Лишь только наступили сумерки, Виктор уселся в кресло водителя и медленно направил вездеход в сторону оазиса — его мишень устроила стоянку прямо посреди саванны, не особо заботясь о маскировке — да и зачем им это? Еще днем, наблюдая за местностью с беспилотника, охотник наметил себе подходящее место рядом с озером, куда и направлялся сейчас — ехать тут всего ничего — не более получаса. Подъехали уже в полной темноте, но ночной режим лобового стекла давал хороший обзор, так что проблем с перемещением не имелось — точка, где они остановились, оказалась ближайшей к оазису небольшой рощей на десяток деревьев — отсюда отлично было видно стоянку рабовладельцев.

— Отлично, эти идиоты встали рядом, даже не потрудились развернуться относительно друг друга — теперь, чтобы перейти из одного фургона в другой им придется или выходить через прицеп, или же обходить соседний по кругу, а это отличная позиция для стрельбы.

Парень рассматривал ночной лагерь противника и довольно ухмылялся, в его голове созрел план: ничего нового или оригинального, но в его эффективности мужчина не сомневался. Два этапа: первый — ночная диверсия с поджогом колес с таким расчетом, чтобы заменить их на обеих машинах оказалось нечем. Тут парень преследовал цель захватить один из фургонов себе, ведь в случае удачной операции (а он в этом не сомневался) ему потребуется еще один транспорт для спасенных заложников и перевозки трофеев. В качестве последних охотник рассматривал внутреннее оборудование вездехода, топливо, личное оружие и прочие запасы рабовладельцев, хотя, учитывая близость их базы, на особо большие объемы не стоило рассчитывать. По внешнему виду определить модель фургона на смог — уж очень они были похожи друг на друга, но сильно не расстроился — главное, чтобы остался на ходу, все остальное малоценно. Рассмотрев с расстояния все, что хотел, решил приблизиться вплотную, благо вокруг вступила в свои права ночь, и затягивать проведение операции стало нецелесообразно. Встал третьим в ряд и поднял камеру — его девайс может работать в ночном режиме, поэтому ближайшее время уйдет на осмотр местности на предмет гуляющих больших тварей и подготовку снаряжения для диверсии.

Рекогносцировкой занималась Ляна, пока ее партнер рылся по ящикам фургона, что-то бормоча про ночь, фейерверк и нежданчики — последнее слово девушке понравилось особо, когда ее парень растолковал ей смысл. Из всех метаний по шкафчикам и ящикам в дело пошло всего лишь: несколько пластиковых бутылок, в которые набрал пару литров топлива, перчатки на руки, так как снова собирался забраться под днище машин — казалось, что там внизу, под корпусом вездехода его будет труднее достать большим ночным зверям. А вот всякая мелочь обязательно попытается вцепиться ему в руки или лицо — те же змеи, например, да и мало ли кто еще — поэтому после перчаток стал обматывать голову своими майками. Закрывался примерно так же, как тогда прятали Ляну под всяким тряпьем перед ее «беседой» с головой змеи-гиганта. Получалось плохо — тряпки съезжали с головы на глаза, держаться не хотели, поэтому пришлось позвать подругу на помощь и проявить изобретательность, но все равно маскировка оставляла желать лучшего. С собой взял лишь иглострел за спину из-за относительной бесшумности его работы, лазерный нож и пистолет «Мас-7» с интегрированным глушителем — ночью следует вести себя как можно тише. Закрепил все на поясе и по карманам комбинезона, потом подумал и вернулся в кабину к подруге — непосредственно перед выходом наружу охотник решил лично осмотреть местность в районе стоянки на предмет больших существ.

— Ляна, включи топливный двигатель и активируй лазер — напутствовал он свою подругу, которая смотрела на него, как на сумасшедшего самоубийцу, но молчала. Все более-менее крупное жги без размышлений, мне потребуется от двадцати до тридцати минут на всю операцию, и в этот период времени от тебя зависит моя жизнь, не зевай… все я пошел.

