– В точку. Очень похоже. Доктор не отставай.

– Путь Высшего не сможешь преодолеть.

– Вот вы разошлись.
– Сказал Тахал, оскалившись в улыбки.
– Неудивительно. В прошлом в мире Нин жили подобные вам люди. Образ мышления должен быть схожим.

– Такой способ называется мозговой штурм.
– Алина счастливо улыбалась.
– И Сергей последнее.

– Мы как на соревновании. Но так даже веселее.
– Сергей подготовил очередную фразу.
– "Путь Высшего для познавших истину". Я думаю нам туда.

– Почему?

– В начале лабиринта первая надпись гласила, "Найдёшь ответы на все вопросы". Врата для тех, кто познал истину.

– И какую истину мы познали? Я чёта упустил.
– Удивился Олег.

– Если мы живыми добрались до данной точки, значит, поступали, правильно миновав ловушки, а значит, чему-то по замыслу создателей лабиринта научились.
– Ответил Сергей как понимал сам.

– А он прав.
– Поиграв бровями, согласился с логичными доводами кузнец.

А когда Алина перевела собратьям Тахала, народ Пахи Лем тоже закивали в знак согласия.

– Возможно, в лучшие времена на стенах лабиринта были развешаны какие-то поучения. Высказывания Высших существ, предназначенные изменить жизнь паломников.
– Погрузилась Алина в размышления.

– Не будем тянуть, скоро ночь, а нам еще укрытие найти надо. Будем рисковать, выбора всё равно нет.
– Поторопил Сергей лингвиста-археолога.

Алина посмотрела на Сергея пристальным взглядом, улыбнулась и кивнула.

Сергей первым пошёл по проходу. Медленно, внимательно осматривая каждый угол. Но ничего подозрительного или опасного не происходило. Обычный коридор, ограниченный двумя стенами.

Несколько одинаковых поворотов влево-право. А после последнего и вовсе проход вывел в длинный коридор, уходивший в обе стороны. По тому, как коридор загибался, Сергей догадался - "Последний внутренний круг перед выходом".

Сквозь арочный выход на внешней стене, проникали лучи заходящего солнца. Отряд собрался позади Сергея.

– Вот и всё. Мы прошли. Коридор внутреннее кольцо. Из него три выхода к Замку. Один из них всего в шагах тридцати.

На лицах заиграли улыбки, отряд расслабился и весело загалдел на двух языках. Вывалили в проход, осмотрелись. Вот где можно разгуляться археологу-лингвисту. Алина замерла с открытым ртом. Стены сплошь от пола до верхнего края покрывала древняя клинопись, разделённая вертикальными линиями.

– Как мантры.
– Пошутил доктор.

Не спеша зашагали в направлении выхода на волю. Но едва сделали пару шагов, как с другой стороны прохода из похожего проема высыпали крысомордые коротышки, звеня оружием.

Обе группы замерли. Выход наружу светился в лучах заходящего солнца ровно посередине.

– Луки, к бою.
– Крикнул Сергей.

Первый перебросил из-за спины оружие, выдернул из колчана стрелу и выстрелил в ближнего врага. От возбуждения не попал, стрелял больше испугать.

Крысымордые не растерялись, чувствовалась сноровка ведения боев. Выхватили короткие луки, дружно ответили градом стрел. Лишь благодаря быстрой реакции воинов Тахала, отряд обошёлся без жертв.

Пахи Лем мгновенно сориентировались, выбежали вперед, щитами прикрывая людей. Обошлось лишь парой незначительных царапин.

Люди, в четыре лука, попеременно, из-за спин Пахи Лем, повели обстрел. И точность выстрелов у людей гораздо лучше. Двое существ упали замертво в первую минуту. Одного уволокли с ранением в ногу, еще трое получили поверхностные раны и истекали кровью.

– Алина, медленно вперед.
– Девушка догадалась и сразу перевела Тахалу и его сородичам. Отряд, не спеша шаг за шагом наступал на врага.

Они не дошли до выхода десяти шагов как от меткого выстрела доктора, упал третье крысомордое существо. С пробитым на вылет горлом. Еще одна смерть решила исход боя. С криками и визгом существа отступили и скрылись в проходе, откуда вышли.

Люди с союзниками замерли, не зная, что делать, вдруг ловушка.

– Ладно.
– Постояв пару минут, Сергей принял решение.
– Алина переводи. Пахи Лем будут прикрывать отряд щитами. Мы держим луки наготове. Быстро движемся к выходу. Внимание не расслаблять.

– Нутром чую, эти коварные твари, обязательно ударят в спину.
– Высказал свои опасения Никита.

Не ослабляя тетивы, прикрываясь щитами, не отрывая взгляда от прохода, где скрылись крысы, отряд быстро дошёл до выхода из лабиринта. На арке очередная надпись, но времени останавливаться и прочитать, нет.

Выбравшись на улицу отряд, не убирая стрел с луков, отступали по тропинки спиной вперед, спотыкаясь об камни. Пахи Лем так и держали щиты в боевом построении.

Сергей быстро огляделся. Вокруг унылый, темно-серый пейзаж. Повсюду обломки камней, от древнего взрыва. И редкая, низкорослая растительность. Впрочем, что еще ожидать, на склоне давно потухшего вулкана.