Вот оно что,– мальчик широко раскрыл глаза.
– Именно так, действовать вот так же неторопливо, и когда истечет время для тренировки, все станет отлично. Разумеется, Айсака, вероятно, придет в ярость, однако я попытаюсь отвертеться с помощью слов: "Ничего не поделаешь, я не специально".

– Эй, тюфяк, что это ты так привольно... ааа, вот же... именно в этот момент нос почему-то... чешется...

Благоприятный случай. И Рюдзи, словно пулемет, принялся впустую тараторить Тайге, которая грубо утирала нос:

– Что такое, у тебя течет из носа? Кстати, вчера ты тоже чихала, как заведенная. Это насморк, я прав? Или же ты простудилась? У тебя - аллергия? Слизистая оболочка носа раздражена из-за домашней пыли, я прав? Когда ты в последний раз делала уборку? Раз уж у тебя - такие проблемы, полагаю, нормальной уборки у тебя не проводится... хоть у тебя - прекрасные ковры, так не годится. Точно, именно, тот ковер, где вы его купили? Он - превосходный, и все же, полагаю, он произведен не в Японии? Он восхитителен...

– Чего?! Умолкни, что ты болтаешь без передышки! Откуда мне знать... аа... мой нос... уу... аах, вот же! Это все неважно, поэтому немедленно действуй... ууу...!
– раздраженная Айсака, терзая свой нос, была на грани того, чтобы окончательно потерять терпение.
– Эй, давааай! Эй-эй-эй-эй! Пасуууууууууй!
– низко рыча, она, словно паук-девка[46], размахивала обеими руками. В ее глазах читалось: "Если действительно кинешь мяч мне, я этого не прощу".

Ну и ладно, что с того, полагаю, только одна передача, чтобы убить время, не повредит. Проводя умелый расчет, Рюдзи беспокоился, чтобы не пришлось делать еще один бросок туда-обратно. Тайга скривила лицо, по-видимому, у нее снова зудел нос.

– ...У, уу... фи...

– Отлично, я бросаю, Айсака!

Мальчик послал усиленную передачу.

Его напарница неожиданно отклонилась назад.

И почти в тот же самый момент...

– Апчхи!

– Ааах!

...Случилось нечто.

По спортивному залу разнеслись: звук чиханья и крик Рюдзи... Я - не нарочно. Клянусь, я - не умышленно.

Просто к несчастью передача от груди красиво попала в самую середину лица Айсаки, которая как раз в этот момент чихнула. Девочка как стояла, так и грохнулась назад, и только мяч бесполезно покатился по полу. От такого избытка событий Рюдзи на несколько секунд ошеломленно застыл на месте, а затем наконец-то пришел в себя.

– П-прости! Ты в порядке?! Ох!

Он торопливо бросился к своей напарнице, помог встать, и тут его затрясло. Беда. Она теряет сознание, и у нее из носа кровь течет... почему-то в мозгу появились увиденные этим утром фигуры малыша Инко и Ясуко. Они оба грохнулись в странных позах. А теперь - то же самое с Тайгой. Полагаю, едва ли те двое предвосхитили нынешний инцидент... похоже, я сейчас размышляю о каких-то бессмысленных вещах?

– Что стряслось, Такасу? Кто ранен? Айсака?

Вместе с преподавателем подбежал Китамура, который являлся членом школьного совета от класса. На мгновение Рюдзи подумал: "А не поручить ли Юусаку уход за Тайгой?"– и тут опустил взгляд на девочку, которую взял на руки:

– ...Несообразно!

У нее - проблема с лицом, так не годится, я не могу позволить увидеть это! Перенаправив чувство вины в физическую силу, мальчик поднял Айсаку повыше:

– С-случилась неприятность! Я принимаю ответственность на себя и отнесу мою напарницу в медицинский кабинет!

Пользуясь поднявшимся переполохом, Рюдзи спрятал лицо Тайги, прижав его к своему телу, и энергично бросился в помещение, где находился школьный врач. Позади остались только перешептывания возбужденных мальчишек: "Карманный Тигр сражен дилетантом Такасу!" - "Новый виток событий - глаз невозможно оторвать!"

Только основная линия развития событий, которую и не предполагали, следовала согласно первоначальному замыслу... помимо этой линии больше ничего не пошло по плану.

Это событие, в конце концов, сильно повлияло на то, что Такасу Рюдзи взялся за дело всерьез.