Как только он ставит мои сумки на землю, он поворачивается ко мне. — Я рад, что ты позвонила. Я не знаю, что случилось, но я рад, что ты все еще доверяешь мне настолько, чтобы знать, что я всегда буду рядом с тобой.

Не зная, что сказать, я одариваю его застенчивой улыбкой.

— Я буду внизу, если понадоблюсь тебе.

Он закрывает за собой дверь, и плотина рушится. Каждая боль, которую я пыталась не чувствовать, каждая слеза, которую я пытался не проливать, — все это пронзает меня с такой силой, что я задыхаюсь. Я ложусь на кровать и сворачиваюсь калачиком, просто желая, чтобы меня было достаточно.

Достаточно для моего отца.

Достаточно для Ашера.

Просто достаточно.

***

Ощущение того, что кто-то легонько трясет меня, заставляет меня проснуться. Мои глаза горят, когда я открываю их и нахожу Зейна, сидящего на краю моей кровати. Я стону, закрывая лицо рукой. Прошлой ночью мне не только потребовалась целая вечность, чтобы заснуть, но и мои кошмары вернулись с удвоенной силой. Поэтому прошлой ночью мне удалось поспать не больше часа.

— Пора просыпаться, Тесс.

— Нет.

Он усмехается. — Ты должна.

— Почему?

— Потому что тебе нужно идти в школу. У Истона сегодня утром были занятия, поэтому я сказал, что подвезу тебя.

Я качаю головой. — Я не пойду.

Он убирает руку от моего лица и смотрит на меня сверху вниз. — Да, ты пойдешь.

— Нет, — повторяю я. — Я не пойду.

— Это не вариант. Ты идешь.

Я закатываю глаза и сажусь. — Почему? Какое, черт возьми, это имеет для тебя значение?

Он пожимает плечами. — Это не так, но для тебя это действительно важно. Ты действительно хочешь снова повторить свой выпускной год? Заканчивать школу с людьми, которые были второкурсниками, когда ты должна была убраться оттуда ко всем чертям?

Как бы сильно я ни хотела провести весь день в этой постели, в его словах есть смысл. Я вздыхаю и опускаю голову.

— Послушай, я не знаю, что случилось, но я знаю, какая ты крутая девчонка. Что бы это ни было, ты справишься с этим. Хрен знает, но ты переживала и похуже. Так что принарядись, иди посиди в его классе и заставь его понять, какой он идиот из-за того, что потерял тебя.

Мои брови хмурятся. — Как ты…

Он ухмыляется. — Нокс — мой лучший друг, CНП. Ты действительно не думала, что я позвоню ему после того, в каком состоянии ты была прошлой ночью?

— Фу, только не это гребаное прозвище снова.

— Тебе это нравится. — Он встает с кровати. — А теперь одевайся. Мы отправляемся через тридцать минут.

***

Я сижу за своим столом, глядя куда угодно, только не на Ашера. Потребовалось полчаса на подготовку и еще пятнадцатиминутная проповедь со стороны Зейна, прежде чем я почувствовала себя достаточно сильной, чтобы даже войти в парадную дверь этого места. Я искренне боюсь, что если я посмотрю на него, то снова все потеряю.

Скрывая свои чувства за улыбкой, я отвлекаю себя разговором с Келланом и Оукли. Однако это не мешает мне чувствовать на себе чей-то прожигающий взгляд на протяжении большей части урока. Даже Леннон продолжает странно на меня смотреть, пытаясь понять, что происходит.

Облегчение захлестывает меня, когда звонок эхом разносится по комнате. Я хватаю свои вещи и собираюсь уходить, когда до боли знакомый голос останавливает меня.

— Тесса, можно тебя на минутку?

Я останавливаюсь. Я стою к нему спиной, но каждая частичка меня умоляет повернуться. Меня тянет к нему, притягивает, как гребаная гравитация, и этому трудно сопротивляться. Ему будет лучше без тебя.

В последнюю секунду я хватаю Леннон за руку. — Эй, подождешь меня?

Она бросает на меня странный взгляд, но все равно кивает. Я делаю глубокий вдох и оборачиваюсь, зная, что Ашер мало что скажет, когда Леннон стоит прямо за мной. И все же я не могу заставить себя посмотреть на него.

— Что?

— Тесса.

Я неохотно поднимаю взгляд, и наши взгляды встречаются. Он выглядит таким же несчастным, как и я. Мое дыхание прерывается, и рыдание застревает у меня в горле, угрожая снова разрушить меня. Его глаза умоляют меня поговорить с ним. Сказать Леннон, чтобы она уходила. Броситься обратно в его объятия.

Ему будет лучше без тебя.

Я бросаю на него жалкий, умоляющий взгляд. — Не надо. Пожалуйста, просто не надо.

Его плечи опускаются, и я поворачиваюсь, чтобы выбежать из комнаты. Леннон следует за мной, стараясь не отставать. Когда я, наконец, добираюсь до своего шкафчика, я открываю его и изо всех сил хватаюсь за металл.

— Что, черт возьми, это было? — Спрашивает она, как всегда сбитая с толку.

Качая головой, я делаю глубокий вдох, чтобы попытаться взять себя в руки. — Я люблю тебя, но я не могу говорить об этом. Если я заговорю об этом, я снова сломаюсь, а я действительно не могу сломаться снова.