– В четвёртых заработали химические предприятия, Были получены первые тонны бензина керосина, солярки, и мазута. Лаборатории выдали первые сотни килограммов взрывчатых веществ обоих типов. Начали вооружать якорные мины моей конструкции тринитротолуолом, а динамитом рвать берег, обустраивая стоянку подлодок. Чуть погодя, произвели испытания мин, и специальная комиссия флота, увидев какой столб воды, поднялся на месте подрыва мины, была приятно удивлена его диаметром и высотой. Акт приёмки, безоговорочно подписали все члены комиссии. В пятых, за первую зиму никто не умер с голоду или от болезней. В бараках было тепло, помогли чугунные буржуйки, которые мы привезли из Владивостока. Итак, в шестых, седьмых и двадцатых, каждый день и каждый месяц, что-то строилось, запускалось в производство. Взять хотя бы недавно отстроенный учебный центр борьбы за живучесть корабля, для подводников. Вы себе представляете, каких трудов стоило её устроить? Ушло три комплекта конструкций ёмкости для топлива на 500 кубов, и стог моих нервов. Зато когда на первом занятии, я личным примером при помощи десятка солёных морских слов, домкрат-распорки, и подкладки заделал 'пробоину' из которой била не хилая струя холодной морской воды, то ту же дыру, четверо моряков заделали едва ли не быстрее меня.

С Великим Князем встречались довольно часто, что стоит гидроплану перелететь пролив?

– Зачем вы заказали пулемёты Гатлинга,- спросил он как-то при одной встрече.

А вот представьте, Александр Михайлович, решил я прочитать Великому Князю маленькую лекцию,- этот же пулемёт, но калибром в один дюйм? Получаем автоматическую пушку, немного переработав пламегаситель можно добиться того, что он сам будет крутить ствольную коробку, итого мы поимеем около шестисот выстрелов в минуту, снаряд будет лететь на пару тройку вёрст, не будет ли сие орудие лучше любого противоминного. При том, что мы знаем, минами стреляют с шести кабельтовых. Да эдакая пила, перепилит любой миноносец за милю до выстрела.

– Хорошо Евгений Викторович, переделайте хотя бы один Гатлинг, для демонстрации заявленных вами возможностей, ответил мне Наместник.

Как говорится во Флоте,- инициатива имеет инициатора. Но я не знал, на что шёл! Артиллерийские мастерские на базе флота, были не ахти, какие современные, набор слесарных инструментов, кузница, токарный станок. И вот на этом раритете, но с умелыми мастерами, я и задумал переделку Гатлинга. И тут же уткнулся в ряд неразрешимых проблем. Во первых, пришлось искать металл для стволов, ибо рассверлить старые под задуманный калибр не представлялось возможным. Во вторых гильзы, в третьих,- снаряды. Ничего подобного в этом калибре не выпускалось нигде в мире. А я подводник, а не оружейник, знать что есть такая пушка в таком-то калибре одно, а нарисовать её механизм и затем воплотить чертёж в металл, совсем другое дело.

– -----------------------------------------------07.08.16.-------------------------------------------------------------------

– Вот он, мой первый облом, подумал я и пошёл виниться перед Наместником.

– Не получается Александр Михайлович, неподъёмное дело я затеял, сокрушённо развёл я руками.

– Это всё Евгений Викторович, из-за того, что вы берётесь за всё подряд. Великий Князь выговаривал мне тет-а-тет,- Никто не спорит,- продолжал он,- вы отличный подводник, и как оказалось неплохой администратор, вот и займитесь своими подводными миноносцами. Как я понял, основные события произойдут в Порт -Артуре, и в акваториях военно-морских баз Японии?

– Да,- ваше Императорское Высочество,- отвечал я.

– Так и займитесь гидрографией районов ваших будущих боевых действий. Возьмите свои миноносцы, и без погружений изучите Пор-Артур, и прилежащую к нему акваторию, пока он ещё наш. Три года пролетят незаметно, а мы пока ничего не сделали, что бы исполнить задуманное. Пулемёты оставьте себе, можете вооружить ими миноносцы. И действуйте Евгений Викторович, действуйте!

И что я мог ответить Великому Князю? Ничего, кроме как взять под козырёк, и со словами,

– Разрешите исполнять,- удалиться.

