Ярутос, кутаясь в теплой одежде, быстро приближался к дому.

— Ярутос! Подойди ко мне, — крикнул Витар.

Купец удивленно посмотрел на младшего графа и подошел.

— Здравствуйте, граф, сочувствую вашему горю.

— Да мне плевать на твое сочувствие! Я все знаю про тебя и твоих дружков и если еще не рассказал про вас "помощникам", то только по тому, что сам хочу их наказать и ты мне в этом поможешь.

— О чем вы говорите, ваше сиятельство? Ничего не понимаю. Понимаю вас, у вас горе. Отец, мать. Но я тут причем? Вы, извините, умом повредились, что ли? Конечно, шестнадцать лет и такое горе! Понимаю и сочувствую. Может поспособствовать с лекарем? И вам в том числе?

Внезапно сверкнула шпага и её кончик уперся прямо в горло купца. Тот замер.

— Не надо выставлять меня сумасшедшим. Или ты, смерд, сводишь меня с убийцами отца или я иду к "помощниками". А тебе жизнь останется только в одном случае: если я сам покараю преступников, — убрал шпагу и продолжил с явным сожалением, — жаль, Молния мне не верит, — его глаза лихорадочно блестели.

Ярутос стоял побледневший, периодически сглатывая несуществующую слюну из внезапно высохшего рта. Наконец, хрипло ответил.

— Ваше сиятельство, я совершенно ни при чем, поверьте мне. Я… я, пожалуй, смогу свести вас с людьми, которые помогут… облегчить вашу боль.

Витар развернулся и бросил через плечо:

— Я пошел к "помощникам".

— Стойте, — прохрипел купец, спустя пару шагов и забежал перед графом, — поймите меня правильно. У меня семья, дети. Они страшные люди! Я боюсь за них!

Граф, казалось, не замечал его и смотрел в сторону воспаленным задумчивым взором.

— Хорошо. Сегодня, как стемнеет, подходите к лавке амулетов Григора, я буду там и покажу вам убийц. Даже смогу вывести их по одному, они мне доверяют. Вы прекрасно владеете шпагой, я знаю. Пообещайте, что меня не тронете.

Витар более осмысленно посмотрел на него и бросил с презрением:

— Обещаю. Я буду там.

Операция по захвату прошла образцово. Сначала купец увел Витара на окраину города, где оставил стоять в переулке, а сам пошел в стоящий рядом особняк якобы, чтобы вывести преступника. Только он скрылся в доме, как в графа из глубины переулка вылетела черная молния, сотканная из тумана. Вокруг Витара полыхнула "сфера жизни" и тут же, как из под земли, в переулке появилось множество людей закутанных в черное. От них вглубь переулка полетели много "ловчих сетей" переполненных силой. Отряд сразу разделился: половина в дом, половина в переулок. Одновременно стражниками были перекрыты все выходы из дома и всего квартала.

Граф тоже ворвался в дом вместе со стражей. Как ему хотелось самому убить Ярутоса! Ненависть переполняла все его существо, и одного черного он все же успел зарубить.

Заметил, как из коридора вылетела очередная "черная молния" и прыгнул туда. Снова полыхнула защита, ему выдали отличный емкий амулет, и почти перед самым лицом оказался обычный молодой человек, чуть постарше Вулара. Ни за что не скажешь, что это злобный чернокнижник, скорее заурядный благородный. Только в глазах плескалась звериная ярость, а в руке сверкал кинжал. Витар рубанул его шпагой по шее и захлебнулся от хлынувшей в открытый рот крови черного. Закашлялся и успокоился. Нет, ненависть не прошла, а перешла в другое качество: стойкое желание давить их всегда и медленно.

— Их в вашем городе было шестеро человек, бывшие маги — недоучки. У пяти из них не хватало силы Дара и им пришлось покинуть академию, один ушел из-за денег, — рассказывал Терус Витару, — и тут возникает эмиссар из-за гор. Следят они, что ли? Работать нам еще и работать. Так вот, раздает книги, все объясняет и пошло-поехало.

— Жертвы приносили в разных местах, в основном бродяг и крестьян. Постепенно осели у вас.

— Ярутоса наняли уже здесь. Он приводил им людей на заклание. Однажды избавился так от своего кредитора и вот их, идущими вместе, и увидел ваш отец. А потом обратил внимание, что ростовщик пропал, а он как раз заложил у него материны серьги. Да, да, не удивляйтесь, он делал так периодически. Тогда и вспомнил про Ярутоса. Зашел к нему, спросил и объяснил, почему именно у него интересуется. Тот пообещал выяснить, а сам рассказал об этом визите новым друзьям. Те подготовили расправу. Купец зашел к твоему отцу сообщить место и время где якобы скрывается ростовщик. Тогда вы его и видели выходящим из вашего дома.

— Все было бы шито-крыто, пропал бы человек и все, если бы не фамильное кольцо. Им с огромным трудом удалось истощить и пробить защиту, кроме того, одного отцу удалось зарубить. Пришлось им бежать, прихватив раненого.

— Держите перстень и шпагу, они по праву ваши, Вулар отказался, — следователь торжественно вручил их младшему нор'Гардусу.

— Благодарю, — серьезно кивнул Витар, — можно вас попросить об одной услуге?

— Какой?

— Разрешите и дальше работать с вами. Хочу давить чернокнижников везде, где они есть.

Следователь серьезно задумался.

— Только тайным агентом. Ваша известность нам не нужна, а вот происхождение и воспитание очень даже пригодятся.

— И мне понравилось, как вы вели себя при встрече с купцом, хотя вы еще очень молоды. Думаю, у нас получится плодотворное сотрудничество. Да и деньги вам не помешают.

С того времени прошло три года успешных операций с внедрением, но… в основном к заговорщикам против графа Шелтонского. И вот, почти две недели назад, его вызвал Терус.