– Это маячок, - пояснил Накао.
– С помощью него Мэт нашел тебя тогда у логова. Он подает владельцу слабый сигнал, где бы ты ни находилась. Вполне возможно, Мэт уже сообщил Арену наши координаты.
– Он сделал небольшую паузу. Я выжидающе молчала.
– Ты нужна оборотням не просто так. Диаманту способна убить только Бурая. Даже если мы развяжем войну, последний удар должна будешь нанести ты. Поэтому ты так дорога...оборотням.

– Ты знал все это, - прошептала я, не вопрошая, а утверждая.

– Да. Я знал, что за нами придут, но не хотел, чтобы это произошло так скоро. Хотелось побыть с тобой наедине. Такая возможность мне вряд ли представится когда-либо еще.

– Разве мы не можем побыть вдвоем и в другое время?!
– во мне нарастал гнев, словно постепенно распускающийся бутон.
– Не тогда, когда всем угрожает опасность, а я сижу тут и кофе попиваю в тепле! Накао, как ты мог мне соврать?!

– Мы никогда не будем вместе, Эрика, - покачал он головой. Мои крики ничуть не смутили его.
– Больше никогда мы не останемся вдвоем, как сейчас. Прости мне мой фанатизм. Я люблю тебя даже сильнее расы. У каждого из нас свое проклятие. И мое - любить тебя, зная, что суждена ты другому.

– Я не люблю Вельзевула!
– прорычала я.

– Не Вельзевулу, - отрезал он.
– Ариэлю.

– С чего ты взял?!
– взвизгнула я, вскочив с дивана и уставившись на парня горящими глазами.

– Успокойся.

– Не буду я успокаиваться!
– Я чувствовала, как клыки мои растут с каждой секундой. Волосы на руках уже удлинялись и твердели.
– Я думала, что ты хочешь помочь мне, а ты солгал! Еще и несешь всякий бред!

Накао резко встал и схватил меня. Сейчас я была сильнее, поэтому мне не составило большого труда вырваться из его захвата.

– Я все объясню, если ты возьмешь себя под контроль!
– Теперь кричал он.

Я глухо зарычала. Сейчас настанет превращение, и я разорву его в клочья. Ярость во мне кипела. Пламя медленно пожирало. Но Накао вновь схватил меня и, бросив на диван, навалился сверху.

– Я сказал - успокойся!
– схватил он меня за запястья и больно сжал.
– Все совсем не так, как ты думаешь. Все намного серьезнее. Прошу тебя, выслушай!

Я еще долго смотрела ему в глаза, обнажив клыки. Наконец, приступ сошел на нет, и тело снова пришло в норму. Журавль удовлетворенно вдохнул и слез с трясущейся меня.

– Эрика, я - оракул.
– В его голосе все равно промелькивали нотки раздражения.
– И с тех пор, как увидел твое изображение в шаре, меня преследуют кошмары. Видения. Я говорил раньше, что оракула видения о будущем преследуют постоянно, но обычно они служат на благо народа. Они помогают избежать ошибок, спасают в нелегкое время, но я не могу быть полноценным оракулом, поскольку вижу в них только тебя и этого парня. Ваше с ним будущее. Только представь, как тяжко видеть, как ты счастлива с ним. Как он тебя целует и обнимает. Ты клянешься ему в любви, он тоже клянется тебе. Это невыносимо!
– Накао обрушил кулак на столик и тот угрожающе пошатнулся.
– И это твое будущее. С ним. Без меня. Как только ты вернешься на Звериную землю, вы кинетесь друг другу в объятья и я потеряю тебя навсегда. Я специально оттягиваю время твоего возвращения. Последний раз, прошу тебя, давай побудем вдвоем. Это все, чего я сейчас желаю всем сердцем.

А мое сердце опять провалилось куда-то. Я смотрела на расхаживающего по гостиной, как тигра в клетке, Накао и тело наливалось свинцом. Ему и так тяжело, а я еще истерики закатываю. Так. Главное - успокоиться и не давать эмоциям шанса снова взять меня под контроль.

– Почему Ариэль?
– после длительной паузы произнесла я дрожащим голосом.

– Я не знаю, - буркнул парень, продолжая нарезать круги.

– Все это очень...странно. Но я...извини меня.

– Сделаешь мне одолжение?
– Накао остановился.

Я кивнула.

– Иди спать, - бросил он.
– На сегодня достаточно. Арен уже должен быть близко. Тебе надо выспаться.

Я была счастлива закончить это и устало поплелась наверх. Накао сел на диван, сгорбился и обхватил голову руками. Когда-нибудь он все равно поделился бы со мной информацией, но от осознания этого легче не становилось. Я была права: ломаю людям и оборотням жизнь. В этом, похоже, и заключалась моя особенность. И в этом я так сильно походила на Диаманту.

Утро

Половину ночи я не спала. Размышляла о словах Накао. То так повернусь, то эдак - сон все не шел. Проснулась я вообще никакая, буквально сползла с кровати, взяла полотенце, белье и настроила автопилот на ванную комнату. Закончив процедуры, босиком поплелась обратно и только сейчас расслышала голоса, доносившиеся снизу.

Не дойдя до лестницы пару шагов, я принялась вслушиваться. Беседовали Накао с Ареном. Скорее всего, на кухне. Голоса доносились приглушенно, но я все равно могла их расслышать.