Эван рассмеялась. "Полагаю, так и есть. Было все то же самое, когда я взрослела".

"Как так?"

"Моя мать жила в менее-чем-желанной части южной Филадельфии, и приехать туда было подобно телепортированию в другую солнечную систему. Невозможно было поверить, что мой другой мир - с янки, хоккеем в Спектруме и барами на каждом углу - существовал всего в пару милях севернее по первому шоссе".

"Понимаю, что ты имеешь в виду".

Эван сомневалась. "Разве ты не провела большую часть жизни в Нью-Йорке?"

Джулия кивнула. "Исключая то время, когда я училась в школе-интернате в Эксетере - мое отступление". Джулия покачала головой. "Я забыла, что, вероятно, ты уже знаешь обо мне так же много, как и я."

Эван покраснела. "Прошу прощения за это. Думаю, это кажется изрядно обескураживающим".

"Нет - когда ты выходишь замуж за политика с карьерой, ты ставишь галочку напротив своей личной жизни в кабинке для голосования".

Эван не стала заострять внимание на этой фразе. Она знала, что они к этому еще вернутся. А пока она хотела игнорировать тот факт, что Джулия была приложением к Энди Таунсенду. После сегодняшнего вечера она сомневалась, что получит еще один шанс поговорить с ней на такие дружеские темы. "Почему ты назвала Эксетер своим отступлением?" У нее были свои причины для этого вопроса. Она размышляла, чувствует ли Стиви то же самое в отношении Эммы.

Джулия сделала глоток вина. Они пили уже вторую бутылку. Это было прекрасное “Domaine Paul Pernot”. "Дома меня не так уж и поддерживали. Я была единственным ребенком, и мои родители спроектировали мое будущее точно так же, как они спроектировали расширение издательства. Фактически разница в методах была почти неразличимой. Их идеи воспитания детей имели много общего с интенсивным курсом по слиянию и поглощению, чем с идеями, выдвинутыми доктором Споком (20). Четыре года, проведенные в Эксетере, дали мне некоторое свободное пространство и шанс, по крайней мере, представить другую жизнь - прежде чем я вышла навстречу моей судьбе".

"Которая была какой?"

Джулия взглянула на нее своими невероятно синими глазами, которые ничего не раскрывали. "Поступить в Йель. Удачно выйти замуж. Позаботиться о семейном бизнесе".

Эван была не готова к такому откровенному ответу. "Ну, полагаю, есть судьбы и похуже".

"Неужели? Не могу представить много из тех, которые оказались бы хуже моей".

Обе некоторое время молчали. Эван крутила ножку бокала между пальцами. "Признаюсь, не знаю, что и ответить".

"Да?" Впервые, в голосе Джулия, казалось, послышались эмоции. "Я должна сделать вывод, что ты еще не знаешь об Энди и Майе Джиндал?"

Эван была полностью шокирована да настолько, как если бы Джулия внезапно схватила аккордеон и начала играть хиты на Шоу Лоуренс Велк (21).

"Иисус. Ты же не прикалываешься?"

"Нет. Я полностью оставила эту забаву моему мужу".

Она не засмеялась, и из-за того, что внешний свет начал угасать, а маленькая масляная лампа на столе не была настолько яркой, Эван не увидела, ожидала ли от нее Джулия веселого комментария. Она не могла определить это и по ее тону. Ну и потом, не было ничего нового.

"Не много ли ты откровенничаешь, а?"

Джулия не казалась встревоженной. "Не думала, что придется быть такой с тобой".

По какой-то причине этот ответ ее разозлил. "Нет. Полагаю, не думала. Да, я знаю об Энди и Майе. Однако я не была уверена, что ты в курсе".

"Ты собиралась мне рассказать?"

"Честно говоря, не знаю".

Джулия вздохнула. Она протянула бокал. "Можно мне еще немного вина, пожалуйста?"

"Конечно". Эван взяла бутылку из ведра и наполнила их бокалы. Когда она закончила, она пихнула теперь уже пустую бутылку обратно на ее место в тающий лед с большей силой, чем намеревалась. Часть напитка пролилась на стол.

Через секунду Джулия спросила. "Ты раздражена?"

"Да".

"Могу я спросить, почему?"

"Потому что неделю назад моя интуиция подсказывала мне, чтобы я прекратила эту работу. Теперь я жалею, что не сделала этого".

"Из-за меня?"

Эван кивнула. "И меня". Она подняла руку и потерла лоб. "Я не очень нравлюсь себе прямо сейчас. Мне не нравится, кем я должна быть, занимаясь этой работой".

"Это звучит довольно зловеще. Есть что-то еще, кроме неверности Энди, чего я не знаю?"

"Я не говорю о его неверности - я говорю о моей".

И снова воцарилось молчание. Затем Джулия заговорила спокойнее. "Теперь я не знаю, что сказать".

Эван вздохнула. "Прости. Я плохая хозяйка". Она показала на их пустые тарелки. "Хочешь еще что-нибудь съесть?"

"Нет. Я сыта. Прекрасная еда - ты довольно прилично готовишь".

"Ну, у меня обычно неплохо получается все то, к чему в итоге можно добавить рис".

"Это было вкусно". Она улыбнулась. "Я действительно подумала, что ты попытаешься обманом заставить меня съесть что-то с карри".