— Беладонна? — ласково спросил он, глядя на жену.

Та кивнула.

— Может, надо было что-то другое? Я так спешила, а там было написано «боль в голове, шум в ушах, нарушение зрения, помутнение рассудка, видения, помешательство».

— Нет-нет, ты моя умница, ты всё правильно сделала. Только в следующий раз… не торопись… Очень хочется пить, воды, — прохрипел лекарь. — Неужели ты сама во всем этом разобралась, во всех банках и склянках?

— Конечно сама! — обиделась жена. — Я всё давно могу сама!

Она по привычке надула губки и отвернулась, но вскоре вспомнила, что мужа в этот раз нужно было по-настоящему спасать, и капризничать было некогда. Лекарская жена, принося свои обиды в жертву мужчине, гордилась и восхищалась собой.

— А я сегодня весь день как на иголках, сначала искала королеву, потом тебя, — продолжала болтать лекарская жена, поднося к губам мужа стакан прозрачной холодной воды.

Вдруг она замерла и прислушалась. Лекарь тоже услышал ругань фрейлин королевы, он даже одну из них узнал по голосу. Женщины ссорились из-за заколок, одна обвиняла другую в краже, так как её отец был всем известным картёжником. Обычная несуразная склока.

Лекарь попытался пошутить над незадачливыми фрейлинами, но жена остановила его.

— Это именно то, что я искала! — воскликнула она. — Я искала, а нашёл ты. Вот, что значит семья.

Лекарская жена развеселилась и трепала мужа за бледнеющую щеку. Лекарь уже почти не видел своей жены, но знал, что вот это пятно, расплывающееся в его глазах, и есть она. Он ещё узнавал её по голосу.

— Королева в темнице, — тихо проговорил он, с трудом ворочая языком в пересохшем рту. — Пить, пожалуйста!

— В темнице! — воскликнула жена. — Я сейчас! Это, понимаешь, это слуховые ходы. И ведь я их нашла, я должна сказать об этом королеве. Полежи тут, я мигом, туда и обратно.

— Подожди, — прошептал лекарь. — Мне нужно промыть желудок, это необходимо сделать как можно быстрее. Воды, мне нужно воды.

Но толстушка уже мчалась во весь дух к строгим палатам, чтобы обрадовать королеву известием о том, что слуховые ходы найдены, и доложить, что враг королевства, в комнате которого она нашла их, найден и вскоре будет повержен.

— Ну, куда же ты? Это же белладонна, — вяло усмехнулся лекарь синеющими губами.

Она уже не слышала своего бедного мужа. Буквально через несколько мгновений, лекарская жена, осторожно ступая и тяжело дыша, вошла под своды строгих подвалов. Если бы она дала себе время постоять и привыкнуть к темноте, она бы увидела ещё одну фигуру, сразу у стены. Но ей нужно было спешить к королеве! Как только она продвинулась дальше в глубь коридоров, флейтист оттолкнулся от стены и тихо, но уверенно произнёс:

— Ваш убийца на мою королеву.

Чёрная тень устремилась за лекарской женой, а юноша вышел из ворот тюрьмы, из её сырого мрака на свежий воздух, его глаза были полны слёз. Однако, это не помешало ему разглядеть спешащую к нему группу незнакомых странного вида людей. Сюртуки их были в дорожной пыли, пара женщин, двигавшихся наравне с мужчинами и, видимо, ни в чём им не уступавших, были настолько нездешними со своей загорелой кожей и грязными лицами и в то же время настолько прекрасными. Особое очарование заключалось в их уверенности, что они не хуже мужчин справляются со своей задачей. Для здешних мест, где женщина всегда следовала немного позади мужа, такое поведение было дико.

— Эй, красавчик! — еще издалека крикнула Лея. — Как тут пройти во дворец, не напомнишь?

Ей очень хотелось показать, что она тут своя и все здесь знает, и что почти так же важна тут, как и королева. Флейтист на миг оторопел от такой развязности.

— Ну, что стоишь рот разиня, давай только без этой деревенской привычки, спросили тебя, просто ответь, — как будто разочарованно проговорила девушка. И тут же милосердно продолжила. — Ну, не бойся, просто рукой покажи.

Флейтист указал направление движения. Лея переспросила:

— Туда? — и вскинула руку в том же направлении, что юноша, при этом ключи на ее бедре увесисто звякнули.

— Что это так звенит? — переспросил флейтист.

Лея отцепила связку ключей и начала брякать ими в воздухе, повторяя какой-то известный пошленький ритм и пританцовывая.

— Вы позволите? — флейтист подошел ближе и протянул руку к ключам.

— Не-а, — игриво крикнула Лея и ловко перебросила связку в другую руку.