, миленький, эти колечки. Цены им нет. Но у себя я их держать не могу. Сразу неприятности начались. Кольца эти - великой силы! Только вы ничего не знаете. И третьего кольца у вас теперь нет. А еще я Коршуна видела. Злобный такой, страшный. Украсть кольца твои хотел. Он очень близко к вам подобрался. Послушай, Ванечка, а нет ли у вас знакомого с фамилией Коршунов.

– Нет, точно, нет.

– Ну, ничего. Может, обойдется еще. Но ваши неприятности еще впереди. Он от вас не отстанет. Смотри, эти кольца никому не отдавай. Они твои. Вернее, матери твоей. Лебединые.

– Я что-то ничего не понимаю.

– Не хотела я тебе все рассказывать. Ты же еще ребенок, да и не веришь ни во что. Как тебе объяснить. Пушкина почитал? Там часть этой истории записана. Ее конец. А начало - сам увидишь. Только ничего не бойся. Сядем в круг - все своими глазами увидишь, получше меня. Я-то слепая совсем стала. Да еще не только свои хвори, но и чужие приходится на себя брать.