– Итак, что мы имеем в активе? А имеем мы четыре подлодки, шестнадцать торпед в одном залпе и восемь во втором. Это сейчас, но на Балтике строится ещё шесть 'Щук', и все они, это доподлинно известно придут на Дальний Восток, итого как я и планировал стая в десять подлодок. А это уже Сорок торпед в первом и двадцать во втором залпе. А если два двухтрубных 'декоративных' палубных торпедных аппарата, превратить в боевые, это будет ещё плюс сорок торпед в залпе. Итого восемьдесят, и начиним мы их не пироксилином, а тринитротолуолом, а 'моя' модернизированная торпеда имела его в заряде в 10 пудов, то стая 'Щук', сметёт с поверхности моря, любую эскадру самураев. И первыми уйдут на дно броненосные и бронепалубные крейсера адмирала Уриу в Чемульпо. Их там кажется, будет шесть штук? Думаю, трёх подлодок, на этих 'храбрецов' за глаза хватит, а с тремя оставшимися японскими миноносцами, надеюсь 'Варяг' и сам справится. Зная, что в Порт - Артуре, находится отряд стареньких бронепалубных крейсеров, Того ломанётся туда всем флотом, или по крайней мере его половиной, и вряд ли будет заморачиваться десантом на Квантунском полуострове, а попытается сходу ворваться в порт и захватить крепость которую русские не особо и охраняли. На этом этапе, я планировал, ожидать нападение японского флота силами семи подлодок, около предварительно установленного минного заграждения.

– Что бы не пришло в Порт - Артур, оно должно лечь на дно, всё, от броненосца до последнего транспорта с десантом! И вы братцы, утопите их, я для этого построил подлодки, и для этого обучаю вас десять лет. Вот навигационные карты, господа лейтенанты вы должны изучить будущий район боевых действий и сдать мне зачёт по знанию основных фарватеров, кроме того, я хочу видеть ваши предложения по устройству минных ловушек и торпедных засад. Поставьте себя на место японских адмиралов, зная какие им противостоят силы, что бы вы предприняли в таком случае. Чуть погодя, мы разыграем на карте несколько вариантов нападения Японского флота на Порт-Артур, и несколько вариантов нашей защиты. Затем, я предложу вам лоции, портов базирования военно-морского флота Японии на островах Хоккайдо, Сикоку, Кюсю и Хонсю. В течении ближайшего месяца, мы организуем ознакомительное плавание для командиров подлодок и штурманов, по всем портам Японии, на парусно-моторной шхуне, дабы вы воочию увидели ваши будущие цели, для подводного минирования. Отработаем до мелочей заправку топливом и торпедами в открытом море с корабля обеспечения, а также взаимодействие с гидропланами разведчиками. Ну и конечно самоспасение и спасение экипажа с помощью судна спасателя. Все вы видели мощные лебёдки 'Волхова', будьте уверены, в случае чего, нас вытащат со дна моря. Я буду с вами на одной из лодок во всех боях, которые выпадут на нашу долю.

Несколько раз я интересовался у Наместника, как идёт подготовка сухопутной операции против японского десанта, на что мне отвечали, что к войне на суше готовятся, создаются склады с боеприпасами и продуктами, и за год до предполагаемых событий войска будут переброшены на Дальний Восток из центральных районов России. Мне почти открытым текстом сказали, - не лезьте адмирал в наши сухопутные дела.

– Как не лезьте, - отвечал я, и наладил выпуск восьмидесяти двух миллиметрового миномёта в артиллерийских мастерских Владивостока.- Как вам игрушка,- спросил я пару месяцев спустя на демонстрации 'своего' изобретения, у генерала Брусилова.- Сам миномёт, весит четыре с четвертью пуда, а стреляет восьми фунтовыми минами на три версты, но так же может ослабленным зарядом плюнуть той же миной и всего сотню метров. И что самое интересное, так это то, что он стреляет с закрытых позиций, как гаубица, но вспомните, сколько весит гаубица? Каких трудов стоит двигать их вдоль фронта? А тут. расчет забросил на плечо ствол. треногу и опорную плиту, и бегом по таншее, на новую позицию. Пять сотен осколков одной мины, не дадут ни единого шанса пехоте попавшей под миномётный огонь. Двадцать выстрелов в минуту, батарея из шести миномётов, даст сто двадцать выстрелов, и засеет нападающих, шестьюдесятью тысячами осколков. Что скажете?