Я не успела составить план и в общем-то не представляла, что именно мне искать и где.

"Значит, для начала Ян. К тому же он учился в медицинском, и у него могли остаться друзья-медики", - решила я и уставилась на внезапно зазвонивший прямо в руке телефон.

Звонил Ян.

"Странно", - подумала я и ответила.

– Таня, прошу тебя, ты должна оказаться здесь как можно быстрее, нам нужна твоя помощь...
– услышала я голос Яна, и связь прервалась, оставив после себя шлейф тревоги.

Ян попал в беду. Сама до конца не понимая, что делаю, я скользнула дальше вслед его переживаниям. И почувствовала его страх, очень сильный страх и сожаление.

Что же делать?

Уже достаточно стемнело, чтобы люди, проходящие по центральной улице, не замечали меня, стоящую прислонившись к стене дома в полутьме переулка. Я все еще удерживала свое восприятие на встревоженном образе Яна, так что мне не пришлось настраиваться на него повторно.

"Что ж, моя магия со мной, а значит, стоит попробовать", - сказала я себе и сделала переход.

У меня получилось! Однако испытывать радость и восторг от моего первого внутриземного портала мне не пришлось. Место, где я оказалась, было чересчур неприятным и как будто давящим. А самое плохое заключалось в том, что я не видела Яна! А я ведь ориентировалась именно на него.

– Ян?..
– негромко позвала я, пытаясь привыкнуть к сумраку, разлитому вокруг меня, и разглядеть, где же я нахожусь.

– Его здесь нет, - услышала я голос, от звучания которого невольно покрылась мурашками. А потом под потолком вспыхнула пара огненных шаров, озаряя пространство вокруг и лицо говорившего.

– Денриан? Это вы?
– узнать в постаревшем сморщенном лице могущественного дядюшку Ливолиса было непросто, но возможно.
– Чего вы хотите? Где Ян?

– Мальчишка не пострадал, если тебя это беспокоит, - ответил тот.
– Но вот тебе, дитя, придется задержаться здесь.

Я слушала старика и никак не могла до конца поверить в реальность происходящего. Обшарпанные стены, облупленный потолок, никакой мебели, кругом трубы. Мы или в каком-то подвале, или в заброшенном доме, или даже на фабрике. И Денриан собственной персоны собирается держать меня здесь.

– Я не понимаю.

– Что же тут непонятного. Ты влезла не в свое дело, ты переместилась не в свой мир, и это нужно исправить. Твое место здесь. Здесь, а не там.

"Там...", - подумала я и попыталась увидеть поток Эльдориса.

– О, не считай меня настолько глупым, твоя магия здесь бессильна. Это место я защитил особенно тщательно именно от тебя. И на твоем месте я бы не делал глупостей. Пока я еще готов предложить тебе выбор.

– Денриан, чем именно я вам мешаю? Почему все хотят убрать меня с пути? Зачем вам все это? Вы же не плохой человек!

– Что ты обо мне знаешь, девочка, чтобы рассуждать?

– Кое-что знаю. Ко мне попала одна ваша вещь - шкатулка.

– Шкатулка? Она сейчас у тебя?
– потянулся ко мне старик.
– Где ты ее нашла?

– Нет, - отшатнулась я.
– Она осталась на Эльдорисе. Мне дал ее человек из книжной лавки, я не знаю его имени.

– Вот как. Впрочем, это уже не имеет значения, - старик начал вышагивать по комнате.

– Отпустите меня, Денриан. Только я могу снять с Ливолиса обет и помочь ему запечатать портал в Коган. Я знаю, вы с ними заодно, но вы же не можете не понимать, что ваше сотрудничество продлится ровно до тех пор, пока оно выгодно им.

– Вот я и сделаю все, чтобы наше сотрудничество было обоюдовыгодным, - рассмеялся он.
– А ты немало знаешь, я удивлен. Но это ничего не меняет. Твое присутствие на Эльдорисе становится все менее желательным, а точнее, недопустимым. Я не могу тебя отпустить.

– Почему?
– повторила я.
– Чем я вам мешаю?! Я устала не понимать! Если вы все равно не собираетесь отпускать меня...

– Ты представляешь угрозу, ты способна снять обет, а я не могу этого допустить, - пробормотал Денриан.

– Почему вы не хотите, чтобы он был счастлив?

Старик снова рассмеялся, все больше напоминая безумца, и громко вопросил:

– Думаешь, ты снимешь с него обет и все будет чудесно? Думаешь, он сделает тебя, землянку, своей супругой?

– Денриан, мне жаль вас. Взор ваш так затемнен сейчас, что вы сами просто не понимаете, что говорите. Я землянка и именно потому меня совершенно не волнует, сделает ли Лив меня своей женой. Я люблю его и мне этого достаточно. Но главное не в том. Обет, разве вы не знаете, что снять его, имея недостаточно сильные и искренние чувства, просто невозможно? Одумайтесь, Денриан, прошу вас, не причиняйте ему боль...