Алексей убрал пластиковый ключ в карман, а Ирина вытащила из стола ещё один листок бумаги и положила перед подопечным. На листе было несколько пунктов программы действий на первое штатное погружение. Время пребывания в виртуале - шесть часов. Согласно выданному заданию, маг Алексей должен посетить Гильдию Магов, купить и выучить базовые огненные заклинания первой ступени, подобрать оружие, основную экипировку и пару часов провести в тренажёрном зале с магом-инструктором. После этого планировался учебный бой в подземельи, причём групповой.

Алексей прочёл своё первое задание и снова посмотрел на Ирину, собираясь задать вопрос, но девушка опередила его, сказав, что присоединится к нему позже и с ней будут ещё несколько человек. А сейчас её ждёт сопровождение пробного погружения с новым кандидатом. А насчёт покупок можно не волноваться, необходимые деньги будут в сумке сразу.

– Удачного старта! Увидимся в Примуре.

Ирина сказала это, когда Алексей уже выходил из кабинета. Он обернулся, улыбнулся и кивнул.

В аппаратной, куда новый игрок-испытатель зашёл, пользуясь своим кодовым ключом, сидел молодой парень. На бейдже, прикреплённом к карману рубашки значилось, что это и есть один из техников-операторов - Максим Перепелицин. Пожав протянутую руку, техник взял листок с заданием на погружение и, пробежав глазами, вывел на монитор начальный внешний вид будущей проекции Алексея в виртуальном мире.

Пока ничего примечательного в образе не было. Бордовая длинная рубаха навыпуск, красно-чёрные штаны, сапоги и простая верёвка вместо кушака. Принадлежность к огненной стихии угадывалась только по цвету одежды. Вопросы Алексей задавать не стал, предпочтя разбираться на месте. Неприглядный внешний вид - обычная практика для большинства онлайн игр. Только корейцы долго и упорно одевали новорождённых персонажей в доспехи, украшенные витиеватыми орнаментами с блеском пластмассовой пустышки. Да и те одумались уже давно.

– Стандарт, или добавить чего?
– Максим мельком глянул на Алексея.

– Стандарт.

Щёлкнул электронный замок. В аппаратную вошла молодая женщина, на бейдже которой значилось: старший врач Ольга Совушка. В руках она держала тоненькую папку с несколькими листами, на обложке которой от руки было написано Татарин А. Ю. Строгий проницательный взгляд её зеленовато-серых глаз, тем не менее, излучал тепло и располагал к доверию.

– Если нет вопросов, - Доктор махнула в сторону капсулы терминала, - Вам туда, а мы с Максимом поколдуем немного тут. Нейросеть накинуть помогу, подойду через пару минут.

Через несколько секунд после того, как закрылся колпак капсулы, Алексей провалился в никуда и сразу вынырнул на лужайке неподалёку от ворот Примура. Дорогу до Гильдии Магов он помнил хорошо, да и заблудиться в этом городишке пока негде: площадь и несколько улиц. Каменный особняк с башенками окружал миниатюрный парк, обнесённый кованой оградой. У ворот стояли големы-привратники. Проку в них пока столько же, сколько в других парковых украшениях, но грозный вид впечатлял.

От ворот до парадной лестницы вела короткая дорожка, мощённая булыжником. Всмотревшись в рисунок, Алексей различил символы четырёх стихий. За массивной, окованной бронзовыми накладками дверью, которая, как и при пробном погружении, распахнулась сама, располагался просторный холл с четырьмя лестницами, ведущими в помещения различных стихийных школ. В прошлый раз всё было иным, вероятно - версия для тестовых погружений. Поднявшись на второй этаж по "своей" лестнице, в ближайшем зале новоиспечённый волшебник увидел дежурного мага-консультанта, по всей видимости, НПС.

До сих пор в играх искусственный интеллект компьютерных персонажей не отличался излишней утончённостью и эрудицией. Обычно всё ограничивалось заложенной функцией, а вариабельность диалогов позволяла немногое. Алексей и тут ожидал чего-то подобного, но маг-консультант первый сделал шаг навстречу, протянул руку и сказал, что рад приветствовать неофита в стенах Гильдии и осведомился, чем сможет быть полезен.

Алексей ответил, что хочет приобрести оружие и кое-что из экипировки.

– Какого качества предметы интересуют?
– Спросил консультант и немного склонил голову набок.

Алексей сунул руку в сумку и в нижней части поля зрения увидел, что располагает десятью золотыми монетами. Это сколько мобов в начальной локации надо убить, чтобы скопить хотя бы один золотой, если с учебного шестиногого чуда выпало всего два медных слитка?

– У меня десять золотых, но я должен также купить базовые заклинания первой ступени - ответил Алексей, - и ещё, хотелось бы воспользоваться тренажёрным залом.

– Зал для отработки начальных заклинаний стоит одну серебряную монету в час, если нужен инструктор, то его услуги оцениваются в десять процентов от стоимости тренируемого заклинания в течение четверти часа.
– Консультант сделал паузу и добавил.
– Для членов Гильдии все услуги предоставляются за половину цены. Не желаете вступить?

В задании на погружение ничего о вступлении в Гильдию Магов не говорилось, и Алексей решил воздержаться от самостоятельных действий. Деньги на покупку всего необходимого есть, экономить незачем.

Паузу в разговоре, возникшую пока Алексей обдумывал свои права на инициативу, дежурный маг расценил, как некоторые сомнения неофита в достаточности средств, поэтому сказал, что для начала можно не приобретать оружие и экипировку, а взять в аренду, и это обойдётся всего в пятую часть стоимости на срок в одну неделю.