Девушка помогла зажечь оставшиеся в наборе свечи и красиво расставила восковые столбики на журнальном столике.

Лилиана уютно устроилась в ворохе декоративных подушек, мечтательным взглядом уставившись на свечи, в другом углу дивана расположилась дочь.

Ёла подобрала ноги под себя, облокотилась на спинку дивана и запустила пальцы в сырые волосы, стараясь их высушить естественным путем.

— Мама, почему ты мне не рассказала?

— Я не хотела, чтобы ты за меня переживала, — голос матери лился тихо и размеренно, — потом у какой женщины есть свои тайны, которые должны оставаться исключительно при ней. Ты же понимаешь, о чём я? — она обратилась взором к дочери, — можешь мне рассказать, как ты провела ночь в день рождения Матвея? И объяснить, почему ты не приехала ко мне в офис, когда я тебя просила?

— Э-э-э… — Ёла почувствовала себя крайне глупо, потому что не нашлась что ответить.

— Вот видишь, — красивые брови Хмелевской старшей взметнулись вверх, — и у меня точно также имеются свои секреты.

Поразмыслив, дочка открылась матери.

— Я прямо чувствую, как ты сильно его любишь. Хоть вы оба молчуны, но из вас такая исходит энергетика. Наверное, поэтому вы заручились моей поддержкой. А папу всё равно жалко…

— Мужчин жалеть нельзя, их надо любить и в них надо верить, — Лилиана заботливо накрыла своей ладонью руку дочери.

— Я люблю своего папу, и я верю, что у него всё получится!

— Другое дело! — она ободряюще сжала руку Ёлы и отпустила.

— Как там маленький? Александров сказал, что ждёте мальчика. Спорим, что он будет на него похож, такой же белый!

— Сыновья обычно на маму похожи.

— А мой брат будет не такой как все! И я буду его феей. Я буду выполнять все его желания! Кстати, вы думали уже над именем? Надо называть по святцам.

— Ещё одна, — негромко засмеялась Лилиана, — только вчера Александров мне мозг выносил по тому же поводу. Вот рожу, там посмотрим. А пока отстаньте от меня.

— Ладно-ладно. Ты завтра переедешь, так что я останусь одна, — Ёла нарочито скорчила жалостливую гримасу.

— Скучать не придется. Работы сама знаешь, сколько предстоит сделать. Так что диванчик в подсобке моего кабинета пустовать не будет.

— Сегодня не хочу об этом думать, — девушка обняла подушку и положила подбородок на её мягкий бок, — кто бы сказал, что ты второй раз замуж выйдешь, я бы ни за что не поверила! Как бы не проверила в то, что с отцом разведешься. Вот живешь себе, живешь, а потом бац — развод родителей, мамина свадьба и младший брат в придачу!

— Второй раз… — Хмелевская старшая задумчиво водила пальцем по губам.

— Что? — дочка вытянула шею.

— Сама не думала, не гадала, что так произойдёт, — встрепенувшись, пояснила мать. — Верила, что с Володей старость встречу, а всё это семейная история работает!

— Что за история? — девушка наморщила лоб.

Неожиданно Лилиана Львовна заговорила шепотом, словно опасаясь, что кто-то услышит.

— Ёла, у нас по женской линии есть тайна. Моя бабушка рассказывала, что её прапрабабка своего жениха сильно обидела, бросила накануне свадьбы, объявив прилюдно, что другого полюбила. А жених непростой оказался, сын колдуна. Он так сильно любил свою невесту, что больше не захотел жениться и проклял женскую линию рода бывшей суженой. Что, мол, будут бабы в твоём роду между двух мужиков маяться, двух в сердце носить. Выбирать мучительно будут себе мужа, пока не принесут твои потомки мне жертву! У-у-у-у! — для создания нужной атмосферы, Хмелевская старшая подняла кисти рук чуть выше плеч и активно зашевелила пальцами.

— Мама, у тебя совсем крыша поехала! — Ёла отпряла назад.

— Почему «крыша поехала», всего лишь хотелось тебя рассмешить! — беззаботный смех родительницы обескуражил девушку.

— У тебя получилось! До заикания! — съязвила она.

— Прости, — улыбаясь, Лилиана поднесла стакан с водой к губам и утолила жажду.

Девушка нетерпеливо забарабанила пальцами по подушке.

— Так это правда что ли?

— М-м-м, сейчас расскажу, — женщина поставила стакан на журнальный столик, — у прапрабабушки два мужа было. А у прабабушки после смерти супруга был роман с таинственным мужчиной, который ей помог выжить и детей прокормить в голодные годы.

Ёла дождалась подходящего момента и выпалила:

— А у бабушки один муж был! Не сходится! — торжественно захлопала она в ладоши, ознаменуя победу.

Мать с сочувствием поглядела на дочку, думая, как же мягче сообщить то, чего та не знала.

— Ты не в курсе, милая, что у неё до моего папы жених был. Утонул он.

— Это бред сивой кобылы! — едва слышно выдавила девушка.

— Вот и докажи, что такие «совпадения» по женской линии являются бредом сивой кобылы. У меня в жизни, как и у всех моих предшественниц, двое мужчин.

— Так что колдун в действительности сказал? Ты же пошутила по поводу жертвы?

Лилиана бросила на дочь леденящий душу взгляд и…внезапно рассмеялась, скинув маску актрисы-любительницы.

— Конечно, пошутила! Ты бы видела себя сейчас!

— Мама! — с упреком протянула младшая Хмелевкая, явно раздосадованная тем, что её так легко удалось провести.

— Так ты знаешь, что делать надо или нет?

Лилиана Львовна снисходительно поглядела на дочь и, будто перед ней вновь маленькая девочка, коснулась пальчиком её кончика носа.