— Ничего не понятно, но очень интересно! — сыронизировала я.

Василина подняла обе руки и тряхнула ими:

— У меня на запястьях магические кандалы с цепями толщиной примерно с мою руку, они тянутся к дракону. И эти цепи уже невозможно разрушить. Потому Редж мой, а я его — пока мы дышим.

— Вот знаешь, я теперь слегка сомневаюсь в твоем душевном здоровье. Вааасяяя, я ничего не вижу! Никаких цепей, — протянула я шепотом, чуть наклонившись к сестре.

Та, совершенно как в детстве показала мне язык.

— Помнишь поговорку про суслика, которого тоже не видно? Вот так и с цепями. Я их тоже не вижу пока. Но видела, в пещере дракона во время нашей свадьбы. Возможно, и ты сможешь. Знаешь, Маринка, меня вся эта тема с цепями напрягала до тех пор, пока Редж не сказал мне кое-что. Рассказать?

— Давай! — мне стало ужасно интересно.

— «Это цепи. Они приковали нас друг другу, связали нашу суть, как и полагается. Дракон и Тень — истинная пара, как в древних легендах», — сказал мой муж. А я ответила, что такие цепи и коня удержат. А он ответил, что не коня, а дракона. А еще сказал, что я не пленница дракона, а его хозяйка.

— Все зависит от точки зрения, как и всегда, — усмехнулась я.

— Так и есть.

Наш разговор прервали мужчины, вернувшиеся в гостиную.

— Марина, Эйрен не против, чтобы ты погостила у нас какое-то время. Но я решил, что, прежде чем вы отправитесь в Торисвен, следует сыграть свадьбу. Знаю, по вашим обычаям это имеет большое значение, поэтому завтра же мы начнем подготовку и… — Реджинхард разошелся не на шутку.

— Стоп-стоп-стоп! — подняла я руку. — А можно мы с Эйреном как-нибудь сами это решим?

Я понимала, что Реджинхард действует из добрых побуждений, но мне претило, что в очередной раз кто-то пытается вмешиваться в мою жизнь.

— Редж, — Василина протянула руку к мужу. — Не спеши, пожалуйста.

— Реджинхард, я всей душой благодарна вам за участие, но мне бы хотелось, чтобы все шло своим чередом, — я бросила короткий взгляд на Эйрена и улыбнулась.

— Ничего не понимаю…

— Да что здесь непонятного, дорогой? Марина хочет, чтобы за ней для начала поухаживали. Свидания в красивых местах, комплименты, подарки. Девушку нужно завоевывать, а ты сразу о свадьбе. Марина уже была там однажды. Чтобы снова затащить ее под венец… В пещеру Дракона Прародителя, если по-вашему, нужно сильно постараться, — сестра подарила мне улыбку и покосилась на Эйрена.

Василина понимала, что я чувствую, и сумела облечь это в слова лучше, чем если бы я сделала это самостоятельно.

— Женщины! — драклорд закатил глаза.

А вот Эйрен молча смотрел на меня, да так, словно только что узнал обо мне что-то новое. А еще так, словно уже готовит план по захвату этой крепости. Невольно мои щеки потеплели, а в груди томительно сжалось от предвкушения чего-то… Чего-то приятного.

Весь оставшийся день я провела с сестрой. Мы возились с младенцем и болтали обо всем. Василина рассказала мне, как родилась Злата, и кто ее отец. Странно, но я ничего не испытала по этому поводу. Ревности и быть не могло, но и никаких черт бывшего мужа я в племяннице не находила. Ни одной. Зато наши с Василиной черты у нее были, а еще черты Линдары и Лунары. Да мы все были похожи между собой, как сестры!

Вечером, когда Злата в очередной раз заглянула в покои, я подарила ей перстень, на который у нее было куда больше прав, чем у меня. За ужином к нам присоединился сапфировый дракон, который прилетел, чтобы побыть в окружении трех Теней. Это благотворно на него влияло и хоть только частично, но решало проблему с оборотом, в чем он нам и признался.

— Мы всегда рады вас видеть, уважаемый Финбар, — заверила его Василина.

Сегодня устроили небольшой праздник только для своих, а официальный прием в честь рождения наследника по местной традиции запланировали через три месяца. Потому за столом было чуть больше людей, чем обычно. Остальным обитателям замка накрыли во дворе на свежем воздухе.

— Драклорд Финбар, — в какой-то момент подошла Агриппина. — Матриарх моего клана предлагает вам навестить деревню гарпий. Возможно, это окажется для вас полезным.

Так очень тактично она предложила ему помощь в поисках Тени. Василина успела рассказать, как видела меня там в каком-то волшебном озере. Оно то ли будущее предсказывает, то ли показывает реальность в тот самый момент, когда в него смотришь. Вероятно, Финбар тоже увидит там подсказку, где искать свою Тень.

— Передайте слова благодарности, матриарху. Я с удовольствием воспользуюсь ее гостеприимством, — поблагодарил гарпию драклорд Кирфаронга, и Агриппина с поклоном удалилась.

Поздно вечером, оставив Василину, я направилась к себе. В крытой галерее по пути меня ждал сюрприз:

— Как насчет ночной прогулки, Тень? — предложил Эйрен, неспешно оттолкнувшись от баллюстрады.

Невольно я залюбовалась мужчиной, который приблизился ко мне. Его фигурой, вызывающей приятный трепет. Обманчиво ленивыми движениями хищника, готового в любой момент к прыжку. Его глаза мягко сверкнули магической зеленью, когда мы остановились друг напротив друга. Признаться, я утомилась и хотела прилечь, но у меня язык не повернулся ему отказать. Да и любопытство одолело, в один момент прогнав усталость.