Кьяри закричала. Наверное, на миг зажмурилась. Когда она открыла глаза, демон больше не улыбался. На его лице застыло удивление. Почувствовав, что его хватка ослабла, а тело начало крениться в сторону, Кьяри замолотила по железному панцирю ногами и левой рукой, отталкивая его от себя. Демон рухнул лицом в песок. Из затылка у него торчал охотничий нож с резной рукоятью.

– Кьяри!
– Нио упал на колени и притянул её к себе.

Кьяри вжалась лицом в его грудь, вдохнула родной запах, всхлипнула. Обнимая её за спину, Нио поставил Кьяри на ноги.

– Идем. Нужно уходить.

– Мой отец...

– Керук послал за ним людей. Остальным приказал уходить в лес. Встречаемся у переправы через ущелье Сами.

Кьяри внимательно оглядела Нио. На виске у него была ссадина. Волосы вокруг скатались и прилипли к ране. Лицо, туника и руки были перепачканы сажей.

– Что случилось?

– Поняв, что оборона не выстоит, Керук послал людей забрать запасы маиса и маниока. Железные демоны подожгли крыши, - сказал Нио, подталкивая её к лесу.

Они передвигались короткими перебежками. Прятались в тени домов, осматривая путь. Сражение перекинулось на другую сторону деревни. За спиной все реже слышались воинственные возгласы, чаще - крики боли. Вокруг, на песке, виднелось множество следов ног. Кьяри смотрела на них и никак не могла понять, что в них кажется ей неправильным. Не понимала, пока не наткнулась на труп железного демона. Он был обут в массивные сапоги. Они оставляли неправильные следы, следы не похожие на человеческие. Вместе с эти пришло другое понимание.

– Ты убил железного демона!
– Кьяри схватила Нио за руку.

– Жаль, я не могу сделать плащ из его шкуры.

Кьяри кивнула. Почему они не забрали шлем у того, кого убил Нио? Почему не попробовали снять с него доспехи? Неужели боялись панциря даже, когда улитка внутри умерла? Глупость! Кьяри пообещала себе, что если они найдут ещё одного мёртвого демона, она заберет его шлем, чтобы Нио мог похвастаться трофеём. Но вместо мертвых, они встретили двух живых демонов.

– Беги!
– приказал Нио и толкнул Кьяри к лесу.

Она сорвалась с места. Нио споткнулся о разбросанную на улице посуду, но быстро выровнял равновесие и догнал Кьяри. Железные демоны отставали на пять шагов. Вскоре это расстояние увеличилось. Поравнявшись с фруктовыми деревьями, демоны и вовсе выбились из сил и тяжело осели на землю.

– Это все на что вы способны?!
– закричал Нио. Он подхватил камень и кинул им в одного из демонов. Камень звонко ударился о железную броню и отлетел в траву.
– Где ваши грохочущие железные палки?!

– Где ваши тупые, уродливые животные?!
– Кьяри засмеялась. В груди горело от быстрого бега. Руки дрожали.

– Двигаемся, - напомнил Нио. Подталкивая друг друга, они устремились в джунгли.

Кьяри хорошо знала лес вокруг деревни. Всегда сырые листья знакомо пружинили под ногами. Через двадцать шагов крики птиц заглушили шум сражения в деревне.

– Кого Керук послал за моим отцом?

– Ахачи и Иская.

– Вам удалось забрать маис со склада?

– Прежде, чем склад сгорел, мы успели вытащить два мешка.

– Кто был с тобой на складе?

– Чалько, его сын Панти и двое оруженосцев Керука.

– Слышишь?

– Что?

– Мне показалось, что я слышу голоса.

– Женщины должны были уйти через западную окраину деревни. Воинам Керук приказал уходить по восточной стороне.

Кьяри передёрнула плечами и огляделась. Высокие деревья закрыли солнце и небо. Обезьяны с большими глазами перепрыгивали с ветки на ветку. Что стало с Юлин? Удалось ли Зине добежать до леса? Кьяри вдруг осознала, что уйти смогли не многие. Большинство воинов убиты или умирают от ран прямо сейчас, когда она переступает через пеньки. Для воина нет судьбы лучше, чем умереть в бою. Кьяри вспомнила отца, неподвижно лежащего на земле, и сердце у неё сжалось. Она не хотела для него такой смерти. И одновременно она поняла, что случится чудо, если Атавалп выживет.

Кьяри посмотрела на Нио. Он шел впереди. Широкие плечи, тонкая талия, тонкая шея. Волосы, сплетенны в неаккуратную косу. Судя по тому, как он сутулился, Нио тоже думал о потерях. Чудо, что он выжил, подумала Кьяри. Чудо, что в суматохе боя Нио нашел и спас её. Им повезло, что железный демон снял свой шлем.

Кьяри протянула руку и коснулась дрожащими пальцами спины Нио.

– Что? Хочешь отдохнуть?
– спросил он.

Кьяри улыбнулась и кивнула. На перепачканном лице Нио улыбка засветилась необычно ярко.