Снова вокруг него ночь с его запахами и звуками, незнакомыми и оттого пугающими — не став сильно задерживаться и накручивать себя, кинулся сразу под колеса ближайшего вездехода — двигался на ощупь, так как ни слабого фонарика, ни простого ПНВ не имел. Лишь очутившись под корпусом, немного успокоился и приступил к делу: ползая на карачках по густой траве, нащупывал очередное колесо и обливал его из бутылки, затем полз к следующему. По расчетам, учитывая одно запасное в прицепе и четыре колеса на осях самого прицепа, требовалось на каждой машине поджечь пять-шесть единиц под основным кузовом. Учитывая, что центральная (жилая) часть фургона покоилась на четырех осях, то вывести из строя предстояло больше половины — на первую машину ушло неизвестно сколько времени, так как в ракообразном состоянии на коленях потерял ему счет. Под вторым днищем его что-то попыталось укусить — от неожиданности даже выронил бутылку с горючей смесью и потянулся за спину за иглострелом — бил наугад, так как абсолютно ничего не видел. Куда-то попал, потом врезал себе по кости ниже колена — от боли громко вскрикнул и повалился на землю — нога горела огнем от удара. Что это было, так и не понял: или убил, или оно убралось подальше от агрессивной добычи — пока отходил от боли и паники, задел головой еще пару раз днище машины, да и иглострелом тоже, скорее всего, когда аварийно-судорожно тянул его со спины.

Пролежал на спине так минут десять…. а может и полчаса — полная потеря ориентации во времени, затем выплеснул остатки горючего на два ближайших колеса и выбросил пустую уже тару. Вытянул лазерник и стал водить лучом по покрышкам — пламя разгоралось медленно и неохотно, как будто сытый хищник, которому совсем не хочется кушать в данный момент. На поджог колес дальнего фургона потратил еще двадцать минут, задерживаясь возле каждого объекта, чтобы удостовериться в том, что процесс пошел необратимо и повторять ничего не надо. Во время короткой перебежки между первым и вторым вездеходом отвлекся, увидев, как его «Хозус» протянул луч лазера куда-то в темноту: очевидно Ляна увидела нечто, и это ей не понравилось. По оценке на глаз, если в темноте такую оценку можно применить, нечто опасное находилось метрах в двухстах от него, поэтому следовало максимально ускориться, и резво нырнул под второй объект. Второй круг поджога прошел на этот раз быстрее — толкаемый вперед постепенно нарастающим страхом перед непонятным зверьем, которого заметила его напарница, Виктор шустро ползал под машиной и занимался черным делом. Здесь тоже пару раз неосторожно задел иглострелом днище, но замедлять свои действия не стал — как можно быстрее обратно в безопасное нутро его «Хозуса».

— Что ты там такого увидела опасного, что сразу открыла стрельбу? — через пятнадцать минут, отдышавшись и содрав с себя тряпки, охотник пробрался в кабину, где его напарница что-то напряженно высматривала на лобовом стекле, не отпуская джойстик — хоть подстрелила?

— Не знаю — дернула плечом подруга — ты сказал все большое, что будет двигаться относительно близко к нам, валить без разговоров — вот я там что-то и увидела. В базе такого нет — похож на бизона, но не бизон,… но я, кажется, попала, утром можно будет посмотреть, если появится желание. А что ты там так долго делал?

— Небольшая диверсия, и скажу по опыту, что действует безотказно — из колеи выбивает на раз, шаблон рвет, как снег на экваторе. Короче, завтра сама все увидишь,… и вот еще что, подруга: завтра тебе придется стрелять в людей, в живых людей — ты ведь хотела помочь тем пленникам, которых держат на той «ферме» на положении рабов?

— Я не стреляла никогда по людям — растерялась девушка — а это обязательно, может, ты один справишься, а?

— Это уже не люди — запомни! Для чего, по-твоему, десяток отморозков держит в плену еще десяток — ты же все видела сама, подумай?! И это здесь, посреди серой зоны, где у человека нет врагов, кроме ментальных животных: зачем кучке вооруженных парней еще кучка безоружных, запуганных и беззащитных? Зачем четверо охотников взяли с собой на охоту еще двоих пленников, но без оружия — это ведь лежит на поверхности, Ляна…. просто ты не хочешь сознанием в это поверить и поэтому правильный ответ тебе не приходит в голову ни с какой стороны! Ладно, все, давай отъедем отсюда на пару сотен метров и займем позицию для стрельбы, а потом спать — завтра у нас с тобой тяжелый день, постарайся сразу же заснуть.

Позицию заняли перпендикулярно положению двойке стоящих вездеходов: на дистанции в двести метров Виктор поставил свой «Хозус» боком к задним частям тех машин — выходы из прицепов оказались под прямым прицелом с крыши их фургона. С первыми лучами солнца парочка встала и быстро поела, затем взяли две винтовки и полезли наверх — следовало поднять все защитные щитки по периметру фургона и подготовиться.

— Знаешь, Вик, я думала над твоими словами — сказала Ляна, укладываясь на подстилку рядом с охотником — у меня возникла одна мысль, но мне трудно в нее поверить,… она настолько шокирующая!