Шрифт:
И тут произошло нечто невероятное, не поддающееся никакой логике...
Глава двадцать четвертая
Корабль стремительно рванулся вперед, а мы, по инерции, так впечатались в спинки кресел, что они чуть не проломились.
Перегрузка нарастала, хоть казалось, что предельная граница уже пройдена.
— Денис... Останови его... Сделай что-нибудь... — выдавил я через силу.
— Мммыыххх, — промычал Денис, с трудом двигая пересохшими губами.
Он страшно побледнел, кровь отлила от головы; а глаза, напротив, покраснели — полопались мелкие сосудики в белках. Напрягая отяжелевшую руку, он попытался обхватить светящийся столбик. Ладонь соскальзывала. С третьей попытки это удалось, ценой невероятных усилий — когда это необходимо, Денис все-таки способен на великие дела.
Под давлением команд кораблик стал притормаживать, но... Неведомая сила влекла нас все дальше и дальше, не обращая внимание на сопротивление.
На экране мы отчетливо видели проносящиеся в том же направлении каменные глыбы и облака межзвездной пыли.
Словно гигантский пылесос взялся за чистку космоса... И нас неудержимо тянет в эту невидимую воронку...
Я пробовал разглядеть, что же там, впереди. Тщетно... Я переключал зрение в самые разные режимы, даже использовал глубоководный ультразвуковой. Объект не поддавался обнаружению и классификации.
И тогда, внезапно догадавшись, Денис произнес тихо-тихо, я едва расслышал:
— Черная дыра...
Все мигом встало на свои места, словно у меня в голове включили яркую лампочку. Ну конечно же! Это наверняка она, гроза космолетчиков, о которой многие века твердили фантасты и ученые всех рангов.
Существует несколько теорий о происхождении «черных дыр» Говорят, что это погасшие звезды, или антигравитационные скопления, или вход в параллельные миры.
Но нам-то от этого не легче!
Мы влетим в нее через пять-семь минут, от силы! И что нас ждет там, за границей света и тьмы, не знает никто, никто во всей Вселенной...
Мы сдались... Денис отпустил рычаг управления и безвольно свесил руки. А я следил, как летевшие впереди нас камни и пылинки ярко вспыхивали напоследок и исчезали в бездонном жерле «черной дыры»
И вот... Пришел наш черед...
Денис зажмурился, сжал кулаки и крепко стиснул зубы. Он приготовился к самому страшному.
А я стал на удивление спокоен — далеко не каждому удается на собственном опыте изучить такое загадочное явление, как «черная дыра» Будем считать, что мне крупно повезло.
Блеснула на экране какая-то далекая звездочка, послав нам прощальный лучик света. И все померкло...
Первое, что я увидел, придя в себя, было... мое собственное лицо! Далеко не сразу я сообразил, что к чему. Оказалось, что мы лежим с Денисом рядышком, лицом к лицу, на невысоком зеленом холме, поросшем сочной травой и папоротником. Внизу плещет мелкой рябью речушка, не широкая, но и не узкая. А высоко в небе ярко сияет полуденное солнце.
По самому краю земли и на песчаной косе росли пальмы, похожие на пивные бочки с цветами по бокам и ветками, торчавшими
из верхушки. Там же произрастало несколько приземистых сосен и побегов папоротника. Зато неподалеку с поистине королевским размахом возвышались араукарии, секвойи и магнолии. Назойливо жужжали насекомые, зависали стрекозы, вальяжно сновали пауки всевозможных расцветок и калибров.
Я приподнялся на локтях, посмотрел на Дениса. Он был весь в ссадинах, исцарапанный. Один глаз украшен здоровенным синяком. Рука неестественно повернута... Он по-прежнему был без сознания.
Я перепугался, подполз к нему, попытался перевернуть на спину.
Он застонал и приоткрыл глаза.
— Ильм... Это ты... Мы где?.. Уже дома?..
— Тише, тише, не шевелись. Тебе нужен покой. Скажи, что болит?
Он напряженно прислушался к своему телу.
— Вроде ничего... Только как будто подрался с кем-то.
— Ты проверь, руки-ноги как, двигаются?
Денис пошевелил руками, подергал ногами — к счастью, ничего не сломано.
Его взгляд стал более осознанным.
— Так это, куда мы попали-то?
— Я еще не знаю... Очень похоже на Землю, но сам понимаешь, это невозможно.
— А корабль где?
И правда, где наш кораблик? Я встал и внимательно оглядел окрестности. Никаких признаков — ни разбитого корпуса, ни обгорелых остатков оболочки, ни-че-го. Словно мы сюда пешком пришли. Странно...
Результаты осмотра я доложил Денису и он загрустил. Мы слишком сдружились с корабликом, чтобы вот так потерять...
Однако рассиживать на одном месте было весьма неразумно — надо искать местных жителей.