А собственно, что собирать? Паспорт и распечатку фрагмента карты. По привычке выглянул в окно, дождя нет, но ветер, судя по деревьям, дует достаточно сильный. Надев куртку и сунув во внутренний карман документ, а в наружный - листок с распечаткой, Алексей спустился во двор и пошёл к остановке монорельсового трамвая. Пройдя турникет, он подождал вагон на подвесной платформе буквально пару минут и ещё минут двадцать с хвостиком ехал до нужной остановки. Ещё полквартала пешком и перед глазами появилось здание из стекла, над центральным входом которого сияло золотом название "Перенния". Двери автоматически разъехались в стороны, открывая огромный круглый холл со стойкой рецепшена в центре.

Одна из девушек, находящихся по ту сторону неширокой столешницы, обратилась к вошедшему с традиционным вопросом-приветствием. Коротко описав цель своего визита, Алексей получил гостевой бейдж и указание, каким из имеющихся лифтов воспользоваться, чтобы подняться в нужный отдел. Указатели отсутствовали, но и заблудиться было сложно. Простота и логичность организации здания и расположенных в нём подразделений впечатляла сразу. Без труда найдя нужный кабинет, гость коснулся кнопки звонка и, увидев, как загорелся зелёный индикатор, вошёл.

В приёмной, из которой ещё три двери вели куда-то, стояло несколько кресел и журнальный столик с проспектами компании. Ожидающих не оказалось, а из левой двери навстречу уже выходила девушка в деловом костюме. Увидев Алексея, она улыбнулась и пригласила пройти в свой кабинет.

– Как Вы уже догадались, меня зовут Ирина. Мы говорили по телефону. Вы уже приняли какое-нибудь решение или хотели познакомиться с предложением компании подробнее?
– голос девушки оказался более мелодичен, чем это передавали устройства связи.

– Презентацию я посмотрел, - Алексей посмотрел на руки Ирины, - дважды, но это только заманушка, которая ничего не говорит о том, что будут делать испытуемые.

– Скорее испытатели, - поправила девушка.
– Вы можете стать испытателем новых технологических достижений, воплощённых в Терминале. Пробные тесты уже показали, что восприятие виртуальной реальности через терминал почти не отличается от восприятия реального мира. Конечно, есть ограничения. Никто не заставит вас чувствовать боль при полученном ранении так же, как Вы ощущаете это в реальности, но восприятие цвета, объёма, звука, вкуса будут практически неотличимы. Даже усталость там будет такая же, как и здесь. В любом случае, пользователь сам будет настраивать интенсивность воздействия, вернее ощущений, связанных с событиями виртуального мира.

– Насколько я понял, - Алексей перехватил инициативу, - мир, в котором новое оборудование проходит испытание - игра.

– Отчасти, - Ирина сделала небольшую паузу, потом продолжила, - мир, который создала наша компания, пока является закрытой тестовой версией. Люди, участвующие в испытаниях - постоянные или временные сотрудники. Для них это, прежде всего работа, где будут задания, обязательные для выполнения, и вознаграждение за участие. В дальнейшем виртуальное пространство, названное так же "Перенния", будет развиваться, привлекая всё больше и больше пользователей. Но пока она маленькая, всего около пятидесяти тысяч квадратных километров, из которых освоенной частью является не более одного процента по умолчанию. В целом Вы правы, основными принципами Перенния будет похожа на онлайновую игру, но найдутся со временем и те, кто организует свой собственный бизнес внутри виртуального пространства. Компания предусматривает возможность конвертации игровых денежных средств в реальные и выведение на любой банковский счёт.

– Скажите, - Алексей посмотрел на девушку, словно пытаясь что-то разглядеть, - Вы сами пробовали подключаться к этой игре?

– Алексей, - Ирина улыбнулась, - все сотрудники компании, так или иначе работающие в данном проекте, имеют свои проекции в виртуальной Переннии. И мы предпочитаем термин "погружение".

– И что нужно, чтобы погрузиться?
– спросил Алексей, впервые за время беседы откинувшись на спинку.

– Чтобы стать, пусть и временным, но всё же сотрудником-испытателем, потребуется пройти небольшое медицинское обследование у наших специалистов, но пробное погружение можно устроить прямо сейчас. Тридцать минут внутри расскажут Вам больше, чем любые презентации и собеседования. Готовы?

Алексей кивнул, девушка поднялась со стула и предложила проследовать за ней. Коридор, по которому изредка проходили другие сотрудники компании, привёл к лифту, поднявшему пассажиров на три этажа выше. Ещё через минуту Ирина привела Алексея в просторный холл с отходящими от него в три стороны коридорами. В каждом коридоре находилось ещё по три десятка других дверей, как минимум. При входе располагалась стойка с обычным сенсорным дисплеем, на экране которого Ирина набрала какой-то код.

– Это наш "роддом", один из его филиалов, - сказала девушка с иронией, - за этими дверями появляются на свет все нынешние обитатели Переннии. Пока Перенния не стала общедоступна, процесс создания персонажа-проекции контролируют специалисты, помогая пользователю настроить ТПП по его индивидуальным параметрам и предпочтениям.

Тем временем одна из дверей открылась, и из неё вышел мужчина средних лет в медицинском костюме. Подойдя к Алексею, он протянул руку и представился, затем кивнул Ирине и спросил, кто будет сопровождать новичка при первом погружении.

– Пол часика у меня есть, - сказала девушка, набрала на терминале ещё один код и двинулась в сторону одной из дверей. Уже сделав первый шаг, обернулась и добавила, - Увидимся в Переннии, Алексей.

Кабинет, куда привёл Алексея врач, делился стеклянной перегородкой на две части. В большей находилось множество приборов и устройств, назначение которых было трудно даже предположить. За аппаратурой сидел техник, так же поприветствовавший Алексея. В меньшей секции стояла капсула, как на презентации. С той разницей, что весь колпак, закрывающий её сверху, оказался полностью прозрачным. Врач сразу прошёл к капсуле и принялся что-то настраивать. Алексею предложили пока сесть на стул и Егор, техник, поинтересовался его игровыми предпочтениями.