Родители Бориса поддались на уговоры и были доставлены к месту встречи за два дня до свадьбы Егора. Лёве она запретила появляться у себя в связи с приездом дальних родственников. Самым трудным пунктом во всем плане оказалась уборка. Вспомнив о чистоте, сиявшей в квартире родителей друга да и у него самого в особняке, Варвара принялась раскладывать вещи по своим местам. Хотя какие могут быть свои места, если всё, что разложено на столе и на полу, является очень нужным. Например, блокнот и карандаши, мирно лежащие на ковре около дивана, могут понадобиться в любой момент. Если же она уберет их красиво в шкаф, то ночью придется встать, включать свет, греметь дверцей и доставать их, затем закрывать и снова ложиться, а так руку протянул, ночник щелкнул и всё – ты готов творить! А после такого любое желание прикажет долго жить! А одежда на спинке дивана? Это то, во что она обычно наряжается! Значит, в её квартире царит творческий порядок, необходимый для вдохновения и быстроты сбора в дорогу. Варвара ещё раз оглядела свой дом критическим взглядом и тоскливо вздохнула. Всё-таки для гостей лучше навести традиционную чистоту, чтобы не портить о себе благоприятного впечатления.

Весь вечер вещи находили себе новое убежище, швабра вычищала полы, а тряпка стирала пыльные дорожки. Квартира непривычно сияла. Предстояло заполнить холодильник. В нем, как обычно, «повесилась мышь». Лёва постоянно ругал её за безобразное питание, за отсутствие контроля за продуктами. Сыр с плесенью, сгнившие овощи, фрукты, скисшая сметана или йогурт стали всё чаще посещать холодильник, поэтому Варя отказалась от скоропортящихся продуктов. Морозильник содержал пельмени, вареники или блины, которые приготавливались путем варки или жарки. Данный факт тем не менее вызывал большее раздражение со стороны приятеля, но девушка предпочитала не замечать сей факт. Главное теперь по приезду из командировки не надо было выкидывать то, что она положила внутрь и не съела до отъезда. На её кухне редко раздавались ароматы свежеприготовленных блюд, обычным являлся только запах кофе и мандарин. Сбегав в круглосуточный супермаркет, Варвара купила всё необходимое для борща и тушеного с курицей картофеля. Полночи она творила, стремясь удивить своих гостей.

Рано утром девушка направилась в Костромскую область. Марина Сергеевна и Валентин Фёдорович уже ждали. Варвара помахала им рукой, увидев в окне встревоженные лица. В коридоре стояли две больших спортивных сумки, явно содержащие съестные припасы.

– Я тебе несколько баночек с огурчиками, вареньицем приготовила. Может, Боренька что-нибудь возьмет. Там ведь ничего домашнего нет. Одна сплошная химия.

Варя спорить не стала. Пусть Боренька сам решает, а ей этих припасов ни на один год хватит. Подхватив сумки, они поспешили к машине. Всю дорогу родители не переставая говорили о сыне. Встреча их очень волновала и тревожила. Девушка, как могла, подбадривала. Едва успев пристроить гостей у себя дома, она услышала веселую трель звонка – Егор ждал у подъезда, чтобы отправиться в аэропорт на встречу друзей.

Борис напряжённо высматривал друга в толпе. Его взволнованный вид вызвал сочувствие у Вари. Светлые волосы были, как всегда, взъерошены. Глаза перебегали с одного лица на другое. Одной рукой он постоянно поправлял галстук, второй управлял модным чемоданом на колесиках. Мария Фернанда спокойно шествовала рядом. Свежий цвет лица, идеальный макияж, прекрасно сидящий костюм составляли противоположность несколько помятому и беспокойному виду мужа. Она с любопытством оглядывалась вокруг и первой заметила Варю, помахав приветливо рукой. Та ответила тем же. Потянув Егора навстречу гостям, смуглянка чувствовала, что сегодня она рада видеть их обоих. За прошедшие полгода она свыклась с мыслью, что Борис – это просто друг и что у него есть жена, с которой связывает счастливый брак и любимый ребенок. Обняв вернувшегося, хоть и ненадолго, на родину друга, она прошептала:

– Всё будет хорошо, верь мне!

Он благодарно улыбнулся ей и постарался расслабиться.

Пока они садились в машину Егора, Варя заговорщически подмигнула и тихо сказала Борису:

– Завтра сделай так, чтобы Мария Фернанда поехала со мной. Тебя ждут в другом месте.

Смуглянка чувствовала, как мужчина буравит её взглядом, но даже ни разу не обернулась в его сторону. Она, как заядлый гид, рассказывала Марии Фернанде о тех местах, где проезжали, интересовалась, как прошла дорога. Женщина была довольна оказанным вниманием, проявив желание познакомиться с Москвой.

– Usted tiene que relajarse hoy. Podemos ir de excursion por los lugares de interes y tiendas de la capital manana. ?Esta de acuerdo? 15 – предложила, просияв, Варя.

– Bueno. ?Que pasa con la boda? 16 – обескураженно спросила собеседница.

– Listo outfit. Comprado regalo. ?Que mas se puede pedir? 17

– ?Que es regalo? ?No te cases con un amigo de Boris? 18

На Варю внезапно напал приступ кашля. Она переводила удивлённый взгляд с обеспокоенной Марии Фернанды на смеющегося Бориса. Егор непонимающе посматривал на ненормальную компанию:

– Варька, что ты опять сказала? Что с тобой, сумасшедшая девчонка?

Борис объяснил жене:

– No. Son amigos. Yegor y Barbara nos recibio. No firme con su nueva. 19

Мария Фернанда извинилась, всё ещё в недоумении переводя взгляд с одного на другого. Варя сквозь кашель прохрипела по-русски:

– Она решила, что послезавтра… нас с тобой… объявят мужем и женой.

– Хорошо хоть сегодня выяснили, а не на свадьбе. Ты ей скажи, что с тобой может жить только такой же сумасшедший, как и ты, – насмешливо предложил друг.

– Обязательно, – ядовито пообещала Варя, заметив заинтересованный взгляд Бориса. Он, в отличие от жены, прекрасно понимал по-русски.

Вечером позвонил Борис. Тихим голосом он грозно уточнил:

– Кто меня будет ждать? Что за шутки?

– Ты моешься? – ласково поинтересовалась Варя, прислушиваясь к шуму воды, доносившемуся в трубке.