– Грейси!
– выкрикивал он, нарезая вокруг нее круги.
– Ты же знаешь, что я выиграю?
– поддразнивал он ее. Он был одет точно так же, как Кейн, за исключением лишь бейсболки Силвербэков, надетой козырьком назад. В прохладе утра его лицо казалось жестким, но судя по нежным взглядам Оливии, она так не думала.

– Бракс Дженкинс, это не гонка, - возразила Оливия и легонько ущипнула Бракса.
– Это благотворительный забег.

– Все равно я выиграю!
– рассмеялся он и, наклонив голову, сказал: - По крайней мере, я сделаю все возможное, чтобы обставить своего старшего брата, - так же как и черты лица, бостонский акцент Бракса казался более явным, чем у Кейна.

– Да уж, ты можешь, - Кейн улыбнулся ему в ответ, затем посмотрел на меня.
– Но думаю, мы должны оставить место для интриги.

– Как ты уговорила его участвовать, коротышка?
– спросил у меня Бракс.
– Я даже и не знал, что вы знакомы, - он подбежал ко мне ближе, склонил голову и посмотрел на меня своими сумасшедшими бледно-голубыми глазами.
– Ты что, околдовала его или что-то еще сделала?

– Бракс, прекрати. Харпер, ему просто завидно, потому что он спрашивал Кейна раньше, - она озорно улыбнулась.
– И Кейн сказал, что слишком занят. Да, Кейн?

Когда я посмотрела на Кейна, он вовсе не выглядел смущенным от слов Оливии и, более того, даже не отвел глаза, наоборот - смотрел на меня неотрывно, своим таинственным, мрачным, сексульным взглядом, который был только у него.

– Да, как-то так я и ответил.

– Да неважно, - Бракс пихнул Кейна в плечо и начал прыгать с ноги на ногу, пружинить, словно готовясь к матчу по боксу, затем повернулся через плечо и посмотрел на меня.

– Коротышка, держись от него подальше, слышишь?
– он снова ударил Кейна в плечо и повернулся ко мне, склонив при этом голову.
– Мальчишки из Дорчестера противные ребята.

Я нерешительно улыбнулась в ответ и кивнула. Затем посмотрела на Оливию, и хотя Бракс, похоже, был не в курсе, она знала, я это увидела. Я, конечно, должна была задаться вопросом: насколько хорошо Бракс знает Кейна? Знал ли он, что его брат преследовал меня? Ехал за мной на озеро? В кафе? Бракс, казалось, просто шутил, но так ли это было на самом деле?

Вскоре мы все выстроились цепочкой в ожидании гудка старта, Кейн, верным своим словам, стоял рядом со мной.

– Ты спрашивала о ставке, - сказал он, наклонившись над моим ухом.
– Ты все еще хочешь?

Я напряглась, не зная как ответить, ведь я не хотела участвовать в его темных делишках. Частью моего собственного задания было заставить его бросить это дело. Вот только сейчас слишком рано ему об этом говорить. К счастью, мне не пришлось давать ответ.

– Если я выиграю у тебя в соревновании, ты пойдешь со мной на свидание, - сказал он своим чарующим голосом. Когда у меня от удивления расширились глаза, его улыбка тоже расширилась.
– Я выберу место.

И вот опять я наблюдала, как его теплое дыхание, смешиваясь с холодным воздухом, превращается в облачка. Светлая кожа, за исключением легкой тени щетины, а глаза такие бездонные, что мне было ну очень сложно сказать “нет”.

– А что если выиграю я?
– вместо ответа задала свой вопрос.

– Не выиграешь, - широко улыбнувшись, сказал он.

Прозвучал гудок, мое сердце, казалось, пропустило удар - как и у всех бегунов вокруг меня, включая Кейна. Некоторое время он бежал рядом со мной, я ускорялась, он тоже. Время от времени я поглядывала на него, иногда повернувшись, я замечала, что он уже смотрит на меня с победоносной улыбкой на лице. Не то чтобы я не хотела идти с ним на свидание, в конце концов, это же и было целью пари, чтобы выбранный тобою парень влюбился, конечно же, только лишь для перевоспитания из плохиша в хорошего парня. Звучало глупо, когда я думала об этом. Во что вообще я ввязалась?

Наконец, я набрала свой темп, позволила воздуху выйти из моих легких. Я наслаждалась ощущением в мышцах, горящих под моими черными леггинсами Nike, идеально подходящими к гольфу из черного нейлона. Меня вдруг осенило. Я вовсе не возражала сходить на свидание с Кейном, это было не из-за пари, а просто потому что я…что я хотела пойти с ним. Он заинтриговал меня. Один лишь его взгляд вызывал покалывания на моей коже, сердце начинало биться чаще. Мне было трудно дышать рядом с ним. Все эти вещи были новы для меня. Я никогда не чувствовала ничего подобного раньше.

Мне никогда не позволяли. Более того, это было запрещено. Невозможно даже, с неусыпно следящей за мной Коринн Бель. Я посещала только школы для девочек и мне никогда не позволялось ходить на танцы, когда они организовывались. Раньше я была слишком напугана, чтобы даже замечать парней, и это продолжалось после поступления в Уинстон. Но Кейн был другим. Он беспокоил меня, волновал, занимал все мысли и не уходил.

Что бы подумала об этом, Коринн?

Единственное я знала наверняка: она совершенно точно не должна узнать, и я сделаю все от меня зависящее, чтобы сохранить все это в строжайшем секрете.