Я глубоко вздохнула.

– - Неважно, -- сказала я.
– - Ладно, подарите им двухнедельные каникулы в качестве награды за то, что они делали со мной. Возможно, если у их родителей найдется капля сочувствия или ответственности, они сами подберут подходящее наказание. Мне всё равно. Просто переведите меня в Аркадию. Позвольте мне уйти от всего этого.

– - Я не могу этого сделать, -- сказала директор.
– - Это юрисдикция...

– - Попробуйте, -- взмолилась я.
– - Дерните за ниточки, попросите об одолжении, поговорите с друзьями в другой школе.

– - Я не хочу давать обещания, которых не смогу сдержать, -- сказала она.

Это означало отказ.

Я встала.

– - Тейлор, -- мой папа положил свою руку на мою.

– - Мы вам не враги, -- сказала директор.

– - Разве нет?
– - я горько усмехнулась, -- Забавно. Потому что это выглядит так, словно вы, хулиганки и их родители -- против меня и моего отца. Сколько раз вы сегодня назвали меня по имени? Ни разу? А знаете почему? Это трюк из арсенала юристов. Они называют клиента по имени, а всех остальных называют жертвами или преступниками, в зависимости от ситуации. Это делает клиента более узнаваемым, а другую сторону обезличивает. Мистер Барнс сразу начал так делать, возможно, даже раньше, чем началась эта встреча, и вы подсознательно на это купились.

– - Вы слишком параноидальны, -- сказала директор.
– - Тейлор. Я уверена, что называла ваше имя.

– - Идите на хуй, -- рявкнула я.
– -Вы мне отвратительны. Лживая, скользкая, корысто...

– - Тейлор!
– - папа потянул меня за руку.
– - Стой!

На секунду мне пришлось сконцентрироваться и снова заставить насекомых уйти.

– - Я могла бы принести в школу оружие, -- сказала я, сверля их взглядом.
– - Если бы я угрожала ударить ножом одну из этих девочек, вы бы смогли исключить меня? Ну пожалуйста?
– - я видела, как глаза Эммы при этом широко распахнулись. Хорошо. Возможно, в следующий раз она дважды подумает, прежде чем снова начать изводить меня.

– - Тейлор!
– - сказал папа. Он встал и крепко обнял меня, я уткнулась лицом ему в грудь, и потому больше не могла говорить.

– - Может, мне позвонить в полицию?
– - услышала я Алана.

– - В последний раз прошу, Алан, заткнись, -- прорычал папа.
– - Моя дочь была права. Это всё больше похоже на шутку. У меня есть друг в СМИ. Думаю, я позвоню ей, пошлю электронной почтой список писем и список инцидентов. Возможно, давление общественности позволит нам добиться цели.

– - Надеюсь, что этого не будет, Денни.
– - ответил Алан.
– - Если вы помните, вчера вечером ваша дочь напала на Эмму, и ударила её. Это в дополнение к угрозам, которые прозвучали здесь. Мы могли бы выдвинуть обвинения. У меня есть видео с камер наблюдения торгового центра и подписанное заявление от той супергероини, Призрачного Сталкера. Она видела что произошло, и подтвердила, что это могло спровоцировать беспорядки.

О. Так вот почему Эмма так уверена в себе. У неё с отцом был туз в рукаве.

– - Есть смягчающие обстоятельства, -- выступил мой папа.
– - У неё сотрясение, она была спровоцирована, и ударила Эмму только один раз. Обвинение не будет поддержано.

– - Нет. Но дело может затянуться. Помнишь, когда мы обедали вместе, я рассказывал тебе, как разрешается большинство дел?

– - Решение принимается, когда у кого-то заканчиваются деньги, -- сказал мой папа. Я почувствовала, как он сжал меня сильнее.

– - Я, конечно, адвокат по разводам, но то же относится и к уголовным делам.

Если мы обратимся к СМИ, то он выдвинет обвинение в нападении только для того, чтобы истощить наши банковские счета.

– - Я думал, что мы были друзьями, Алан, -- ответил мой папа напряженным голосом.

– - Мы были. Но в конечном счёте, я должен защитить свою дочь.

Я смотрела на своих учителей. На миссис Нотт, которую я даже считала своим любимым учителем.

– - Разве вы не видите, как всё запущено? Он шантажирует нас прямо на ваших глазах, а вы не понимаете, что эта обработка ведётся с самого начала?

Миссис Нотт нахмурилась.

– - Мне не нравится то, что я слышу, но мы можем отвечать и воздействовать только на то, что происходит в школе.

– - Это происходит прямо здесь!

– - Вы знаете, о чём я.

Я повернулась. В стремлении скорее выйти из помещения, я чуть не выбила дверь. Мой папа догнал меня в коридоре.

– - Мне жаль, -- сказал он.

– - Не важно, -- сказала я.
– - Я совершенно не удивлена.

– - Давай пойдём домой.

Я покачала головой, отворачиваясь.

– - Нет. Мне нужно уйти. Двигаться. Я не приду к ужину.

– - Постой.

Я замерла.

– - Я хочу, чтоб ты знала, что я тебя люблю. Ничего ещё не кончено, и я буду ждать, когда ты придёшь домой. Не сдавайся и не натвори глупостей.

Я обняла себя руками, чтобы унять дрожь.

– - Хорошо.

Я покинула его и направилась к входным дверям школы. Дважды проверив, что он не последовал за мной и не мог видеть меня, я вытащила один из дешёвых сотовых телефонов из переднего кармана моей толстовки. Лиза подняла трубку на середине первого гудка. Она всегда так делала -- одно из её маленьких чудес.