— Ты выглядишь так, словно твой лучший друг только что умер, — говорит Истон, появляясь рядом со мной из ниоткуда. Он проверяет свой собственный пульс. — О, нет. Я все еще жив.

Я изображаю отвращение. — Кто сказал, что ты мой лучший друг?

— Ой, — шипит он, прижимая руку к груди. — Ты злая, когда капризничаешь.

— Я обещаю, что буду лучше, если ты дашь мне еще.

Он качает головой. — Нет. Ни за что. Ты уже приняла одну два часа назад.

— В последнее время это проходит быстрее, — жалуюсь я, но он не сдвинулся с места.

Делая шаг ближе, он прикусывает губу. — Я могу придумать другой способ снять напряжение.

Истон горяч, не поймите меня неправильно. Есть причина, по которой я встречалась с ним большую часть прошлого года. Однако все, что он говорит, вызывает у меня неприятное чувство в животе. Или, может быть, это моя печень умоляет меня бросить пить. Мои брови поднимаются, и он покачивает своими. Нет, определенно Истон.

— Заманчиво, но я думаю, что я откажусь. — Я ухмыляюсь, оглядывая его с ног до головы. — Возвращение к старым игрушкам почти всегда заканчивается разочарованием.

Он откидывает голову назад, смеется, когда я подмигиваю ему и ухожу.

Последние пару недель Истон был таким, каким я всегда знала, что он будет. Друг, плечо, на которое можно опереться, доверенное лицо. В ту ночь, когда он дал мне первую таблетку, мы лежали так несколько часов. Я рассказала ему все, что произошло за последние пару месяцев, включая то, как я закончила тем, что спала и жила со своим учителем английского. Возможно, мне потребовалось быть под кайфом от окси, чтобы говорить об этом, но он сидел там и слушал каждое слово.

Изначально я пришла сюда, потому что знала, что Ашер первым делом будет искать меня у Леннон, но я осталась, потому что Истон оказался всем, что мне было нужно. Он один из моих лучших друзей, и я люблю его за это.

***

Чем больше я пью, тем туманнее все становится, но это никак не улучшает мое настроение. Часть меня подумывает о том, чтобы пойти спать, но я пообещала себе, что, по крайней мере, попытаюсь повеселиться сегодня вечером, и это то, что я делаю.

Я иду через гостиную, когда спотыкаюсь и натыкаюсь прямо на спину какого-то парня. Я бормочу извинения и кладу руку ему на плечо, чтобы обрести равновесие. Однако в ту секунду, когда его лицо проясняется, я отдергиваю ее, как будто оно обжигает меня.

— Ты не очень хорошо выглядишь, детка, — говорит незнакомый мне парень, появляясь передо мной. — Почему бы тебе не пойти с нами? Мы заставим тебя почувствовать себя лучше.

— Нет, я жду свою подругу.

Он и его друг все равно поднимают меня. — Я вернусь, чтобы забрать ее. Не волнуйся.

Они поднимают меня наверх и кладут на кровать, прежде чем запереть дверь. Ашер. Где Ашер? Черт. Все вращается.

— Ты, — выдыхаю я.

Его брови хмурятся. — Ты в порядке?

Я иду назад, подпрыгивая, когда сталкиваюсь с кем-то еще. Я оглядываюсь назад со страхом в глазах, который немного успокаивается только после того, как замечаю, что это Истон. Он хватает меня за талию.

— Тесс?

Качая головой, я оглядываюсь на парня, который снился почти в таком же количестве кошмаров, как и мой дядя за последние пару месяцев.

— Он…

Все становится напряженным, и внезапно кажется, что воздух слишком плотный, чтобы дышать. Истон разворачивает меня и кладет руки на мое лицо, фокусируя мое внимание только на нем.

— Поговори со мной. Что не так?

Моя нижняя губа начинает дрожать. — Он парень с вечеринки. Тот, кто накачал меня наркотиками.

Он бросает взгляд через мое плечо на придурка, который все еще не отводит от меня взгляда. — Ты уверена?

Я киваю.

Отпуская меня, он перемещает меня так, чтобы я стояла позади него. Как только я убираюсь с его пути, он бросается вперед и хватает парня за рубашку спереди. Глаза мудака сужаются.

— Какого хрена, чувак? Отвали от меня к черту.

Истон тащит его через дом и выходит через парадную дверь, бросая его на траву. — Ты думаешь, что можешь накачать моего друга наркотиками и это сойдет тебе с рук? Что за больной ублюдок это делает?

Он замахивается первым, ударяя парня в челюсть. Все выбегают из дома, чтобы посмотреть на драку, но никто не пытается ее остановить. Кулаки летят, когда они вдвоем бьют друг друга. Я пытаюсь выкрикнуть имя Истона, чтобы остановить его, но это бесполезно.

К счастью, после того, что кажется вечностью, Зейн выбегает из дома и оттаскивает Истона от парня. Он борется в его захвате, пытаясь вырваться, когда придурок встает и сплевывает кровь на лужайку.